Ανεξάρτητα από το εάν και πώς ο Κέβιν ΜακKάρθι θα αναλάβει τελικά την προεδρία της Βουλής των Αντιπροσώπων στο αμερικανικό Κογκρέσο, η αρχική αποτυχία του να εκλεγεί ως επικεφαλής της πλειοψηφίας των Ρεπουμπλικανών σε τρεις διαδοχικές ψηφοφορίες την Τρίτη, δηλαδή την εναρκτήρια ημέρα του νέου Κογκρέσου, καταδεικνύει το μεγάλο χάσμα που επικρατεί στο κόμμα. Ατελέσφορες ήταν επίσης τρεις ακόμη ψηφοφορίες την Τετάρτη, παρά την παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ.
Ανάλογο αδιέξοδο δεν έχει ξανασυμβεί στο αμερικανικό Κογκρέσο από το 1923. Θεωρητικά οι Ρεπουμπλικάνοι θα είχαν κάθε λόγο να αναλάβουν το συντομότερο δυνατόν τα ηνία της Βουλής των Αντιπροσώπων και να ασκήσουν αντιπολίτευση στα νομοσχέδια της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν.
«Αυτή η αδυναμία σηματοδοτεί κακά μαντάτα για τα δύσκολα που θα έρθουν», σχολίασε στο Bloomberg ο Νταγκ Χέι, πρώην στέλεχος των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο. «Δεν αφορά ένα νομοσχέδιο, αλλά το εάν υπάρχει δυνατότητα να κυβερνήσει κανείς», πρόσθεσε ο ίδιος.
Μια τέτοια προοπτική είναι ιδιαίτερα ανησυχητική, καθώς ενισχύει σενάρια για μεγάλη ενδοκομματική διχογνωμία στους Ρεπουμπλικάνους, όταν θα πρέπει να ληφθούν άμεσα αποφάσεις σε μια ασταθή γεωπολιτική συγκυρία. Καίρια ζητήματα, όπως η αύξηση του ορίου στο δημόσιο χρέος των ΗΠΑ ή η παροχή πρόσθετης στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία, θα απαιτήσουν την υιοθέτηση ταχέων λύσεων. Η διχογνωμία αυτή δεν θα εξυπηρετήσει ούτε τις ΗΠΑ ούτε τον υπόλοιπο ανεπτυγμένο κόσμο.
Το πρωτοφανές αδιέξοδο εκθέτει την αναποφασιστικότητα των Ρεπουμπλικανών για την πορεία του κόμματος, ύστερα από τα απογοητευτικά αποτελέσματα των ενδιάμεσων εκλογών του περσινού Νοεμβρίου, όταν επικράτησαν στη Βουλή των Αντιπροσώπων με μικρή πλειοψηφία εδρών, χωρίς να έχουν τον έλεγχο της Γερουσίας. Το «κόκκινο κύμα» που διατυμπάνιζε ο 57χρόνος ΜακΚάρθι προ των εκλογών ουδέποτε ήρθε στην Ουάσιγκτον.
Η τυπική διαδικασία μετατρέπεται σε πολιτικό θρίλερ
Τυπικά η εκλογή των επικεφαλής των κομμάτων στα δύο σώματα του Κογκρέσου είναι μια τελετουργική διαδικασία, που επισφραγίζει διαβουλεύσεις που έχουν λάβει χώρα μετά τις ενδιάμεσες εκλογές. Την άμεση εκλογή του ΜακΚάρθι, εκπρόσωπου της πολιτείας της Καλιφόρνια, φαίνεται πως μπλόκαρε η υπερσυντηρητική ομάδα Freedom Caucus, η οποία υποστηρίζει ένθερμα τον Ντόναλντ Τραμπ και τη νέα υποψηφιότητά του στις προεδρικές εκλογές του 2024.
Χρειάστηκαν αρχικά 19 ψήφοι για να εμποδίσουν τον ΜακΚάρθι να αναλάβει την προεδρία της Βουλής των Αντιπροσώπων, έναντι των 203 μελών που ψήφισαν υπέρ. Από την πλευρά των Δημοκρατικών, αντίθετα, ο Χακίμ Τζέφρις της πολιτείας της Νέας Υόρκης εκλέχθηκε επικεφαλής της μειοψηφίας των Δημοκρατικών, με 212 ψήφους από την πρώτη ψηφοφορία, αντανακλώντας τη συνοχή του κόμματός του.
Ούτε η παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ ήρε το αδιέξοδο των Ρεπουμπλικανών. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social το πρωί της Τετάρτης πως «είναι η στιγμή για όλα τα φοβερά μέλη του Ρεπουμπλικανικού κόμματος στη Βουλή των Αντιπροσώπων να ψηφίσουν τον Κέβιν, να κλείσει η συμφωνία, να αναλάβουμε τη νίκη».
Ο ΜακΚάρθι υπήρξε σταθερός υποστηρικτής του Τραμπ και προς στιγμήν δεν αποδέχθηκε το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών που ανέδειξαν νικητή τον Τζο Μπάιντεν των Δημοκρατικών. Τελικά, όμως, καταδίκασε την εισβολή στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου και αναγνώρισε τη νομιμότητα του εκλογικού αποτελέσματος. Σήμερα, οι Δημοκρατικοί δεν προτίθενται να βοηθήσουν στην εκλογή του ΜακΚάρθι σε ένα αμερικανικό Κογκρέσο που είναι βαθύτατα πολωμένο.
