Σε αντίθεση με τις «καλοκαιρινές» θερμοκρασίες που επικρατούν στην Ευρώπη την περίοδο των εορτών, η Αμερική βιώνει μια ιστορική κακοκαιρία, με τους ειδικούς να εμφανίζονται ιδιαίτερα ανήσυχοι. Στους 60 ανέρχονται ήδη οι νεκροί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, ενέκρινε τη χορήγηση βοήθειας από το ομοσπονδιακό κράτος στη Νέα Υόρκη, καθώς η ακραία χιονοθύελλα στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 27 ανθρώπους μόνο στην περιοχή της πόλης Μπάφαλο, τη δεύτερη μεγαλύτερη της πολιτείας, και άφησε δεκάδες χιλιάδες κατοίκους χωρίς ρεύμα, όπως αναφέρει δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε ο Λευκός Οίκος το βράδυ της Δευτέρας, τοπική ώρα.
Η κλιματική αλλαγή φαίνεται πως έχει επηρεάσει κατά κόρον τις δύο ηπείρους, που αντιμετωπίζουν τελείως αντίθετες καιρικές συνθήκες. Ενδεικτικό είναι το γεγονός ότι μέσα σε μόλις μία μέρα οι δύο ήπειροι είχαν διαφορά 72 ολόκληρων βαθμών Κελσίου.
Από τη μία πλευρά, Καναδάς, ΗΠΑ και Μεξικό έχουν πολικές θερμοκρασίες, ενώ από την άλλη Γαλλία, Βέλγιο, Ισπανία και Ελλάδα έχουν υψηλές για την εποχή θερμοκρασίες. Για όλα τα παραπάνω αλλά και για όσα αναμένεται να ακολουθήσουν οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου.
https://twitter.com/SBSNews/status/1607301767535927296
Παγετός στις ΗΠΑ
Με το χιόνι να συνεχίζει να πέφτει πάνω στα περισσότερα από 1,2 μέτρα που έχουν ήδη πέσει στο Μπάφαλο από τότε που άρχισε η χιονοθύελλα την Παρασκευή, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Νέας Υόρκης αποτέλεσε το επίκεντρο μιας καταιγίδας που ο κυβερνήτης της πολιτείας χαρακτήρισε «επική, που συμβαίνει μια φορά μέσα στη ζωή» καταστροφή.
Η χειμερινή καταιγίδα με παγωμένους ανέμους, που σαρώνει εδώ και ημέρες τις κεντρικές και τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, συνεχίζει να θερίζει ζωές, αφήνοντας επίσης δεκάδες χιλιάδες Αμερικανούς χωρίς ηλεκτρικό τις ημέρες των Χριστουγέννων.
Τουλάχιστον 27 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μονάχα στην κομητεία Έρι της Νέας Υόρκης, ανεβάζοντας τον αριθμό των νεκρών σε εθνικό επίπεδο στους 60.
Η χιονοθύελλα που σαρώνει τις ΗΠΑ είναι σπάνιας σφοδρότητας, σύμφωνα με ειδικούς, και οι εικόνες θυμίζουν σκηνές αποκάλυψης.
«Σε ορισμένες περιοχές το να είσαι σε εξωτερικό χώρο μπορεί να οδηγήσει σε κρυοπαγήματα μέσα σε λίγα λεπτά», ανέφερε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) σε ένα δελτίο της.
Parked cars slide down icy hill during snowstorm in Seattle‼️😳 pic.twitter.com/fiyhCwAVZv
— Daily Loud (@DailyLoud) December 26, 2022
Η υπηρεσία συμβούλεψε οποιονδήποτε ταξιδεύει ή βγαίνει έξω να «προετοιμαστεί για υπερβολικό κρύο, ντυμένος με πολλές στρώσεις, καλύπτοντας όσο το δυνατόν περισσότερες εκτεθειμένες περιοχές του δέρματος, και να συσκευάσετε χειμερινά κιτ ασφαλείας στα οχήματά σας».
