Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντιμίρ Ζελένσκι ανακοίνωσε την Πέμπτη (8/2) ότι είχε συνάντηση με τον στρατηγό Βαλερί Ζαλούζνι, κατά τη διάρκεια της οποίας βρέθηκε κοινός τόπος για την επόμενη ημέρα στον ουκρανικό στρατό, όσον αφορά στη νέα ηγεσία. Η συμφωνία Ζελένσκι με Ζαλούζνι για νέα ηγεσία στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας έρχεται σε μια χρονική περίοδο που η Ρωσία εντείνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στα ανατολικά και βορειοανατολικά της χώρας, με το Κίεβο να απευθύνει νέα έκκληση στη Δύση για άμεση αποστολή περισσότερων πυρομαχικών πυροβολικού. Δημοσίευμα στην Washington Post αναφέρει ότι η κατάσταση στο ουκρανικό μέτωπο στα ανατολικά είναι κρίσιμη, καθώς οι μονάδες του ουκρανικού στρατού είναι αποδεκατισμένες και αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις σε πυρομαχικά στην προσπάθειά τους να κρατήσουν τις γραμμές άμυνας.
«Τον ευχαρίστησα για τα δύο χρόνια υπεράσπισης της Ουκρανίας. Συζητήσαμε την ανανέωση που χρειάζονται οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας. Συζητήσαμε επίσης ποιος θα μπορούσε να είναι μέρος της νέας ηγεσίας των Ενόπλων Δυνάμενων της Ουκρανίας. Τώρα είναι η στιγμή για την ανανέωση αυτή. Πρότεινα στον Ζαλούζνι να παραμείνει μέλος της ομάδας. Θα νικήσουμε σίγουρα. Δόξα στην Ουκρανία!» έγραψε στον λογαριασμό του στο Twitter ο Ζελένσκι.
Ο Βαλερί Ζαλούζνι πιστώνεται την πρώτη μεγάλη ουκρανική αντεπίθεση (άνοιξη 2022), που είχε ως αποτέλεσμα η Ουκρανία να ανακαταλάβει σημαντικά εδάφη στην περιφέρεια Χάρκοβο (ανατολικά), να «θωρακίσει» την περιοχή του Κιέβου (κεντρικά) και να μπει στην πόλη Χερσώνα (νότια). Το τελευταίο χρονικό διάστημα υπήρχε έντονη φημολογία για πιθανή αντικατάσταση Ζαλούζνι και για αγεφύρωτες διαφορές του Ουκρανού στρατηγού με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
I met with General Valerii Zaluzhnyi.
I thanked him for the two years of defending Ukraine.
We discussed the renewal that the Armed Forces of Ukraine require.
We also discussed who could be part of the renewed leadership of the Armed Forces of Ukraine.
The time for such a renewal… pic.twitter.com/tMnUEZ3BCX— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) February 8, 2024
Ο Ζαλούζνι, λόγω των στρατιωτικών επιτυχιών του απέναντι στη Ρωσία, είναι πολύ δημοφιλής, με τις δημοσκοπήσεις να τον φέρνουν στην πρώτη θέση με διαφορά από τον Ζελένσκι, την ώρα που πολιτικοί αναλυτές δεν αποκλείουν ακόμα και κάθοδο του Ουκρανού στρατηγού στον πολιτικό στίβο μετά το τέλος του πολέμου με τη Μόσχα. Ο Ζαλούζνι είχε ζητήσει από τον Ζελένσκι επιστράτευση έως και 500.000 Ουκρανών για τα μέτωπα με τη Ρωσία, ωστόσο ο Ουκρανός πρόεδρος αρνήθηκε να κινήσει τη διαδικασία.
