Ο υπουργός Οικονομίας του Ισραήλ δήλωσε ότι δεν εμπιστεύεται το Κατάρ για να ενεργήσει ως μεσολαβητής με τη Χαμάς και κατηγόρησε τη χώρα του Κόλπου ότι «χρηματοδοτεί την τρομοκρατία σε όλο τον κόσμο».
«Είναι ένας λύκος “ντυμένος” πρόβατο», δήλωσε ο Νιρ Μπαρκάτ στην τηλεόραση του Bloomberg την Πέμπτη. «Πρέπει να ξυπνήσουμε».
Από τα σχόλιά του δεν ήταν σαφές αν ο Μπαρκάτ, ο οποίος ανήκει στο κόμμα Likud του πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου, υποστήριζε την επίσημη θέση της κυβέρνησης ή μιλούσε προσωπικά. Το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών αρνήθηκε να σχολιάσει.
Το Κατάρ φιλοξενεί εδώ και χρόνια ορισμένους πολιτικούς ηγέτες της Χαμάς, η οποία υποστηρίζεται από το Ιράν και χαρακτηρίζεται τρομοκρατική οργάνωση από τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη διαμεσολάβηση για τη διεξαγωγή συνομιλιών μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς από τότε που ξέσπασε ο πόλεμός τους στις 7 Οκτωβρίου.
Η Ντόχα συνέβαλε στην απελευθέρωση ορισμένων ομήρων που κρατούσε η Χαμάς πέρυσι και επαινέθηκε από τις ΗΠΑ για τις προσπάθειές της.
Πρόσφατες συνομιλίες στο Κατάρ για κατάπαυση του πυρός και απελευθέρωση περισσότερων ομήρων κατέρρευσαν, με ορισμένους Ισραηλινούς αξιωματούχους να λένε κατ’ ιδίαν ότι η Ντόχα δεν ασκεί αρκετή πίεση στη Χαμάς.
Οι συνομιλίες μεταφέρθηκαν έκτοτε στο Κάιρο, αν και αυτές έχουν επίσης βαλτώσει, όπως ανέφερε το Bloomberg. Ο Μπαρκάτ δήλωσε ότι εμπιστεύεται την Αίγυπτο, μια χώρα με την οποία το Ισραήλ έχει επίσημους διπλωματικούς δεσμούς. Το Κατάρ και το Ισραήλ δεν αναγνωρίζουν το ένα το άλλο.
Ο 64χρονος Μπαρκάτ έκανε μια περιουσία στην υψηλή τεχνολογία πριν μπει στην πολιτική, κερδίζοντας την εκλογή του ως δήμαρχος της Ιερουσαλήμ το 2008. Έχει ξεκαθαρίσει τη φιλοδοξία του να ηγηθεί του κόμματος Likud και να θέσει υποψηφιότητα για πρωθυπουργός, αλλά έχει φροντίσει να μην αμφισβητήσει άμεσα τον Νετανιάχου, λέγοντας ότι περιμένει να παραιτηθεί. Είχε διαφωνίες με τον Νετανιάχου σχετικά με τον προϋπολογισμό και μια προσπάθεια πέρυσι να αναθεωρήσει το δικαστικό σύστημα.
