Σε ηλικία 93 ετών άφησε την τελευταία της πνοή η Σάντρα Ντέι Ο’ Κόνορ, η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Η Σάντρα Ντέι Ο’ Κόνορ έπασχε από άνοια τα τελευταία χρόνια.
Το 1981 ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Ρόναλντ Ρήγκαν, την είχε προτείνει για την έδρα στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, κάνοντας λόγο για μια «προσωπικότητα “παντός καιρού” με μοναδική διανοητική ικανότητα, αφοσίωση στο δημόσιο συμφέρον και ισχυρό ταμπεραμέντο».
Η Ο’ Κόνορ παραιτήθηκε από την έδρα της στο Ανώτατο Δικαστήριο το 2006, προκειμένου να φροντίσει τον σύζυγό της που έπασχε από Αλτσχάιμερ. Ο τότε πρόεδρος Τζορτζ Μπους ο νεότερος πρότεινε για διάδοχό της τον δικαστή Σάμιουελ Αλίτο.
Ποια ήταν η Σάντρα Ντέι Ο’ Κόνορ
Απόφοιτος του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, η Σάντρα Ντέι Ο’ Κόνορ συνέχισε τις σπουδές της στη Νομική Σχολή του Στάνφορντ, όπου γνώρισε και έβγαινε με τον συμφοιτητή της, τον ανώτατο δικαστή Ουίλιαμ Ρένκουιστ. Στη συνέχεια, όμως, παντρεύτηκε έναν άλλο συμφοιτητή της, τον Τζον Ο’ Κόνορ.
Όπως μετέδωσε το CNBC, η πρώην δικαστής αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για ολόκληρες γενιές γυναικών που δραστηριοποιήθηκαν στον χώρο της Δικαιοσύνης, συμπεριλαμβανομένων των πέντε γυναικών που υπηρέτησαν στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ μετά τον διορισμό της. Κατά τη διάρκεια της θητείας της το συγκεκριμένο δικαστήριο αναφερόταν ανεπίσημα ως «Δικαστήριο O’ Κόνορ», καθώς η δυναμική δικαστής είχε την αποφασιστική ψήφο σε αρκετές πολύκροτες υποθέσεις. Η πιο γνωστή ψήφος ήταν το 1992 στην απόφαση που ενίσχυε το δικαίωμα των γυναικών στην άμβλωση.
