Την δέσμευση της Fed να καταπολεμήσει τον πληθωρισμό με όλα τα διαθέσιμα εργαλεία επανέλαβε σε δραματικούς τόνους ο Τζερόμ Πάουελ, στην ομιλία του στο ετήσιο συμπόσιο Τζάκσον Χολ, προειδοποιώντας ότι η αύξηση των επιτοκίων θα προκαλέσει… «κάποιο πόνο» στην οικονομία των ΗΠΑ.
Η Fed θα «χρησιμοποιήσει δυναμικά τα εργαλεία μας» για να τιθασεύσει τον πληθωρισμό που εξακολουθεί να βρίσκεται κοντά στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 40 ετών, υπογράμμισε στην πολυαναμενόμενη ετήσια ομιλία του στο Ουαϊόμινγκ.
Ακόμη και μετά από ένα σερί τεσσάρων διαδοχικών αυξήσεων των επιτοκίων που ανέρχονται συνολικά σε 2,25 ποσοστιαίες μονάδες, ο Πάουελ είπε ότι «δεν ήρθε ακόμη η ώρα να σταματήσουμε».
«Ενώ τα υψηλότερα επιτόκια, η βραδύτερη ανάπτυξη και οι πιο ήπιες συνθήκες στην αγορά εργασίας θα μειώσουν τον πληθωρισμό, θα επιφέρουν επίσης πόνο στα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις», σημείωσε ο Πάουελ. «Αυτό είναι το ατυχές κόστος της μείωσης του πληθωρισμού. Αλλά μια αποτυχία αποκατάστασης της σταθερότητας των τιμών θα σήμαινε πολύ μεγαλύτερο πόνο», είπε σε δραματικούς τόνους.
Οι δηλώσεις Πάουελ αναμένονταν με τεράστιο ενδιαφέρον εδώ και μέρες στις διεθνείς αγορές, δεδομένου ότι ο ίδιος πέρυσι είχε χαρακτηρίσει «παροδικό» τον υψηλό πληθωρισμό, ο οποίος σύμφωνα με τις έως τώρα ενδείξεις μπορεί να έχει κορυφωθεί αλλά δεν εμφανίζει σημάδια αποκλιμάκωσης.
Ο δείκτης τιμών καταναλωτή και ο δείκτης τιμών προσωπικών δαπανών κατανάλωσης, δύο δείκτες που παρακολουθεί στενά η Fed, έδειξαν ότι τον Ιούλιο οι τιμές μεταβλήθηκαν ελάχιστα κυρίως λόγω της απότομης πτώσης του ενεργειακού κόστους.
Ωστόσο, η επιβράδυνση σε πολλούς τομείς είναι εμφανής: Η στέγαση εμφανίζει σημάδια συρρίκνωσης, ενώ και οι προσλήψεις αναμένεται να μειωθούν εντός του έτους.
Πάντως ο Πάουελ διαμήνυσε ότι είναι απόλυτη η προσήλωση στον στόχο για πληθωρισμό στο 2%. «Μεταφέρουμε σκόπιμα την πολιτική μας σε ένα επίπεδο που θα είναι αρκετά περιοριστικό ώστε να επιστρέψει ο πληθωρισμός στο 2%», ανέφερε.
Προειδοποίησε δε ότι «η αποκατάσταση της σταθερότητας των τιμών πιθανότατα θα απαιτήσει τη διατήρηση μιας περιοριστικής πολιτικής για κάποιο χρονικό διάστημα».
