Η Volkswagen AG αντιμετωπίζει δύο αγωγές στη Γερμανία για τους ισχυρισμούς ότι η μπαταρία ενός ηλεκτρικού οχήματος Porsche ήταν αυτή που προκάλεσε την πυρκαγιά του 2022 σε ένα τεράστιο φορτηγό πλοίο, το Felicity Ace, που τελικά βυθίστηκε με χιλιάδες αυτοκίνητα στο πλοίο.
Η μία από τις αγωγές κατατέθηκε σε δικαστήριο της Στουτγκάρδης, όπου εδρεύει η μονάδα Porsche της VW. Η υπόθεση ασκήθηκε από μερίδα εναγόντων, μεταξύ των οποίων η Mitsui OSK Lines Ltd., η διαχειρίστρια εταιρεία του πλοίου, και η Allianz SE, μία από τις ασφαλιστικές εταιρείες του πλοίου, σύμφωνα με εκπρόσωπο του δικαστηρίου.
Η υπόθεση κατατέθηκε πριν από ένα χρόνο, αλλά πρόσφατα διακόπηκε λόγω των συνομιλιών διαμεσολάβησης που είχαν προγραμματιστεί για μια δεύτερη αγωγή σχετικά με το πλοίο, η οποία βρίσκεται επί του παρόντος ενώπιον δικαστηρίου στο Braunschweig. Και οι δύο υποθέσεις θα συνεχιστούν εάν δεν επιτευχθεί διακανονισμός. Ένας δικαστής του Braunschweig σχεδιάζει να πραγματοποιήσει τις συνομιλίες αργότερα αυτό το μήνα, σύμφωνα με εκπρόσωπο του δικαστηρίου.
Η Volkswagen επιβεβαίωσε τις αγωγές αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω. Η Mitsui δεν απάντησε αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό. Η Allianz αρνήθηκε να σχολιάσει.
Το υπό σημαία Παναμά Felicity Ace έπιασε φωτιά κοντά στο αρχιπέλαγος των Αζορών στον Ατλαντικό Ωκεανό πριν από δύο χρόνια και έμεινε ακυβέρνητο μετά τη διάσωση του πληρώματος. Ένα εσωτερικό μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από τις δραστηριότητες της VW στις ΗΠΑ εκείνη την εποχή αποκάλυψε ότι στο πλοίο υπήρχαν 3.965 οχήματα. Η απώλεια του φορτηγού πλοίου θα μπορούσε να κοστίσει στην αυτοκινητοβιομηχανία τουλάχιστον 155 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την εκτίμηση μιας εταιρείας μοντελοποίησης κινδύνων.
Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η πυρκαγιά προήλθε από την μπαταρία ιόντων λιθίου ενός μοντέλου Porsche και ισχυρίζονται ότι η VW δεν τους ενημέρωσε για τον κίνδυνο και τις απαραίτητες προφυλάξεις που απαιτούνται για τη μεταφορά τέτοιων οχημάτων, σύμφωνα με το δικαστήριο της Στουτγάρδης. Αν και η υπόθεση κατατέθηκε πριν από ένα χρόνο, οι δικαστές δεν έχουν ακόμη εξετάσει την ουσία της αγωγής, καθώς τα μέρη διαφωνούν για το ύψος των εγγυήσεων που πρέπει να κατατεθούν για να προχωρήσει η διαδικασία.
Το Felicity Ace ήταν ένα φορτηγό πλοίο που ναυπηγήθηκε από το ναυπηγείο Shin Kurushima το 2005, ανήκε στην ιαπωνική Mitsui O.S.K. Lines και ήταν νηολογημένο στον Παναμά. Έπιασε φωτιά τον Φεβρουάριο του 2022 νότια των Αζορών, στη συνέχεια ανατράπηκε και βυθίστηκε στις αρχές Μαρτίου.
