Το υπουργείο Άμυνας της Τουρκίας ανακοίνωσε την Κυριακή πως οι ένοπλες δυνάμεις της γειτονικής χώρας εξουδετέρωσαν 16 τρομοκράτες της κουρδικής ένοπλης οργάνωσης Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) στη βόρεια Συρία.
Σύμφωνα με το υπουργείο, τα πλήγματα έγιναν σε αντίποινα για επιθέσεις. Κουρδικές πηγές ανέφεραν στο Γερμανικό Πρακτορείο πως οι τουρκικοί ισχυρισμοί είναι ανυπόστατοι.
Ο Τούρκος πρόεδρος ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν επανέλαβε προχθές Σάββατο την απειλή ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας του θα εξαπολύσουν νέα επιχείρηση ευρείας κλίμακας στη συριακή επικράτεια. Η Άγκυρα επικαλείται την ανάγκη να προστατευθεί από επιθέσεις. Ο κ. Ερντογάν είπε πως σκοπός της επιχείρησης είναι η χώρα του να μην «παρενοχλείται» σε μια ζώνη βάθους 30 χιλιομέτρων στο συριακό έδαφος.
Οι Μονάδες Προστασίας του Λαού έχουν ήδη βρεθεί στο στόχαστρο αρκετών επιχειρήσεων του τουρκικού στρατού. Πρόκειται για την κύρια συνιστώσα των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (ΣΔΔ). Η Άγκυρα τη χαρακτηρίζει «τρομοκρατική» οργάνωση, τον συριακό βραχίονα του Εργατικού Κόμματος Κουρδιστάν (PKK).
Η κουρδική ένοπλη παράταξη είναι σύμμαχος-κλειδί των ΗΠΑ στη Συρία, υπήρξε η αιχμή του δόρατος στις επιχειρήσεις εναντίον των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους (ΙΚ).
Δύο μαχητές του PKK σκοτώθηκαν εξάλλου στο βόρειο Ιράκ, ανέφερε σε ανάρτησή του στο Twitter το υπουργείο Άμυνας της Τουρκίας, χαρακτηρίζοντας τους νεκρούς τρομοκράτες.
Η Άγκυρα διεξάγει συχνά στρατιωτικές επιχειρήσεις στην ιρακινή επικράτεια εναντίον του PKK.
