Με τις μάχες μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς σε πλήρη εξέλιξη, το Τελ Αβίβ σχεδιάζει να μεταφέρει τις πολεμικές επιχειρήσεις κοντά στην πόλη Ράφα στο νοτιότερο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας. Στόχος είναι να συντρίψει τις δυνάμεις της Χαμάς στη Ράφα, όπως συμβαίνει αυτήν τη στιγμή στη Χαν Γιούνις, τη μεγαλύτερη πόλη στο νότιο τμήμα της Γάζας. Το δημοσίευμα στην εφημερίδα Times of Israel, το οποίο επικαλείται τον υπουργό Άμυνας Γιοάβ Γκάλαντ, αναφέρει ότι ισραηλινά τανκ και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς στρατιωτών, με την υποστήριξη εναέριων μέσων, κινούνται σταδιακά προς τη Ράφα.
Στη Ράφα έχουν καταφύγει πάνω από 1,3 εκατ. εκτοπισμένοι, ο μισός και πλέον πληθυσμός της Λωρίδας της Γάζας (συνολικά 2,2 εκατ.), σύμφωνα με τον ΟΗΕ. Στην περιοχή υπάρχουν πρόχειροι καταυλισμοί, με τις συνθήκες διαβίωσης να είναι τραγικές. Πριν από την έναρξη του πολέμου μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, στη Ράφα ζούσαν 250.000 κάτοικοι.
«Οι μονάδες της Χαμάς στη Χαν Γιούνις καταρρέουν» διαβεβαίωσε ο Γκάλαντ κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην πολύπαθη πόλη. Και πρόσθεσε ότι όταν ολοκληρωθεί η στρατιωτική επιχείρηση, οι ισραηλινές δυνάμεις θα προωθηθούν στη Ράφα για να «εξαλείψουν οποιονδήποτε τρομοκράτη προσπαθεί να μας βλάψει».
Σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα Wall Street Journal, η Αίγυπτος έχει ενημερωθεί για τις προθέσεις του Ισραήλ να μεταφέρει τον πόλεμο με τη Χαμάς σε απόσταση αναπνοής από τα σύνορά της. Ισραηλινοί αξιωματούχοι είναι σίγουροι ότι υπάρχουν τούνελ στη Ράφα, μέσω των οποίων η Χαμάς μεταφέρει λαθραία καύσιμα και όπλα από την Αίγυπτο.