Drone video from New York State Police shows an Erie Co., NY neighborhood digging out from feet of snow. At least 27 people died in Erie Co. in what NY Gov. Kathy Hochul describes as the "most devastating storm in Buffalo's long storied history…" pic.twitter.com/IQJlmo2bh6
— Shawn Reynolds (@ShawnReynolds_) December 26, 2022
Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία ανέφερε πως από την κακοκαιρία έχει επηρεαστεί τουλάχιστον το 60% του πληθυσμού. Εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά παραμένουν χωρίς ρεύμα, με τις θερμοκρασίες να είναι πολικές.
Κακοκαιρία στις ΗΠΑ © EPA/JOSH THERMIDOR
Η καταιγίδα έπληξε και τον Καναδά, όπου τροχαίο δυστύχημα λεωφορείου σε παγωμένο δρόμο στη Βρετανική Κολομβία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον τέσσερις ανθρώπους, ενώ δεκάδες ήταν οι τραυματίες, σύμφωνα με τις Αρχές. Επίσης, περισσότεροι από 150.000 άνθρωποι έμειναν χωρίς ηλεκτρικό, κυρίως στο Οντάριο και το Κεμπέκ.
Η ευρύτερη περιοχή του Μπάφαλο, στην άκρη της λίμνης Έρι κοντά στα σύνορα με τον Καναδά, επλήγη περισσότερο, με 127 εκατοστά χιονιού να καταγράφονται στο αεροδρόμιο του Μπάφαλο.
SEE IT: Yesterday's winter storm unleashed its full fury on Buffalo, with hurricane-force winds and snow causing whiteout conditions. https://t.co/wgHljJ7QEq pic.twitter.com/23A8A6BGme
— NBC4 Washington (@nbcwashington) December 25, 2022
Στέλνουν διασώστες… να σώσουν διασώστες
«Δεν ήταν τα Χριστούγεννα που θέλαμε», είπε ο Μαρκ Πόλονκαρτς, αξιωματούχος της κομητείας Ίρι, ο οποίος εξέφρασε φόβους ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί στην κομητεία του.
Βίντεο έχουν αναρτηθεί και δείχνουν αυτοκίνητα να γλιστράνε στον πάγο, μη μπορώντας να σταματήσουν. Πολλοί οδηγοί, επίσης, είναι ακόμα εγκλωβισμένοι στα αυτοκίνητά τους, εδώ και μέρες. Οι διασώστες πήγαιναν χθες, Δευτέρα, από αυτοκίνητο σε αυτοκίνητο για να δουν «αν υπήρχαν μέσα πτώματα», είπε ο Μαρκ Πόλονκαρτς μιλώντας στο CNN.
A travel ban remained in effect in Buffalo on Monday after a powerful blizzard over the weekend killed at least 25 people and brought several feet of snow to the city. https://t.co/bvphgjpxoF pic.twitter.com/whei0K1oCY
— CBS News (@CBSNews) December 26, 2022
Αν και η απαγόρευση οδήγησης έχει αρθεί σε ορισμένες κοινότητες, τα Μέσα περιγράφουν πως πολλές πόλεις είναι «αδιάβατες στις περισσότερες περιοχές», με εγκαταλειμμένα οχήματα διάσπαρτα παντού. Ακόμη και οχήματα της Πυροσβεστικής που στάλθηκαν για να βοηθήσουν έχουν κολλήσει στο χιόνι, ενώ συνεργεία διάσωσης και εκατοντάδες οδηγοί εκχιονιστικών κλήθηκαν να συνδράμουν τα Χριστούγεννα και την επόμενη ημέρα.
«Χρειάστηκε να στείλουμε διασώστες να σώσουν τους διασώστες», επιβεβαίωσε ο αρχηγός της Πυροσβεστικής στη Νέα Υόρκη.
