Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν θα πρέπει να προβεί σε περαιτέρω μειώσεις φόρων φέτος, δήλωσε την Τρίτη το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, καθώς ο επικεφαλής οικονομολόγος του υποστήριξε ότι ο εθνικός προϋπολογισμός χρειάζεται τα χρήματα για δημόσιες υπηρεσίες και επενδύσεις φιλικές προς την ανάπτυξη.
«Αυτό που βλέπουμε στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε πολλές άλλες χώρες είναι η ανάγκη να τεθούν σε εφαρμογή μεσοπρόθεσμα δημοσιονομικά σχέδια που θα φιλοξενήσουν μια σημαντική αύξηση των πιέσεων στις δαπάνες», δήλωσε ο Pierre-Olivier Gourinchas κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, είπε, αυτό περιλαμβάνει δαπάνες για το Εθνικό Σύστημα Υγείας, την κοινωνική περίθαλψη, την εκπαίδευση και τη μετάβαση στο κλίμα, καθώς και μέτρα για την τόνωση της ανάπτυξης, αποτρέποντας παράλληλα την αύξηση των επιπέδων χρέους.
«Σε αυτό το πλαίσιο, θα συμβουλεύαμε ενάντια σε περαιτέρω διακριτικές μειώσεις φόρων, όπως οραματίζονται ή συζητούνται τώρα», είπε.
Εκπρόσωπος του ΔΝΤ δήλωσε ξεχωριστά ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει υψηλότερες ανάγκες δαπανών σε δημόσιες υπηρεσίες και επενδύσεις από ό,τι αντικατοπτρίζεται σήμερα στα σχέδια προϋπολογισμού της κυβέρνησης. Το ΔΝΤ συνέστησε στο Ηνωμένο Βασίλειο να ενισχύσει τους φόρους στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και στην ιδιοκτησία, να εξαλείψει τα παραθυράκια στη φορολόγηση του πλούτου και του εισοδήματος και να μεταρρυθμίσει τους κανόνες που καθορίζουν τα επίπεδα των συντάξεων.
Ο προϋπολογισμός του Χαντ
Ο Βρετανός υπουργός Οικονομικών Τζέρεμι Χαντ θα ανακοινώσει τον τελευταίο προϋπολογισμό του στις αρχές Μαρτίου, σε μια ανακοίνωση που ενδέχεται να είναι η τελευταία σημαντική δημοσιονομική ανακοίνωση πριν από τη διεξαγωγή γενικών εκλογών. Ο χρόνος διεξαγωγής της ψηφοφορίας είναι αβέβαιος, αλλά πρέπει να προκηρυχθεί από τη συντηρητική κυβέρνηση κάποια στιγμή φέτος.
Οι Συντηρητικοί αντιμετωπίζουν μια δύσκολη μάχη, με το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα να προηγείται στις περισσότερες δημοσκοπήσεις.
Ο Χαντ ανακοίνωσε αρκετές φοροελαφρύνσεις στον φθινοπωρινό προϋπολογισμό του και έκανε αρκετές προτάσεις ότι θέλει να εισαγάγει περισσότερες την άνοιξη.
Ο καθαρός δανεισμός του δημόσιου τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου έχει μειωθεί απότομα και τον Δεκέμβριο του 2023 ήταν περίπου στο μισό του προηγούμενου έτους, λόγω της αύξησης του ΦΠΑ (εισφορά επί των πωλήσεων) και των εσόδων από τον φόρο εισοδήματος και της μείωσης των δαπανών.
Ανάπτυξη 0,6% το 2023
Το ΔΝΤ προέβλεψε την Τρίτη ανάπτυξη 0,6% για την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου φέτος, ελαφρώς υψηλότερη από το εκτιμώμενο 0,5% για το 2023. Αναθεώρησε την πρόβλεψή του για το 2025 χαμηλότερα κατά 0,4 ποσοστιαίες μονάδες, στο 1,6%, όταν είπε ότι ο αποπληθωρισμός θα χαλαρώσει τις οικονομικές προϋποθέσεις και θα επιτρέψει την ανάκαμψη των πραγματικών εισοδημάτων.
Η υποβάθμιση, είπε, «αντανακλά τα μειωμένα περιθώρια για την ανάκαμψη της ανάπτυξης υπό το πρίσμα των πρόσφατων ανοδικών στατιστικών αναθεωρήσεων του επιπέδου παραγωγής κατά την περίοδο της πανδημίας».
Ο Gourinchas δήλωσε στο CNBC την Τρίτη ότι παρά τις αδύναμες προοπτικές ανάπτυξης για το έτος, το Ηνωμένο Βασίλειο είδε θετικά νέα για τον πληθωρισμό, ο οποίος προβλέπεται να είναι κατά μέσο όρο 2,8%.
«Βρισκόμαστε σε εκείνο το σημείο, πιστεύουμε, που η Τράπεζα της Αγγλίας θα είναι σε θέση, όπως η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και η [Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα], να μειώσει τα επιτόκια πολιτικής, καθώς ο πληθωρισμός θα προσεγγίσει τελικά τον στόχο», είπε.
