Οι οικονομικές συνθήκες των ΗΠΑ συνεχίζουν να επιδεινώνονται, με το ΑΕΠ να μειώνεται για δύο συνεχόμενα τρίμηνα – χαρακτηριστικό σημάδι ύφεσης. Ωστόσο, η αδυναμία δεν έχει επηρεάσει όλους τους τομείς της οικονομίας, και αυτό σημαίνει πως προς το παρόν η ύφεση έχει αποφευχθεί. Το αν οι ΗΠΑ μπορούν να την αποφύγουν πλήρως στο επόμενο 12μηνο παίζεται ωστόσο… κορώνα-γράμματα, όπως επισημαίνει ο οίκος αξιολόγησης S&P ο οποίος τοποθετεί την πιθανότητα για ένα τέτοιο σενάριο στο 40%-50%.
Σύμφωνα με την έκθεση Business Cycle Barometer της S&P Global Ratings Economics, οι περισσότεροι βασικοί δείκτες σηματοδοτούν ότι η οικονομική δυναμική των ΗΠΑ συνεχίζει να επιδεινώνεται. Συγκεκριμένα, επτά στους εννέα κορυφαίους δείκτες είναι σε αρνητικό έδαφος και σηματοδοτούν αποδυνάμωση των οικονομικών συνθηκών και μπορεί να σηματοδοτήσουν σύντομα ύφεση. Στους 12 μήνες πριν από τις τρεις τελευταίες υφέσεις -το 2001, το 2007 και το 2020- το ποσοστό των μη θετικών σημάτων ξεπέρασε το 60%, άρα τα σημερινά δεδομένα δείχνουν επικείμενη ισχυρή επιβράδυνση της οικονομίας στην καλύτερη περίπτωση.
S&P: Το βασικό σενάριο για τις ΗΠΑ
Το βασικό σενάριο της S&P έχει ήδη υποθέσει πολύ χαμηλή ανάπτυξη το επόμενο έτος, με το ΑΕΠ των ΗΠΑ να αυξάνεται στο 1,6% μόλις και το ποσοστό ανεργίας να αυξάνεται επίσης. Υποθέτοντας ότι το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους θα βαδίσει σύμφωνα με τις προβλέψεις του οίκου του Ιουνίου, και λαμβάνοντας υπόψη το πολύ ασθενέστερο πρώτο εξάμηνο του 2022, το φετινό ΑΕΠ των ΗΠΑ θα κινηθεί στο 1,8% μόλις και πολύ χαμηλότερα από την προηγούμενη εκτίμηση για ανάπτυξη 2,4%.
Η σημαντική μείωση των αποθεμάτων το πρώτο εξάμηνο του 2022 μπορεί να οδηγήσει σε ώθηση το τρίτο τρίμηνο, με κατεύθυνση την περίοδο των εορτών, υποδηλώνοντας ότι το ΑΕΠ μπορεί να πλησιάσει το 2,0%. Ωστόσο, η Fed πιθανότατα σχεδιάζει να… καταστρέψει το πάρτι, συνεχίζοντας τις εμπροσθοβαρείς αυξήσεις επιτοκίων προτού οι τιμές καταναλωτή ξεπεράσουν το υψηλό ρεκόρ 40 ετών που επιτεύχθηκε όταν ο Paul Volcker ήταν στο τιμόνι της κεντρικής τράπεζας, σημειώνει ο οίκος.
Οι προκλήσεις για την οικονομία στις ΗΠΑ
Η υγεία της οικονομίας των ΗΠΑ συνεχίζει, επίσης, να αντιμετωπίζει προκλήσεις από τον εξαιρετικά υψηλό πληθωρισμό και τις διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας, που επιδεινώθηκαν από τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας, όπως τονίζει η S&P. Αυτά, σε συνδυασμό με το υψηλότερο κόστος δανεισμού, λόγω της επιθετικής νομισματικής πολιτικής της Fed, έχουν αποδυναμώσει σημαντικά την προσιτότητα του αμερικάνικου χρέους με πολλά νοικοκυριά και επιχειρήσεις κάνουν αυστηρότερους προϋπολογισμούς.
Σύμφωνα με τον οίκο, καθώς οδεύουμε στο 2023, οι πιθανότητες σημαντικής πτώσης σε διάφορους δείκτες οικονομικής δραστηριότητας–συμπεριλαμβανομένης της απασχόλησης, του προσωπικού εισοδήματος και της βιομηχανικής παραγωγής— η οποία και θα σηματοδοτήσει ύφεση, αποτελούν κορώνα ή γράμματα για τις ΗΠΑ. «Οι πιθανότητές ότι η οικονομία μπορεί να αποφύγει την ύφεση είναι ελάχιστες», τονίζει η S&P. «Εάν η Fed αποφασίσει ότι έχει κάνει αρκετά και αποσύρει τις αυξήσεις επιτοκίων αργότερα φέτος, αυτό μπορεί να σώσει την οικονομία από την ύφεση τους επόμενους 12 μήνες. Ωστόσο, είναι δίκοπο μαχαίρι. Εάν η Fed αποσύρει τη σύσφιξη πρόωρα, μια πολύ πιο σοβαρή ύφεση θα μπορούσε να έρθει αργότερα καθώς ο πληθωρισμός θα γίνεται πιο επίμονος», όπως σημειώνει χαρακτηριστικά.
