Στις 8 Απριλίου, μια ολική έκλειψη ηλίου θα σαρώσει το Μεξικό, τις ΗΠΑ και τον Καναδά. Αυτό το είδος έκλειψης συμβαίνει μόνο όταν ο ήλιος και η σελήνη ευθυγραμμίζονται τέλεια στον ουρανό, έτσι ώστε η σελήνη να καλύπτει ολόκληρο το δίσκο του ήλιου, ρίχνοντας σκιά στη Γη.
Η διαδρομή που παίρνει αυτή η σκιά καθώς τρέχει πάνω στο έδαφος με ταχύτητες που ξεπερνούν τα 2400 χιλιόμετρα την ώρα ονομάζεται διαδρομή ολικότητας και κατά τη διάρκεια αυτής της έκλειψης θα περάσει από τη δυτική ακτή του Μεξικού, πάνω από 13 πολιτείες των ΗΠΑ και μέσα από το Οντάριο, το Κεμπέκ και τη Νέα Γη στον Καναδά. Σε κάθε δεδομένη τοποθεσία, η ολικότητα θα διαρκέσει από περίπου 90 δευτερόλεπτα έως σχεδόν 4,5 λεπτά.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ουρανός θα είναι σκοτεινός σαν λυκόφως και η θερμοκρασία θα πέσει έως και 10 βαθμούς. Οι θεατές θα μπορούν να αφαιρέσουν τα γυαλιά της έκλειψης – που είναι ζωτικής σημασίας κατά τη μερική φάση της έκλειψης – και να κοιτάξουν απευθείας τον ήλιο καθώς καλύπτεται από το φεγγάρι. Αυτή η κάλυψη καθιστά ορατό το εξωτερικό στρώμα του ήλιου, το «στέμμα». Κατά τη διάρκεια άλλων περιόδων, είναι πολύ αμυδρό για να το δούμε μέσα στη λάμψη του ηλιακού φωτός. Οι ολικές ηλιακές εκλείψεις όπως αυτή είναι πολύτιμες στιγμές για τους ερευνητές που μελετούν τον ήλιο και έχουν οδηγήσει σε τεράστιες επιστημονικές προόδους με την πάροδο των ετών.
Οι ευρωπαίοι δεν θα δουν την έκλειψη
Σημειώνεται ότι, όσοι ζούμε στην Ευρώπη, δεν θα δούμε μια ολική έκλειψη μέχρι το 2026.
Ωστόσο, για όσους ζουν στην Ιρλανδία ή το Ηνωμένο Βασίλειο, μια μερική έκλειψη μπορεί να είναι ορατή το βράδυ της Δευτέρας, αν ο ουρανός είναι καθαρός από σύννεφα.
Υπενθυμίζεται πως, η ολική έκλειψη ηλίου πραγματοποιείται 18 χρόνια, μετά το αντίστοιχο φαινόμενο του 2006 που ήταν ορατό από το Καστελόριζο.
Για μια τέτοια ξεχωριστή ημέρα, τα ειδικά γυαλιά για την έκλειψη είναι απαραίτητα και εκατομμύρια άνθρωποι σπεύδουν να τα αγοράσουν.
Η εταιρία που κατασκευάζει τα ειδικά γυαλιά κάνει λόγο «για ένα φαινόμενο που μπορεί να συγκριθεί με 30 Super Bowls».
Ο CEO της εταιρίας, Τζον Τζέριτ, εκτιμά ότι η εταιρία θα πουλήσει 75 εκατομμύρια ζευγάρια ενώ στην αντίστοιχη έκλειψη του 2017 είχαν πουληθεί 45 εκατομμύρια!
Ο ήλιος είναι η ισχυρότερη πηγή ενέργειας στο ηλιακό σύστημα. Η ενέργεια που εκπέμπει είναι τόσο έντονη που μπορεί πραγματικά να κάψει την όραση.
Είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο λόγω της ανατομίας των ματιών μας, ανέφερε ο Τζόελ Σούμαν, πρόεδρος της οφθαλμολογίας στο NYU, Langone Health, στο Voz.
Όταν το φως εισέρχεται στα μάτια μας, ο φακός εστιάζει το φως στον αμφιβληστροειδή, που βρίσκεται στο πίσω μέρος του ματιού. Βλέπουμε χάρη στους χημικούς αισθητήρες του αμφιβληστροειδούς που αντιλαμβάνονται την παρουσία του φωτός και μεταδίδουν πληροφορίες στον εγκέφαλο, εξηγεί ο ειδικός.
Ο αμφιβληστροειδής χιτώνας μπορεί να χειριστεί το έμμεσο ηλιακό φως μια χαρά. Σκεφτείτε όμως τι συμβαίνει όταν κρατάτε έναν μεγεθυντικό φακό στον ήλιο.
Συγκεντρώνει το φως αρκετά έντονα ώστε να ανάψει φωτιά.
Κάτι παρόμοιο συμβαίνει με τον φακό στο μάτι σας όταν εστιάζεται απευθείας στον ήλιο, τονίζει. Το χειρότερο είναι ότι το έγκαυμα του αμφιβληστροειδούς δεν επουλώνεται όπως ένα ηλιακό έγκαυμα στο δέρμα.
«Δεν είναι ποτέ ασφαλές να κοιτάτε απευθείας τις ακτίνες του ήλιου, ακόμη κι αν ο ήλιος είναι μερικώς καλυμμένος. Ακόμη και όταν ο ήλιος είναι κατά 99% καλυμμένος, μπορεί να προκαλέσει ζημιά», προειδοποιεί η NASA.
Έκλειψη ηλίου: Η ζωντανή παρακολούθηση
Για όσους δεν κατάφεραν να βρίσκονται στα σημεία που θα είναι ορατή η έκλειψη, η NASA έχει μεριμνήσει προβάλλοντας αυτό το σπάνιο φαινόμενο ζωντανά μέσα από το κανάλι της στο YouTube.
