Υπερδιπλασίασε τα κέρδη τους το 2022 οι δυτικοί πετρελαϊκοί κολοσσοί, οι επονομαζόμενοι «Big Oil», καθώς «εκτινάχθηκαν» στα 219 δισ. δολάρια, ξεπερνώντας κάθε προηγούμενο ρεκόρ, εν μέρει χάρη στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Η «έκρηξη» κερδοφορίας έδωσε τη δυνατότητα στις εταιρείες του κλάδου να αυξήσουν τις δαπάνες για έργα πετρελαίου και φυσικού αερίου, αλλά και να επανεξετάσουν τις στρατηγικές ενεργειακής μετάβασης για να ανταποκριθούν στις νέες απαιτήσεις για την ασφάλεια εφοδιασμού. Κυρίως όμως, όπως επισημαίνει το Reuters, έδωσε τη δυνατότητα σε κολοσσούς όπως οι BP, Chevron, Equinor, Exxon Mobil, Shell και TotalEnergies να γεμίσουν τους μετόχους τους με μετρητά. Ειδικότερα, κατέβαλαν το ποσό ρεκόρ των 110 δισ. δολαρίων σε μερίσματα και επαναγορές μετοχών. Ταυτόχρονα όμως, προκάλεσαν και οργισμένες εκκλήσεις προς τις κυβερνήσεις να επιβάλουν υψηλούς φόρους στη βιομηχανία για να βοηθήσουν τους καταναλωτές απέναντι στο αυξανόμενο ενεργειακό κόστος.
Μία από τις πλέον χαρακτηριστικές περιπτώσεις είναι αυτή της νορβηγικής Equinor, η οποία ανακοίνωσε διπλασιασμό των προσαρμοσμένων λειτουργικών κερδών το 2022 στα 74,9 δισεκατομμύρια δολάρια λόγω της αύξησης των τιμών του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου, καθώς έγινε ο μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου της Ευρώπης μετά τη μείωση των παραδόσεων της ρωσικής Gazprom εν μέσω της υποστήριξης της Δύσης στην Ουκρανία.
Στην εξίσωση προστίθενται και οι μαζικές αποχωρήσεις δυτικών εταιρειών από τη Ρωσία, που οδήγησαν σε τεράστιες απομειώσεις, συμπεριλαμβανομένης αυτής της BP, ύψους 24 δισ. δολαρίων από το μερίδιο 19,75%στον ελεγχόμενο από το Κρεμλίνο πετρελαϊκό κολοσσό Rosneft.
Τα διοικητικά συμβούλια των πετρελαϊκών κολοσσών, επισημαίνει το Reuters, αναγκάστηκαν επίσης να αυξήσουν τις δαπάνες για την παραγωγή ορυκτών καυσίμων καθώς οι κυβερνήσεις έδωσαν προτεραιότητα στην ασφάλεια του εφοδιασμού.
Οι ευρωπαϊκές εταιρείες προσάρμοσαν τις στρατηγικές τους με σχέδια για μείωση ή επιβράδυνση των επενδύσεων σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο και τη δημιουργία μεγάλων επιχειρήσεων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Οι διοικήσεις των πετρελαϊκών εκτιμούν ότι το κλίμα παραμένει ιδιαίτερα ευνοϊκό για τον κλάδο και το 2023 και δεν θα ήταν έκπληξη μια επαναφορά της τιμής του πετρελαίου στα επίπεδα των 100 δολαρίων το βαρέλι.
