THEPOWERGAME
Σφίγγει ο κλοιός για τον Τζακ Μα, με τις κινεζικές αρχές ανταγωνισμού να επιβάλουν τέλη της εβδομάδας πρόστιμο 2,8 δισ. δολαρίων στην Alibaba για κατάχρηση της ισχύος της στην αγορά. Το πρόστιμο αντιστοιχεί στο 4% των προπέρσινων εσόδων του κολοσσού ηλεκτρονικού εμπορίου στο πλαίσιο μιας αυστηρότερης στάσης που υιοθετεί το Πεκίνο για τη ρύθμιση του κλάδου της ψηφιακής τεχνολογίας.
Την Παρασκευή έγινε επίσης γνωστό πως η ανώτατη σχολή διοίκησης επιχειρήσεων που ίδρυσε ο Κινέζος δισεκατομμυριούχος, μαζί με οκτώ ακόμη πρόσωπα του επιχειρηματικού και ακαδημαϊκού κόσμου της χώρας του, παγώνει τις εγγραφές νέων φοιτητών. Το Πανεπιστήμιο της Ουχάν φημίζεται πως είναι ισάξιο του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, αναφέρουν οι Financial Times που αποκάλυψαν την είδηση. Η εξέλιξη αυτή εκλαμβάνεται ως ένα ακόμη πλήγμα από το Πεκίνο στην αυτοκρατορία του αυτοδημιούργητου επιχειρηματία που κατέστησε την Alibaba και την Ant Group πανίσχυρες.
Πέρσι τον Νοέμβριο, οι αρμόδιες αρχές πάγωσαν αιφνιδίως τη δημόσια εγγραφή της Ant Group στη Σαγκάη κυριολεκτικά λίγες ημέρες πριν, αναγκάζοντας τη διοίκηση να ματαιώσει και την παράλληλη εισαγωγή στο Χονγκ Κονγκ. Ο χρηματοοικονομικός ψηφιακός όμιλος αναμένονταν να αντλήσει 37 δισ. δολάρια, αποτελώντας τη μεγαλύτερη δημόσια εγγραφή όλων των εποχών καθώς θα ξεπερνούσε αυτήν της Saudi Aramco που είχε φθάσει τα 29,4 δισ. δολάρια.
Έκτοτε ξεκίνησαν έρευνες για να εξακριβωθεί εάν η Alibaba, ένας από τους ισχυρότερους ομίλους στο παγκόσμιο ηλεκτρονικό εμπόριο με μερίδιο 33% στην Ant Group, παραβιάζει τους κανόνες ανταγωνισμού στην Κίνα. Παράλληλα δόθηκαν εντολές για τη διάσπαση της Ant Group, του ομίλου που ξεκίνησε από την παροχή υπηρεσιών σε πελάτες της Alibaba και εξελίχθηκε σε έναν καινοτόμο κολοσσό στην ψηφιακή τραπεζική. Έναυσμα σε όλες αυτές τις ενέργειας εκ μέρους των κινεζικών αρχών θεωρήθηκε πως αποτέλεσαν και επικριτικά σχόλια του Μα για το τραπεζικό σύστημα της Kίνας.
Σε συνέδριο που είχε λάβει χώρα πέρσι τέλη Οκτωβρίου στη Σαγκάη, δηλαδή λίγες ημέρες πριν την προγραμματισμένη δημόσια εγγραφή της Ant Group, ο Μα είπε πως οι κρατικές τράπεζες της Κίνας λειτουργούν με το «σκεπτικό ενεχυροδανειστών». Είχε δηλώσει επίσης πως το χρηματοπιστωτικό σύστημα θα πρέπει να στηρίζεται λιγότερο στις μεγάλες τράπεζες και περισσότερο σε ένα τραπεζικό οικοσύστημα που μεταφέρει κεφάλαια σε διαφορετικές γωνιές του κόσμου. Άσκησε επίσης κριτική στους κανόνες κεφαλαιακής επάρκειας της Επιτροπής της Βασιλείας, χαρακτηρίζοντας τους παλαιωμένους διότι ανήκουν σε μια άλλη εποχή. Έκτοτε έχει εξαφανιστεί από τον δημόσιο βίο, με εξαίρεση την εμφάνιση του τον Ιανουάριο μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος στο πλαίσιο διαδικτυακής εκδήλωσης με ομάδα δασκάλων σε αγροτικές περιοχές. Η μετοχή της Alibaba δε, έχει υποχωρήσει από τον περσινό Νοέμβριο από τα 307 στα 218 δολάρια Χονγκ Κονγκ, με πτώση σχεδόν 29%.
Παραδόξως ο αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας είχε απορριφθεί δέκα φορές από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ του 2020, ο Μα ανέφερε πως η Alibaba και οι θυγατρικές της μετρούν 100 εκατ. επισκέπτες την ημέρα και απασχολούν άμεσα ή έμμεσα έως και 14 εκατ. άτομα. Το 2009, ο Μα αποφάσισε να ιδρύσει το Πανεπιστήμιο Ουπάν στη γενέτειρα του, την επαρχία Γιαντζού. Μια εξαετία μετά δημιούργησε μαζί με επιφανείς επιχειρηματίες και ακαδημαϊκούς το ανώτατο εκπαιδευτικό ίδρυμα, το οποίο εξελίχθηκε σε ένα από τα καλύτερα της χώρας. Αλλά φαίνεται πως το Πεκίνο άρχισε να βλέπει με προβληματισμό τη διεύρυνση της επιρροής του Μα σε έναν κλάδο όπως τον τεχνολογικό με χαλαρό ρυθμιστικό πλαίσιο, μαρτυρούν ανεπίσημες πηγές στην Κίνα. Έτσι ξεκίνησε μια εκστρατεία για την αυστηρότερη εποπτεία του.