THEPOWERGAME
Με 20,6 εκατομμύρια δολάρια επιδότησε το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ τους υπεύθυνους ανάπτυξης του ορυχείου νικελίου Talon στη Μινεσότα στο πλαίσιο ενός προγράμματος για την ενίσχυση των εγχώριων αλυσίδων εφοδιασμού κρίσιμων ορυκτών.
Τα αμυντικά κονδύλια θα υποστηρίξουν τις εργασίες αναζήτησης στο Μίσιγκαν και τη Μινεσότα και εντάσσονται σε μια επιχορήγηση ύψους 114 εκατ. δολαρίων από το υπουργείο Ενέργειας που δόθηκε πέρυσι για να βοηθήσει στην κατασκευή του εργοστασίου επεξεργασίας μεταλλευμάτων της Talon Metals στη Βόρεια Ντακότα σημειώνεται σε άρθρο του AP. Η ομοσπονδιακή υποστήριξη έρχεται σε αντίθεση με τις προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν να εμποδίσει δύο άλλα έργα εξόρυξης χαλκού-νικελίου στη Μινεσότα.
Το νικέλιο είναι βασικό συστατικό των κραμάτων υψηλής θερμοκρασίας που χρησιμοποιούνται στην αεροδιαστημική, καθώς και στον ανοξείδωτο χάλυβα και στις μπαταρίες ιόντων λιθίου, σημειώνει το υπουργείο Άμυνας στην ανακοίνωσή του. Οι ΗΠΑ διαθέτουν μόνο ένα λειτουργικό ορυχείο νικελίου, το ορυχείο Eagle Mine στην Άνω Χερσόνησο του Μίσιγκαν, το οποίο προβλέπεται να κλείσει γύρω στο 2026, εκτός εάν εξασφαλίσει περισσότερο μετάλλευμα. Η Talon ελπίζει να κάνει το προτεινόμενο ορυχείο της κοντά στο Tamarack στη βορειοανατολική Μινεσότα το δεύτερο.
«Η επιδότηση αυτή αποτελεί παράδειγμα της δέσμευσης του υπουργείου Άμυνας να ενισχύσει την ανθεκτικότητα των κρίσιμων αλυσίδων εφοδιασμού και να μειώσει την εξάρτησή μας από ξένες πηγές ζωτικών ορυκτών», δήλωσε ο Anthony Di Stasio, διευθυντής του προγράμματος του Πενταγώνου, στην ανακοίνωση.
Το νικέλιο προτεραιότητα εθνικής ασφάλειας
Η Talon δήλωσε ότι θα συνεισφέρει 21,8 εκατ. δολάρια σε αντισταθμιστικά κεφάλαια σε διάστημα περίπου τριών ετών – και θα χρησιμοποιήσει τα χρήματα για να αγοράσει περισσότερο εξοπλισμό και να προσλάβει περισσότερους υπαλλήλους για να επιταχύνει τις προσπάθειές της να βρει περισσότερα κοιτάσματα νικελίου υψηλής ποιότητας, κυρίως στο Μίσιγκαν. Τον περασμένο μήνα, η Talon ανακοίνωσε ότι αποκτά τα μεταλλευτικά δικαιώματα που ανήκαν προηγουμένως στη Ford Motor σε περίπου 400.000 στρέμματα (162.000 εκτάρια) κοντά στο ορυχείο Eagle και την εγκατάσταση επεξεργασίας του.
«Η χρηματοδότηση αυτή καθιστά σαφές ότι ο εγχώριος εφοδιασμός με νικέλιο αποτελεί προτεραιότητα εθνικής ασφάλειας», δήλωσε ο Henri van Rooyen, διευθύνων σύμβουλος της Talon. «Το Κογκρέσο και η κυβέρνηση Μπάιντεν δημιούργησαν νέα ισχυρά εργαλεία για τη δημιουργία εγχώριου εφοδιασμού κρίσιμων ορυκτών που απαιτούνται για τα συστήματα καθαρής ενέργειας και την εθνική άμυνα».
Και ορυχείο λιθίου
Το υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε επίσης την Τρίτη μια παρόμοια συμφωνία ύψους 90 εκατομμυρίων δολαρίων για να βοηθήσει στην επαναλειτουργία του ορυχείου λιθίου Kings Mountain στη Βόρεια Καρολίνα. Σε μια άλλη πρόσφατη κίνηση της κυβέρνησης, το Υπουργείο Ενέργειας δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι επενδύει 150 εκατομμύρια δολάρια για την προώθηση της εγχώριας παραγωγής κρίσιμων ορυκτών που απαιτούνται για τη μετάβαση σε καθαρότερη ενέργεια.
Το προτεινόμενο υπόγειο ορυχείο της Talon στην κομητεία Aitkin της Μινεσότα, το οποίο έχει επαφή με την προμήθεια της εταιρείας κατασκευής ηλεκτρικών αυτοκινήτων Tesla, βρίσκεται στα πρώτα στάδια της περιβαλλοντικής αξιολόγησης. Το έργο αποτελεί κοινοπραξία με την αγγλοαυστραλιανή εταιρεία Rio Tinto, τη δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία μετάλλων και εξόρυξης στον κόσμο.
Το ορυχείο πήρε ώθηση όταν το υπουργείο Ενέργειας συμφώνησε να βοηθήσει στη χρηματοδότηση της προτεινόμενης μονάδας επεξεργασίας μεταλλεύματος στην κομητεία Mercer της δυτικής Βόρειας Ντακότα. Όμως η Mille Lacs Band of Ojibwe και άλλες φυλετικές και περιβαλλοντικές ομάδες έχουν εκφράσει ανησυχίες για τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις στις λίμνες, τα ρέματα και τους υγροτόπους που υποστηρίζουν σημαντικές συστάδες άγριου ρυζιού και άλλους πόρους κοντά στην περιοχή του ορυχείου, περίπου 115 μίλια (185 χιλιόμετρα) βόρεια της Μινεάπολης.
Ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει υποστηρίξει μέχρι στιγμής το έργο Talon, προσπαθεί να σταματήσει ένα άλλο προτεινόμενο ορυχείο στη βορειοανατολική Μινεσότα, το ορυχείο χαλκού-νικελίου Twin Metals κοντά στο Ely, το οποίο βρίσκεται ακριβώς ανάντη της παρθένας άγριας περιοχής Boundary Waters Canoe Area. Ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε την περασμένη εβδομάδα αγωγή της εταιρείας που επεδίωκε να ανακτήσει τις κρίσιμες μισθώσεις δικαιωμάτων εκμετάλλευσης ορυκτών πόρων που ακύρωσε η κυβέρνηση Μπάιντεν. Και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έθεσε τον Ιούνιο ένα νέο εμπόδιο στο καθυστερημένο από καιρό ορυχείο NewRange Copper Nickel κοντά στο Babbitt, πρώην γνωστό ως PolyMet, όταν το Σώμα Μηχανικών του Στρατού ανακάλεσε μια κρίσιμη άδεια ποιότητας νερού.
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
