Επιβεβαιώνοντας τα δημοσιεύματα των διεθνών ΜΜΕ που έκαναν νωρίτερα τον γύρο του κόσμου, η Νίκι Χέιλι ανακοίνωσε και επίσημα πως αποσύρεται από την κούρσα διεκδίκησης του χρίσματος των Ρεπουμπλικάνων στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ επικράτησε με εμφατικό τρόπο σε 14 από τις 15 πολιτείες όπου διεξήχθησαν προκριματικές χθες, «Σούπερ Τρίτη».
«Ήρθε η ώρα να διακόψω την εκστρατεία μου… Δεν μετανιώνω για τίποτα», είπε η πρώην πρέσβειρα των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Έθνη. «Εναπόκειται πλέον στον Ντόναλντ Τραμπ να κερδίσει τις ψήφους εκείνων στο κόμμα μας – και εκτός αυτού – που δεν τον υποστήριξαν. Και ελπίζω να το κάνει», είπε απευθυνόμενη σε υποστηρικτές της στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. Η Νίκι Χέιλι διετέλεσε κυβερνήτρια της συγκεκριμένης πολιτείας από το 2011 έως το 2017.
Η 52χρονη Χέιλι άντεξε περισσότερο από κάθε άλλον αντίπαλο του Τραμπ στην κούρσα διεκδίκησης του χρίσματος των Ρεπουμπλικάνων, αλλά ουδέποτε αποτέλεσε σοβαρή απειλή για τον πρώην πρόεδρο που παρέμεινε ακλόνητο φαβορί παρά τις δικαστικές του περιπέτειες.
Ως εκ τούτου, στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου θα μονομαχήσουν ο 81χρονος Δημοκρατικός Τζο Μπάιντεν και ο 77χρονος Ρεπουμπλικάνος Ντόναλντ Τραμπ. Θα είναι η πρώτη φορά από το 1956 που δύο υποψήφιοι για την προεδρία των ΗΠΑ θα αναμετρηθούν για δεύτερη φορά. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν πάντως ότι η δημοτικότητα τόσο του Μπάιντεν όσο και του Τραμπ παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα.
