Μια καταδικαστική έκθεση που συνδέει τους γίγαντες λιανικής της Κίνας, Shein και Temu, με δυσανάλογο αριθμό παραβιάσεων των εισαγωγών, δημοσίευσε επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων που διερευνά τον σινοαμερικανικό οικονομικό ανταγωνισμό.
Οι κινεζικοί κολοσσοί ηλεκτρονικού εμπορίου εκμεταλλεύονται εμπορικά κενά για να εισάγουν αγαθά στις ΗΠΑ χωρίς να καταβάλλουν εισαγωγικούς δασμούς ή να υποβάλλουν τις αποστολές σε ελέγχους για τα ανθρώπινα δικαιώματα, σύμφωνα με τα ευρήματα της Επιτροπής, τα οποία επικαλείται το CNBC.
Το παραθυράκι στους δασμούς
Η έκθεση διαπίστωσε ότι τα εν λόγω brands, τα οποία συγκεντρώνουν το μεγαλύτερο μέρος του καταναλωτικού κοινού τους μέσα από τα social media, είναι πιθανότατα υπεύθυνα για πάνω από το 30% των πακέτων που αποστέλλονται καθημερινά στις ΗΠΑ βάσει της λεγόμενης διάταξης de minimis του άρθρου 321 του δασμολογικού νόμου του 1930, η οποία αίρει τους εισαγωγικούς δασμούς εάν η δίκαιη λιανική αξία της αποστολής δεν υπερβαίνει τα 800 δολάρια, προσθέτοντας ότι οι εισαγωγές έφταναν σχεδόν τις 600.000 σε ημερήσια βάση πέρυσι και είναι πιθανότατα υψηλότερες τώρα.
Οι παραβιάσεις των δασμών δίνουν στις Temu και Shein αθέμιτα πλεονεκτήματα έναντι των αμερικανικών λιανοπωλητών, υποστηρίζει η Επιτροπή. Η αποτίμηση της Temu εκτιμάται σε πάνω από 100 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η Shein αποτιμήθηκε πρόσφατα σε 64 δισεκατομμύρια δολάρια.
SHEIN και Temu ξανά στο επίκεντρο για τα ανθρώπινα δικαιώματα
Η έκθεση, η οποία αποτελεί συνέχεια της έρευνας της επιτροπής για τα ζητήματα αναγκαστικής εργασίας των Ουιγούρων που ξεκίνησε με μια εκστρατεία επιστολών τον Μάιο προς τις Nike, Adidas, Shein και Temu, είναι η πρώτη καταγραφή αυτών των ευρημάτων.
Και οι δύο εταιρείες έχουν παρελθόν όσον αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα, αφού έχουν αντιμετωπίσει πολυάριθμες καταγγελίες για παραβιάσεις: Η Shein έχει κατηγορηθεί για φερόμενη καταναγκαστική εργασία στα εργοστάσια των προμηθευτών της στην περιοχή των Ουιγούρων, ενώ η Temu για φερόμενη αδυναμία συμμόρφωσης με τον νόμο περί πρόληψης της καταναγκαστικής εργασίας των Ουιγούρων, ανέφερε η επιτροπή.
Εκτός από τους μειωμένους δασμούς, το παραθυράκι επιτρέπει επίσης στις εταιρείες να παρέχουν λιγότερο ολοκληρωμένα δεδομένα στα αμερικανικά τελωνεία και στον έλεγχο των συνόρων – συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου συμμόρφωσης με την UFLPA – λόγω του μεγάλου όγκου των μικρών πακέτων αξίας κάτω των 800 δολαρίων.
«Τα αποτελέσματα αυτά είναι σοκαριστικά: Η Temu δεν κάνει σχεδόν τίποτα για να διατηρήσει τις αλυσίδες εφοδιασμού της απαλλαγμένες από την εργασία σκλάβων», δήλωσε ο Μάικ Γκάλαχερ, Ρεπουμπλικάνος από το Ουισκόνσιν και πρόεδρος της Επιτροπής CCP της Βουλής των Αντιπροσώπων. «Την ίδια στιγμή, Temu και Shein χτίζουν αυτοκρατορίες γύρω από το παραθυράκι de minimis στους κανόνες μας για τις εισαγωγές – αποφεύγοντας τους φόρους εισαγωγής, αλλά και τον έλεγχο για τα εκατομμύρια αγαθά που πωλούν στους Αμερικανούς».
Εν τω μεταξύ, οι Αμερικανοί λιανοπωλητές πληρώνουν εκατομμύρια σε εισαγωγικούς δασμούς ετησίως. Η Gap πλήρωσε 700 εκατομμύρια δολάρια το 2022 σε δασμούς, η H&M πλήρωσε 205 εκατομμύρια δολάρια και η εταιρεία λιανικής πώλησης γάμων David’s Bridal πλήρωσε πάνω από 17 εκατομμύρια δολάρια εκείνο το έτος, σύμφωνα με την έκθεση.
Η έρευνα της επιτροπής βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
