Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι διαβεβαίωσε τη Δευτέρα πως χωρίς τη στρατιωτική βοήθεια των Ηνωμένων Πολιτειών η χώρα του δεν θα ήταν σε θέση να υπερασπιστεί τον ναυτιλιακό διάδρομο της Μαύρης Θάλασσας που επέτρεψε στο Κίεβο να εξάγει εκατομμύρια τόνους σιτηρών στις παγκόσμιες αγορές.
Η Ουκρανία άρχισε να χρησιμοποιεί τον ναυτιλιακό διάδρομο κατά μήκος της δυτικής ακτής της Μαύρης Θάλασσας κοντά στη Ρουμανία και τη Βουλγαρία από τον Αύγουστο, έναν μήνα αφότου η Ρωσία εγκατέλειψε τη συμφωνία ενός έτους γνωστή ως Πρωτοβουλία της Μαύρης Θάλασσας – με τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Εθνών και της Τουρκίας -, που επέτρεπε την ασφαλή εξαγωγή μέσω της Μαύρης Θάλασσας εκατομμυρίων μετρικών τόνων σιτηρών ουκρανικής παραγωγής.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο CNN, ο Ζελένσκι περιέγραψε ως μεγάλη επιτυχία τη νέα διαδρομή στη Μαύρη Θάλασσα, αφού μέχρι στιγμής επέτρεψε την εξαγωγή περίπου 30 εκατομμυρίων τόνων σιτηρών και άλλων γεωργικών προϊόντων. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι εάν το Κογκρέσο των ΗΠΑ δεν εγκρίνει νέα βοήθεια 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ασφάλεια, τότε το μέλλον αυτού του ναυτιλιακού διαδρόμου θα είναι αμφίβολο.
Οι Ρεπουμπλικάνοι στη Βουλή των Αντιπροσώπων απειλούν να μπλοκάρουν περαιτέρω στρατιωτική βοήθεια.
Και οι δύο χώρες, Ουκρανία και Ρωσία, είναι από τους πιο σημαντικούς εξαγωγείς σιτηρών στον κόσμο. Ο ΟΗΕ έχει καταγγείλει ότι έχουν σημειωθεί δεκάδες επιθέσεις σε εγκαταστάσεις παραγωγής και εξαγωγής σιτηρών της Ουκρανίας, όμως η Ρωσία ισχυρίζεται ότι στοχεύει στρατιωτικές υποδομές και όχι πολιτικές. Ο διεθνής οργανισμός θεωρεί ότι η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία πριν από δύο χρόνια ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για την επιδείνωση της παγκόσμιας επισιτιστικής κρίσης.
Η Ουκρανία το περασμένο έτος είχε μια συγκομιδή της τάξης των 80 εκατομμυρίων τόνων σιτηρών και ελαιούχων σπόρων περίπου, συμπεριλαμβανομένου ενός εξαγώγιμου πλεονάσματος περίπου 50 εκατομμυρίων τόνων, έχει αναφέρει η ουκρανική κυβέρνηση.
