Κάθε συσκευή λειτουργεί σήμερα με ημιαγωγούς, ευρύτερα γνωστούς ως τσιπ. Η σημασία τους έγινε γνωστή σε κάθε γωνία του κόσμου μέσα στην πανδημία επειδή η ανεπαρκής προσφορά τους κατέστησε ανέφικτη την εκπλήρωση ενός παλιρροϊκού κύματος παραγγελιών για κάθε λογής προϊόντα από πλυντήρια και υπολογιστές μέχρι αυτοκίνητα και αεροπλάνα. Η βιομηχανία των ημιαγωγών επανήλθε την Τετάρτη στο προσκήνιο, όσο μαχητικά αεροσκάφη επιδείκνυαν την ισχύ του Πεκίνου με 20 υπερπτήσεις πέρα από τη μέση γραμμή στο Στενό της Ταϊβάν. Αφορμή υπήρξε η επίσκεψη της προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων, Νάνσι Πελόζι, που είναι η πρώτη μετά μια 25ετία που πραγματοποιείται στην Ταϊβάν από υψηλό αξιωματούχο των ΗΠΑ.
Απευκταίο αλλά όχι υπερβολικό ένα σενάριο σύγκρουσης
Μια περαιτέρω κλιμάκωση των εντάσεων ανάμεσα στην Κίνα και την Ταϊβάν δεν φαντάζει σήμερα υπερβολικό σενάριο ύστερα από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου και τον πόλεμο που συνεχίζεται έκτοτε. Οι επιπτώσεις αυτού του πολεμικού μετώπου στην ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης και την επισιτιστική ασφάλεια του φτωχού κόσμου γεννά μεγάλο προβληματισμό για μια κλιμάκωση των εντάσεων ανάμεσα στην Κίνα και την Ταϊβάν.
Σε αυτό το ενδεχόμενο δεν δίστασε να αναφερθεί ο πρόεδρος της TSMC, Μαρκ Λίου. Απευθυνόμενος στο αμερικανικό ειδησεογραφικό δίκτυο CNN, ο επικεφαλής της κατασκευάστριας των πιο προηγμένων τσιπ του κόσμου ξεκαθάρισε πως εάν η Κίνα εισβάλει στην Ταϊβάν τότε θα παγώσει κάθε δραστηριότητα. «Κανείς δεν μπορεί να θέσει υπό έλεγχο την TSMC με τη βία», είπε ο ίδιος. Εξήγησε στη συνέχεια πως η εργοστασιακή μονάδα της TSMC είναι συνδεδεμένη σε πραγματικό χρόνο με τον εξωτερικό κόσμο -δηλαδή την Ευρώπη, την Ιαπωνία και τις ΗΠΑ- για τον συντονισμό πρώτων υλών, χημικών, εξαρτημάτων μέχρι και λογισμικού ή διάγνωσης προβλημάτων.
Η TSMC αντιπροσωπεύει το 50% της παγκόσμιας βιομηχανίας τσιπ και στο πελατολόγιο της περιλαμβάνονται τεχνολογικοί κολοσσοί όπως η Apple, η Qualcomm, η Intel, η NVIDIA και η AMD. Η TSMC και η ευρύτερη βιομηχανία ημιαγωγών της Ταϊβάν, η οποία συνολικά κατέχει μερίδιο 67% στην παγκόσμια αγορά, προσφέρει ένα συγκριτικό πλεονέκτημα στην Ταϊπέι έναντι του Πεκίνου καθώς έχει μεγάλο προβάδισμα σε αυτόν τον τομέα. Προβάλει επίσης τα άλματα που μπορεί να κάνει μια ελεύθερη οικονομία.
Η παγκόσμια ανεπάρκεια των τσιπ αναδείχθηκε σε μείζον πολιτικό ζήτημα καθώς αποτέλεσε ανάχωμα στην έγκαιρη εκπλήρωση παραγγελιών από την Volkswagen μέχρι την Apple ή και την Boeing.
Επέκταση της TSMC στις ΗΠΑ με την αποδοχή της Tαϊβάν
Οπότε η περσινή απόφαση TSMC να κατασκευάσει εργοστάσιο 12 δισ. δολαρίων στην Αριζόνα των ΗΠΑ δεν μπορούσε να μην σχολιαστεί από το υπουργείο Οικονομίας της Ταϊβάν σε συνάρτηση με την πρόσφατη ψήφιση επίμαχου νομοσχεδίου από το αμερικανικό Κογκρέσο για τη στήριξη της αμερικανικής παραγωγής ημιαγωγών. Σε αυτό το νομοσχέδιο, γνωστό ως «Chips and Science», περιλαμβάνονται φοροελαφρύνσεις έως και 24 δισ δολαρίων για την κατασκευή εργοστασίων πέραν των άμεσων επιδοτήσεων της τάξεως των 52 δισ δολαρίων. Και στη λίστα των εταιρειών που πρόκειται να επωφεληθούν είναι η TSMC. Το Chips and Science, παρά την παιχνιδιάρικη ονομασία του, ενσωματώνει συνολικά μέτρα στήριξης έως 200 δισ δολαρίων σε βάθος δεκαετίας.
Από την πλευρά της Ταϊβάν, το υπουργείο Οικονομίας ανακοίνωσε την ικανοποίησή του για την πρόσβαση που αποκτούν εγχώριες εταιρείες στους πόρους των χωρών όπου λειτουργούν και για τις «καλές σχέσεις» που αναπτύσσουν με τις εφοδιαστικές αλυσίδες των ΗΠΑ. Πρόσθεσε πως η θέση της Ταϊβάν δεν κλονίζεται στη παγκόσμια βιομηχανία ημιαγωγών, τονίζοντας πως η χώρα ανέκαθεν ανέπτυσσε συνεργασίες σε όλον τον κόσμο.
Αντίθετα, η Κίνα δεν έκρυψε τη βαθιά δυσαρέσκεια της για το νομοσχέδιο των ΗΠΑ. Χαρακτηρίστηκε από την πρεσβεία της Κίνας στην Ουάσινγκτον ως μια κίνηση με «ψυχροπολεμική νοοτροπία» που υποτιμά τις «κοινές προσδοκίες των λαών». Κάτω από αυτές τις συνθήκες, η παγκόσμια βιομηχανία των τσιπ κινδυνεύει να παρασυρθεί στη δίνη γεωπολιτικών εντάσεων. Γι΄αυτό και ο πρόεδρος της TSMC προειδοποίησε πως «σε έναν πόλεμο δεν υπάρχουν νικητές, μόνον ηττημένοι».
