Για άλλη μια φορά ο Αμερικανός γερουσιαστής Ρόμπερτ Μενέντεζ τάχθηκε κατά της πώλησης F-16 στην Τουρκία, ενώ ζήτησε από την Άγκυρα να σταματήσει την επιθετική της συμπεριφορά προς την Ελλάδα.
Μιλώντας στο Politico, ο κ. Μενέντεζ είπε ότι η Τουρκία δεν θα πάρει από τις ΗΠΑ αυτά που ζητάει για την ενίσχυση των ενόπλων δυνάμεών της, μέχρι να «σταματήσει την επιθετική συμπεριφορά της προς την Ελλάδα».
«Η Τουρκία πρέπει να σταματήσει τις υπερπτήσεις, πρέπει να επιτρέψει στον Οικουμενικό Πατριάρχη να ασκήσει τα δικαιώματά του ως θρησκευτικός ηγέτης εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο», πρόσθεσε.
Επιπλέον, ο Μενέντεζ τάχθηκε υπέρ μιας μικρότερης σύμβασης εκσυγχρονισμού, αξίας 259 εκατ. δολαρίων, για τα F-16 που διαθέτει ήδη η Άγκυρα. Αυτή η εκπλήρωση της απαίτησης «είναι μόνο για να δημιουργηθεί διαλειτουργικότητα στην επικοινωνία μεταξύ των συμμάχων του ΝΑΤΟ. Θεωρώ ότι είναι ένας στόχος με αξία», διευκρίνισε ο Μενέντεζ εξηγώντας γιατί έδωσε την έγκρισή του.
Όπως είπε, η απόφασή του να επιτρέψει την αναβάθμιση λογισμικού αεροηλεκτρονικής «δείχνει στην Τουρκία ότι αν αλλάξει στάση, η πόρτα δεν είναι κλειστή γι’ αυτήν». Ωστόσο, τόνισε παραμένει αντίθετος στην πώληση νέων F-16.
Ο Αμερικανός γερουσιαστής συνέδεσε την πώληση νέων μαχητικών στην Τουρκία και την αναβάθμιση των υφιστάμενων και με τη στάση της Άγκυρας όσον αφορά την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ.
Τόνισε πως αν από τις τουρκικές εκλογές βγει νικητής ο Ερντογάν, τότε θεωρεί πως θα είναι πιο εύκολο να πειστεί ο Τούρκος πρόεδρος και να αλλάξει στάση.
