Ο Τζέρι Λι Λιούις, ένας πρωτοπόρος του rock n’ roll με επιτυχίες όπως το «Great Balls of Fire», πέθανε σε ηλικία 87 ετών, δήλωσε σήμερα ο υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων του.
Ο Λιούις πέθανε στο σπίτι του στην κομητεία Ντεσότο του Μισισιπή, έχοντας στο πλευρό του τη σύζυγό του, Τζούντιθ, σύμφωνα με ανακοίνωση του εκπροσώπου του.
Ο Τζέρι Λι Λιούις γεννήθηκε στη Λουιζιάνα το 1935, γιος μιας φτωχής αγροτικής οικογένειας που υποθήκευσε το σπίτι της για να αγοράσει στον Λιούις το πρώτο του πιάνο. Ενώ μάθαινε το όργανο και σπούδαζε σε ευαγγελική σχολή, τον έδιωξαν επειδή ερμήνευσε μια boogie-woogie έκδοση του «My God is Real» που θεωρήθηκε ασεβής.
Το 1956 ο Λιούις έκανε τις πρώτες ηχογραφήσεις του στην εταιρεία Sun Records στο Μέμφις του Τενεσί. Το τραγούδι του «Crazy Arms» πούλησε 300.000 αντίτυπα, ενώ το 1957 η επιτυχία του «Whole Lotta Shakin’ Goin’ On» έκανε τον Λιούις παγκοσμίως γνωστό, καθιερώνοντας τον στη Ροκ εντ ρολ σκηνή εκείνης της εποχής. Ακολούθησαν οι επίσης μεγάλες επιτυχίες “Great Balls of Fire”, «Breathless» και «High School Confidential». Συμμετείχε επίσης από το 1956 στο διάσημο «Million Dollar Quartet», μαζί με τους Έλβις Πρίσλεϊ, Τζόνι Κας και Καρλ Πέρκινς, μία σπουδαία στιγμή στην ιστορία του Ροκ εντ ρολ. Ο Λιούις έγινε γνωστός και για τη μεγάλη ενεργητικότητα που επεδείκνυε στη σκηνή, κάνοντας έντονες κινήσεις επί σκηνής.
Το 1958, η καριέρα του Λιούις υπέστη μεγάλο πλήγμα, όταν αποκαλύφθηκε στο κοινό ότι είχε παντρευτεί την μόλις 13 ετών ξαδέλφη του. Το γεγονός αυτό προκάλεσε μεγάλη ζημιά στη φήμη του, με αποτέλεσμα η παρουσία του στη ροκ εντ ρολ μουσική σκηνή να μειωθεί. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο Λιούις δεν είχε σημαντικές επιτυχίες. Το 1964 ωστόσο, το άλμπουμ του «Live at the Star Club» παρουσίασε μεγάλη επιτυχία και θεωρήθηκε από τους κριτικούς ως ένα από τα καλύτερα στην ιστορία της ροκ μουσικής [12] [13]. Στο άλμπουμ αυτό ο Λιούις είχε μία από τις πιο εκρηκτικές σκηνικές παρουσίες.
