Πληθαίνουν τα τερματικά του δορυφορικού συστήματος Starlink που καταλήγουν στις ελεγχόμενες από τους Ρώσους περιοχές της Ουκρανίας ή ακόμη και στην παραστρατιωτική ομάδα των Δυνάμεων Ταχείας Υποστήριξης του Σουδάν χάρις σε μεσάζοντες που καταφέρνουν να αποκτήσουν πρόσβαση παρά τις κυρώσεις των ΗΠΑ.
Η Ρωσία και η Κίνα δεν επιτρέπουν τη χρήση των τερματικών της Starlink διότι μπορεί να υποβαθμίσει τον έλεγχο του κρατικού μηχανισμού πληροφοριών. Όμως, πηγές της Wall Street Journal και του CNN μαρτυρούν πως γίνεται η διακίνηση αυτών των συσκευών σε σχήμα κουτιού πίτσας μέσω ενός σκιώδους δικτύου που περιλαμβάνει μεσάζοντες στην Αφρική, την νοτιοανατολική Ασία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Ιδιαίτερα ανησυχία εκφράζεται στο Κίεβο για το ότι τερματικά της Starlink καταλήγουν στις «νέες περιοχές» που προσάρτησε η Ρωσία στην ανατολική Ουκρανία. «Το πρόβλημα είναι να εντοπίσει κανείς τον πραγματικό ιδιοκτήτη του λογαριασμού» σχολίασε Ουκρανός αναλυτής στον χώρο της πληροφορικής. Απευθυνόμενος στο CNN, εξηγεί πως μπορεί δυο τερματικά να έχουν αγοραστεί από μια διεύθυνση στην Πολωνία αλλά το ένα βρίσκεται στην πλευρά της Ουκρανίας και το άλλο στη Ρωσία. Οπότε η Space X δεν δύναται να γνωρίζει ποιόν να μπλοκάρει. Εντούτοις, ειδήμονες υποστηρίζουν πως η Starlink έχει τη δυνατότητα να καταργήσει τις υπηρεσίες της σε συγκεκριμένες περιοχές ή να απενεργοποιήσει συσκευές.
Σε κάθε περίπτωση, η Ουκρανία χάνει ένα πλεονέκτημα που είχε στην απαρχή της ρωσικής εισβολής που ήταν πως είχε μονομερώς πρόσβαση στο δορυφορικό σύστημα Starklink της Space X. Αρχές Μαρτίου, μέλη της Βουλής Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ζήτησαν εξηγήσεις από τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας αεροδιαστημικής τεχνολογίας, Ίλον Μασκ, μετά από αποκαλύψεις πως η τεχνολογία της Starlink χρησιμοποιείται και από Ρώσους.
Το δορυφορικό σύστημα της Starlink παρέχει άμεση και ασφαλή πρόσβαση στο Διαδίκτυο και επιτρέπει την αποτελεσματική επικοινωνία μεταξύ των στρατιωτών και των ανωτέρων τους. Διευκολύνει σε μεγάλο βαθμό τον έλεγχο των επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) αλλά και τη χρήση προηγμένων τεχνολογιών.
Η Wall Street Journal εντόπισε πωλήσεις τερματικών της Starlink σε πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου, εκ των οποίων ορισμένες συνδέονται με πωλητές από τις ΗΠΑ μέσω του eBay. Ήρθε επίσης σε επαφή με μεσάζοντες από τη Ρωσία και το Σουδάν, ενώ ακολούθησε ομάδες εθελοντών που παραδίδουν εξοπλισμό της Starlink στην πρώτη γραμμή της μάχης.
Τα πρώτα ανησυχητικά σημάδια έγιναν γνωστά από αξιωματούχους στην Ουκρανία στις αρχές Φεβρουαρίου. Μέχρι τότε μέλη των ενόπλων δυνάμεων είχαν παρατηρήσει την επιβράδυνση των ταχυτήτων σ΄ ότι αφορά την πρόσβαση στο Διαδίκτυο, ενώ πληροφορήθηκαν για την αγορά δορυφορικών κεραιών της Starlink μέσω τρίτων χωρών και τη χρήση τους στην περιοχή της Ζαπορίζια από Ρώσους. Σε αυτή τη φάση του πολέμου εκφράζονται φόβοι για αντεπίθεση των Ρώσων μέσα στην άνοιξη ή το καλοκαίρι λόγω της καθυστέρησης στην παράδοση οπλικών συστημάτων από τη Δύση. Ο ρόλος της Starlink έχει αποκτήσει γεωπολιτικές διαστάσεις, με τον υφυπουργό των ΗΠΑ και αρμόδιο για την πολιτική διαστήματος, Τζον Πλάμπ, να δηλώνει πως η εταιρεία συνεργάζεται με την Ουκρανία προκειμένου να μην χρησιμοποιούνται τα τερματικά στο πεδίο της μάχης.
