Καταστροφές από τον τυφώνα Beryl στην Καραϊβική © EPA/BARBADOS GOVERNMENT HANDOUT

Ο τυφώνας Beryl ανακηρύχθηκε, τον Ιούλιο, ο ισχυρότερος τυφώνας όλων των εποχών, σπάζοντας το τελευταίο από μια σειρά ρεκόρ, με τους ειδικούς να λένε ότι συνδέεται με την κλιματική αλλαγή, καθώς προκαλεί εκτεταμένες καταστροφές στην Καραϊβική.

Ο τροπικός κυκλώνας έχει σημειώσει πολλά ρεκόρ, καθώς αναπτύχθηκε ταχύτερα και πολύ νωρίτερα μέσα στο έτος από παρόμοια φαινόμενα. Είναι ο ισχυρότερος τυφώνας που έχει καταγραφεί τόσο για τον Ιούνιο όσο και για τον Ιούλιο και παρουσίασε την ταχύτερη εντατικοποίηση οποιουδήποτε τυφώνα πριν από την 1η Σεπτεμβρίου, τυπικά την πιο έντονη περίοδο στον Ατλαντικό, η οποία διαρκεί από την 1η Ιουνίου έως τις 30 Νοεμβρίου.

Τη Δευτέρα, ο Beryl ανακηρύχθηκε τυφώνας κατηγορίας 5, η υψηλότερη βαθμολογία στην κλίμακα τυφώνων Saffir-Simpson, που ανακηρύσσεται όταν οι άνεμοι φτάνουν τα 157 μίλια την ώρα, σύμφωνα με μια ιστοσελίδα της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας ή NOAA. Οι επιστήμονες προειδοποιούν εδώ και χρόνια ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη θα προκαλέσει την ταχύτερη ενίσχυση των τυφώνων λόγω των θερμότερων υδάτων, δίνοντας στους ανθρώπους λιγότερο χρόνο να προετοιμαστούν για τις επιπτώσεις τους. Η ΝΟΑΑ είχε προβλέψει 85% πιθανότητα για μια «μεγαλύτερη από το κανονικό» περίοδο τυφώνων το 2024 στον Ατλαντικό. Προέβλεψε ότι κατά τη διάρκεια της περιόδου θα παρατηρηθούν 17 έως 25 καταιγίδες με ονόματα, έναντι 14 κατά μέσο όρο, μαζί με οκτώ έως 13 τυφώνες, πάνω από τον τυπικό μέσο όρο των επτά. Τέσσερις έως επτά από αυτές προβλέπεται ότι θα εξελιχθούν σε μεγάλους τυφώνες, έναντι τριών κατά μέσο όρο.

Αυτό οφείλεται εν μέρει σε ένα μακροχρόνιο κλιματικό πρότυπο, La Niña, που γενικά ενισχύει τη δραστηριότητα των τυφώνων είτε στον Ειρηνικό είτε στον Ατλαντικό λόγω των θερμοκρασιών του νερού. Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου θα αναπτυχθεί μια φάση La Niña, η οποία χαρακτηρίζεται από παράγοντες που περιλαμβάνουν χαμηλότερες θερμοκρασίες στην επιφάνεια του ωκεανού στον Ειρηνικό. Πέρα από αυτό, οι θερμοκρασίες των ωκεανών στη λεκάνη του Ατλαντικού βρίσκονται σήμερα σε επίπεδα ρεκόρ ζέστης και τον Μάιο ήταν πιο κοντά στο συνηθισμένο επίπεδο του τέλους Αυγούστου, σύμφωνα με τη ΝΟΑΑ.

Η Τζαμάικα ανακοίνωσε την Τετάρτη απαγόρευση της κυκλοφορίας σε όλο το νησί, καθώς o Beryl κινείται προς τις ακτές της. Τουλάχιστον έξι άνθρωποι έχουν σκοτωθεί μέχρι σήμερα, καθώς ο τυφώνας συνεχίζει να επιφέρει καταστροφές. Τρεις άνθρωποι φέρονται να έχασαν τη ζωή τους στη Γρενάδα και το Καρριάκου, ενώ ένα ακόμη άτομο σκοτώθηκε στον Άγιο Βικέντιο και τις Γρεναδίνες και δύο θύματα στη βόρεια Βενεζουέλα, ανέφερε το Associated Press.

«Κηρύσσω τώρα ολόκληρη την Τζαμάικα σε περιοχή καταστροφής, σύμφωνα με το άρθρο 26 του νόμου περί διαχείρισης κινδύνου καταστροφών, για τις επόμενες επτά ημέρες», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα Άντριου Χόλνες σε βιντεοσκοπημένη ομιλία του τις πρώτες πρωινές ώρες, κηρύσσοντας απαγόρευση κυκλοφορίας σε όλο το νησί μεταξύ 6 π.μ. και 6 μ.μ. τοπική ώρα την Τετάρτη. Πρόσθεσε ότι ο τυφώνας, ο οποίος αναμένεται να φέρει απειλητικούς για τη ζωή ανέμους, κύμα καταιγίδας και πιθανές πλημμύρες, αναδεικνύει τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής. «Ενώ οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα είναι μηδαμινές, η περιοχή μας επωμίζεται το κύριο βάρος των επιπτώσεων της αλλαγής», δήλωσε ο Holness.

Ο τροπικός κυκλώνας έχει ήδη περάσει πάνω από τα νησιά Γρενάδα και Άγιος Βικέντιος και Γρεναδίνες. Ένας κάτοικος στο μικρό νησί Union δήλωσε στο BBC ότι «σχεδόν ολόκληρο το νησί είναι άστεγο». Άλλοι ντόπιοι δήλωσαν ότι τα τρόφιμα, το νερό, τα κιβώτια πρώτων βοηθειών και το ηλεκτρικό ρεύμα είναι σε ανεπάρκεια.