Η αμερικανική οικονομία αναπτύχθηκε ακόμη ταχύτερα από ό,τι αναμενόταν το τρίτο τρίμηνο, στηριζόμενη στην ισχυρή καταναλωτική δραστηριότητα, παρά τα υψηλότερα επιτόκια, τις συνεχιζόμενες πληθωριστικές πιέσεις και μια σειρά άλλων εγχώριων και παγκόσμιων αντιξοοτήτων.
Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν, ένα μέτρο του συνόλου των αγαθών και υπηρεσιών που παράγονται στις ΗΠΑ, αυξήθηκε με ετήσιο ρυθμό 4,9% την περίοδο Ιουλίου-Σεπτεμβρίου, έναντι μη αναθεωρημένου ρυθμού 2,1% το δεύτερο τρίμηνο. Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε έρευνα του Dow Jones ανέμεναν επιτάχυνση 4,7%.
Η απότομη αύξηση προήλθε λόγω της συμβολής των καταναλωτικών δαπανών, της αύξησης των αποθεμάτων, των εξαγωγών, των επενδύσεων σε κατοικίες και των κυβερνητικών δαπανών.
Οι καταναλωτικές δαπάνες, όπως μετρώνται από τις προσωπικές καταναλωτικές δαπάνες, αυξήθηκαν κατά 4% για το τρίμηνο μετά από αύξηση μόλις 0,8% το β’ τρίμηνο. Οι ακαθάριστες ιδιωτικές εγχώριες επενδύσεις αυξήθηκαν κατά 8,4% και οι κρατικές δαπάνες και επενδύσεις σημείωσαν άλμα 4,6%.
Οι δαπάνες σε επίπεδο καταναλωτών μοιράστηκαν αρκετά ομοιόμορφα μεταξύ αγαθών και υπηρεσιών, με τις δύο αυτές μετρήσεις να αυξάνονται κατά 4,8% και 3,6% αντίστοιχα.
Η αύξηση σηματοδότησε τη μεγαλύτερη αύξηση από το τέταρτο τρίμηνο του 2021.
Την ώρα που πολλοί οικονομολόγοι θεωρούσαν ότι οι ΗΠΑ θα βρίσκονταν εν μέσω τουλάχιστον μιας επιφανειακής ύφεσης, η ανάπτυξη κράτησε το ρυθμό της λόγω των καταναλωτικών δαπανών που ξεπέρασαν κάθε προσδοκία. Ο καταναλωτής ήταν υπεύθυνος για το 68% περίπου του ΑΕΠ το γ’ τρίμηνο.
Ακόμα και με τις κρατικές μεταβιβάσεις της εποχής του Κόβιτ να τελειώνουν, οι δαπάνες ήταν ισχυρές, καθώς τα νοικοκυριά αντλούν αποταμιεύσεις και αυξάνουν τα υπόλοιπα των πιστωτικών καρτών.
Τα κέρδη έρχονται επίσης παρά το γεγονός ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ όχι μόνο αύξησε τα επιτόκια με τον ταχύτερο ρυθμό από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, αλλά και υποσχέθηκε να διατηρήσει τα επιτόκια σε υψηλά επίπεδα έως ότου ο πληθωρισμός επανέλθει σε αποδεκτά επίπεδα. Οι αυξήσεις των τιμών τρέχουν πολύ πιο μπροστά από τον ετήσιο στόχο της κεντρικής τράπεζας του 2%, αν και ο ρυθμός του πληθωρισμού τουλάχιστον έχει υποχωρήσει τους τελευταίους μήνες.
Μαζί με τα επιτόκια και τον πληθωρισμό, οι καταναλωτές έχουν να αντιμετωπίσουν μια σειρά από άλλα ζητήματα.
Η επανέναρξη των πληρωμών των φοιτητικών δανείων αναμένεται να επηρεάσει τους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών, ενώ οι αυξημένες τιμές της βενζίνης και η ταλαντευόμενη χρηματιστηριακή αγορά πλήττουν τα επίπεδα εμπιστοσύνης. Οι γεωπολιτικές εντάσεις δημιουργούν επίσης δυνητικούς πονοκεφάλους, με τις μάχες μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς και τον πόλεμο στην Ουκρανία να δημιουργούν σημαντικές αβεβαιότητες για το μέλλον.
Ενώ οι ΗΠΑ έχουν αποδειχθεί ανθεκτικές στις διάφορες προκλήσεις, οι περισσότεροι οικονομολόγοι αναμένουν ότι η ανάπτυξη θα επιβραδυνθεί σημαντικά τους επόμενους μήνες. Ωστόσο, γενικά πιστεύουν ότι οι ΗΠΑ μπορούν να αποφύγουν την ύφεση, αν δεν υπάρξουν άλλα απρόβλεπτα σοκ.
