Η Κίνα, ο κορυφαίος επεξεργαστής σπάνιων γαιών στον κόσμο, απαγόρευσε την Πέμπτη την εξαγωγή τεχνολογίας για την εξόρυξη και τον διαχωρισμό των στρατηγικών μετάλλων, σε ένα ακόμη βήμα προς την κατεύθυνση της προστασίας της κυριαρχίας της σε διάφορα στρατηγικά μέταλλα.
Το υπουργείο Εμπορίου ζήτησε τη γνώμη του κοινού τον περασμένο Δεκέμβριο σχετικά με την πιθανή κίνηση να προσθέσει την τεχνολογία στον «Κατάλογο των τεχνολογιών που απαγορεύονται και περιορίζονται από την εξαγωγή».
Η Κίνα απαγόρευσε επίσης την εξαγωγή τεχνολογίας παραγωγής μετάλλων και κραμάτων σπάνιων γαιών, καθώς και τεχνολογίας για την παρασκευή ορισμένων μαγνητών σπάνιων γαιών. Οι δηλωμένοι στόχοι του καταλόγου περιλαμβάνουν την προστασία της εθνικής ασφάλειας και του δημόσιου συμφέροντος.
Φουντώνει η διαμάχη Κίνας – Δύσης για τα κρίσιμα ορυκτά
Η Κίνα έχει αυστηροποιήσει σημαντικά τους κανόνες που καθοδηγούν τις εξαγωγές αρκετών μετάλλων φέτος, σε μια κλιμακούμενη μάχη με τη Δύση για τον έλεγχο κρίσιμων ορυκτών.
Εισήγαγε άδειες εξαγωγής για τα υλικά κατασκευής τσιπ γάλλιο και γερμάνιο τον Αύγουστο, ακολουθούμενες από παρόμοιες απαιτήσεις για διάφορους τύπους γραφίτη από την 1η Δεκεμβρίου.
Η κίνηση για την προστασία της τεχνολογίας σπάνιων γαιών της έρχεται καθώς η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να απεξαρτηθούν από τις σπάνιες γαίες που προέρχονται από την Κίνα, η οποία αντιπροσωπεύει το 90% της παγκόσμιας εξευγενισμένης παραγωγής.
Οι σπάνιες γαίες είναι μια ομάδα 17 μετάλλων που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μαγνητών για χρήση σε ηλεκτρικά οχήματα, ανεμογεννήτριες και ηλεκτρονικά είδη.
Η Κίνα έχει κατακτήσει τη διαδικασία εκχύλισης με διαλύτες για τον εξευγενισμό των στρατηγικών ορυκτών, την οποία οι δυτικές εταιρείες σπάνιων γαιών δυσκολεύονται να αναπτύξουν λόγω τεχνικών περιπλοκών και ανησυχιών για τη ρύπανση.
Δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό η τεχνολογία εξάγεται πραγματικά. Η Κίνα έχει αποθαρρύνει την εξαγωγή της από το 2007, δήλωσε αναλυτής σπάνιων γαιών, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί λόγω της ευαισθησίας του θέματος.
«Άλλες χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Ιαπωνία και η Γαλλία διαθέτουν την τεχνολογία διαχωρισμού, αλλά η Κίνα έχει το κορυφαίο πλεονέκτημα απόδοσης και κόστους», δήλωσε.
