Οι αρχές του Ισραήλ ανακοίνωσαν τη Δευτέρα (12/02) πως απελευθέρωσαν δυο ομήρους που κρατούνταν στη Ράφα, την πόλη στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας, στα σύνορα με την Αίγυπτο. Την ίδια στιγμή η Χαμάς γνωστοποίησε ότι 100 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια ισραηλινών αεροπορικών επιδρομών το τελευταίο 24ωρο. Το Ισραήλ βομβάρδισε 14 σπίτια και τουλάχιστον τρία ισλαμικά τεμένη σε διάφορους τομείς στη Ράφα, σύμφωνα με την εξτρεμιστική οργάνωση.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου διέταξε πριν από λίγες ημέρες τον στρατό του να εξαπολύσει επίθεση στη Ράφα, στα κλειστά σύνορα με την Αίγυπτο, όπου είναι συγκεντρωμένο αυτήν τη στιγμή το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού στη Λωρίδα της Γάζας, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Η Χαμάς, η οποία προειδοποίησε πως μια τέτοια επιχείρηση θα «τορπίλιζε» οποιαδήποτε συμφωνία για να απελευθερωθούν οι όμηροι που συνεχίζει να έχει στα χέρια της στη Λωρίδα της Γάζας, ανέφερε πως οι νυχτερινοί βομβαρδισμοί αποτελούν συνέχεια του «γενοκτονικού πολέμου» που διεξάγει το Ισραήλ και της προσπάθειας «βίαιου εκτοπισμού του παλαιστινιακού λαού».
«Ο Φερνάντο Σιμόν Μαρμάν, 60 ετών και ο Λουίς Χαρ, 70 ετών, απελευθερώθηκαν κατά τη διάρκεια νυχτερινής επιχείρησης στη Ράφα που διεξήγαγαν από κοινού ο στρατός, η Σιν Μπετ (σ.σ. η υπηρεσία εσωτερικής ασφαλείας) και η αστυνομία», γνωστοποίησε ο ισραηλινός στρατός.
Οι δυο άνδρες, που είχαν απαχθεί από το κιμπούτς Νιρ Ιτσχάκ, διακομίστηκαν στο νοσοκομείο Σίμπα, στο κεντρικό Ισραήλ, για να υποβληθούν σε εξετάσεις. Γιατροί επιβεβαίωσαν ότι βρίσκονται σε καλή και σταθερή κατάσταση. «Τρεις τρομοκράτες σκοτώθηκαν στο κτίριο όπου βρίσκονταν φυλακισμένοι οι όμηροι», προστίθεται στην ίδια ανακοίνωση.
Ράφα, το τελευταίο καταφύγιο των εκτοπισμένων στη Λωρίδα της Γάζας
Περίπου 1,7 εκατ. άνθρωποι από το σύνολο των 2,4 εκατ. κατοίκων της Λωρίδας της Γάζας, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους από το ξέσπασμα του πολέμου της Χαμάς με το Ισραήλ.
Η Ράφα έχει μετατραπεί σε -γιγαντιαίων διαστάσεων- καταυλισμό προσφύγων. Είναι το τελευταίο αστικό κέντρο, όπου δεν έχει εισβάλει ο ισραηλινός στρατός και επίσης η βασική πύλη εισόδου της περιορισμένης ανθρωπιστικής βοήθειας από την Αίγυπτο.
