Η συσσώρευση κρουσμάτων Covid-19, γρίπης και RSV (αναπνευστικός συγκυτιακός ιός) στην Ευρώπη επιβεβαιώνουν φόβους που εξέφραζε η ιατρική κοινότητα για τριπλή επιδημία, με αποτέλεσμα τα συστήματα υγείας σε αρκετές χώρες να δέχονται μεγάλες πιέσεις την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς. Σε δυσμενή θέση βρέθηκε η Ισπανία και η Ιταλία, ενώ στοιχεία στη Γαλλία θέλουν δέκα από τις 18 περιφέρειες να βρίσκονται υπό καθεστώς επιδημίας λόγω ενός κύματος κρουσμάτων γρίπης που ξεκίνησε στις 11 Δεκεμβρίου.
Σχεδόν το ήμισυ των τεστ για γρίπη ήταν θετικά στην Ισπανία κατά τη διάρκεια της τελευταίας εβδομάδας του Δεκεμβρίου έναντι του 27% που είχε καταγραφεί μόλις το προηγούμενο επταήμερο, σύμφωνα με στοιχεία του Carlos III Health Institute που επικαλούνται οι Financial Times. Στις περιπτώσεις Covid-19, μόνον το 10% των τεστ ήταν θετικά στα τέλη του 2023, αλλά οι εισαγωγές στα νοσοκομεία κινήθηκαν ανοδικά ιδιαίτερα μεταξύ των ηλικιωμένων άνω των 80 ετών. Στο μεταξύ, όπως τονίζει η βρετανική εφημερίδα, αυξήθηκαν τα παιδιά με λοίμωξη από τον ιό RSV, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει βρογχίτιδα. Ήδη στην Ισπανία έχει καταγραφεί αύξηση των νοσηλειών σε βρέφη κάτω του ενός έτους.
Την επομένη ημέρα των γιορταστικών εκδηλώσεων συχνά εντοπίζονταν πολλαπλά κρούσματα, με τις τοπικές αρχές αρκετών περιφερειών στην Ισπανία να επαναφέρουν την υποχρεωτική χρήση μάσκας και ορισμένα νοσοκομεία να βρίσκονται ήδη σε κατάσταση κορεσμού. Ανάλογες καταστάσεις επικρατούν στην Ιταλία, όπου περίπου δυο εκατ. άτομα κόλλησαν γρίπη, Covid ή RSV κατά τη διάρκεια του τελευταίου δεκαπενθημέρου, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Με το σύστημα υγείας στη γειτονική χώρα να πάσχει από χρόνια έλλειψη προσωπικού και διαθέσιμων κλινών, προγραμματισμένα χειρουργεία έπρεπε να αναβληθούν τελευταία στιγμή.
Τόσο στην Ισπανία, όσο και στη Βρετανία, τα αρμόδια υπουργεία έχουν προειδοποιήσει πως οι συνθήκες θα επιδεινωθούν μέσα στο επόμενο διάστημα. Απευθυνόμενη στους Financial Times, η Μαίρη Ράμσεϊ, επικεφαλής των προγραμμάτων δημόσιας υγείας στην Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας στη Βρετανία, προειδοποίησε πως «η κορύφωση των κρουσμάτων γρίπης δεν έχει ακόμη φθάσει και μπορεί να συμπέσει με την αύξηση των κρουσμάτων Covid-19».
To Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) προειδοποίησε τον περασμένο μήνα πως οι λοιμώξεις του αναπνευστικού θα αυξηθούν πάνω από τα καθιερωμένα επίπεδα λόγω της εξασθένισης του ανοσοποιητικού συστήματος από τα μέτρα για την καταπολέμηση της πανδημίας που είχαν υιοθετηθεί τα προηγούμενα χρόνια. Παρότρυνε τις κυβερνήσεις να λάβουν μέτρα προκειμένου να αυξηθούν οι εμβολιασμοί κατά της νόσου Covid-19 και τη γρίπη, να τονώσουν τα εξωτερικά ιατρεία των νοσοκομείων και να εντείνουν τις συστάσεις για το πλύσιμο των χεριών και τη χρήση μάσκας.
