Η πολεμική αεροπορία της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι κατέρριψε δύο ρωσικά αεροσκάφη εναέριας διοίκησης και ελέγχου επάνω από την Αζοφική Θάλασσα, γεγονός που συνιστά σοβαρό πλήγμα για τη Ρωσία σε μία ζώνη που θεωρεί ότι τελεί υπό τον έλεγχό της. «Ευχαριστώ την πολεμική αεροπορία για την τέλεια σχεδιασμένη και εκτελεσμένη επιχείρηση αυτή στην περιοχή της Αζοφικής Θάλασσας» δήλωσε ο αρχηγός του ουκρανικού στρατού Βαλέρι Ζαλούζνι.
Σύμφωνα με το Κίεβο, ένα A-50, αεροσκάφος ανίχνευσης, παρακολούθησης και διοίκησης, και ένα Il-22, που επίσης χρησιμοποιείται ως αεροσκάφος εναέριας διοίκησης, καταστράφηκαν. Ο ουκρανικός στρατός δεν διευκρίνισε με ποιον τρόπο έγινε η κατάρριψή τους. Τα αεροσκάφη αυτά χρησιμοποιούνται για τη συλλογή πληροφοριών, τον εντοπισμό στόχων και τον συντονισμό των στρατιωτικών δυνάμεων.
Η πρώτη αντίδραση της Ρωσίας
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου που ερωτήθηκε σχετικά δήλωσε ότι δεν είναι σε θέση να σχολιάσει ελλείψει πληροφοριών και παρέπεμψε τους δημοσιογράφους στο ρωσικό υπουργείο Άμυνας, που συνήθως τηρεί σιγή σχετικά με τις ρωσικές απώλειες.
Η Ρωσία διακηρύσσει ότι έχει την αεροπορική υπεροχή επάνω από την Ουκρανία, αλλά στην πραγματικότητα, η υπεροχή αυτή δεν ήταν ποτέ διαρκής ή καθολική, σύμφωνα με το Reuters.
Η δυτική στρατιωτική βοήθεια έχει επίσης ενισχύσει την ουκρανική αντιαεροπορική άμυνα μετά τη ρωσική εισβολή πριν από δύο σχεδόν χρόνια για να προστατεύσει την Ουκρανία από τους πυραύλους και τα drones που η Ρωσία εκτοξεύει σχεδόν καθημερινά εναντίον της.
