Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ανακοίνωσε πριν από λίγο μια πρόταση για την απαγόρευση πώλησης των τσιγάρων με μενθόλη και των πούρων με γεύση. Η πρόταση, η οποία έρχεται ένα χρόνο μετά την ανακοίνωση του σχεδίου από τον FDA, θα τεθεί σε δημόσια διαβούλευση για 60 ημέρες και αναμένεται ότι θα χρειαστεί τουλάχιστον ένας χρόνος για να τεθεί σε ισχύ. Πάντως, δεν αποκλείεται οι καπνοβιομηχανίες να αμφισβητήσουν τη συγκεκριμένη ρύθμιση στο δικαστήριο, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μακρά δικαστική μάχη. Ο προτεινόμενος κανόνας δεν καλύπτει τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μενθόλης.
Η μενθόλη είναι μια χημική ουσία που προέρχεται από το φυτό μέντας που μπορεί επίσης να παρασκευαστεί σε εργαστήριο. Το 2019, υπήρχαν περισσότεροι από 18,5 εκατομμύρια καπνιστές τσιγάρων μενθόλης ηλικίας 12 ετών και άνω στις ΗΠα, με ιδιαίτερα υψηλά ποσοστά χρήσης από νέους κυρίως Αφροαμερικανούς. Η προτεινόμενη απαγόρευση αναμένεται να έχει τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στους μαύρους καπνιστές, σχεδόν το 85% των οποίων χρησιμοποιούν τσιγάρα μενθόλης, σε σύγκριση με το ποσοστό 29% μεταξύ των λευκών καπνιστών, σύμφωνα με έρευνα της Κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Η απαγόρευση στην Ευρώπη
Στην Ευρώπη τα συγκεκριμένα προϊόντα έχουν απαγορευτεί από το 2020. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία οι καπνοβιομηχανίες το 2018 είχαν πουλήσει 31,4 δισεκατομμύρια τσιγάρα με γεύση σε χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αποτελούσαν το 6,8% των πωλήσεων τσιγάρων στην ΕΕ. Στη Γερμανία, την Ελλάδα, την Ιταλία, την Ισπανία και τη Βουλγαρία, το 2% ή λιγότερο των τσιγάρων που πωλούνταν ήταν με άρωμα. Αντίθετα, στην Πολωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Φινλανδία και την Ουγγαρία πάνω από το 12% των τσιγάρων ήταν με άρωμα. Στην Πολωνία το ποσοστό ήταν στο 27,6%, το υψηλότερο από οποιοδήποτε άλλο μέλος στην ΕΕ.
Μετά την απαγόρευση πώλησης τσιγάρων με μενθόλη το 8% των καπνιστών δήλωσε ότι διέκοψε τελείως το κάπνισμα. Αυτό το ποσοστό ήταν σημαντικά χαμηλότερο από το 12% που είχε δηλώσει ότι σκόπευε να διακόψει το κάπνισμα πριν την απαγόρευση πώλησης των τσιγάρων με μενθόλη.
