Τα σκάνδαλα με την σεξουαλική κακοποίηση παιδιών σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας φαίνεται πως δεν έχουν ακόμη τελειώσει. Η νομική εταιρεία Westpfahl Spilker Wastl είχε αναλάβει από το 2018 να ερευνήσει τυχόν πιθανές ευθύνες ανώτατων στελεχών του Βατικανού για την περίοδο από το 1977 όταν και τέσσερα μικρά παιδιά στην Γερμανία είχαν πέσει θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από ιερείς.
Το πόρισμα της έρευνας είναι καταπέλτης για τον Πάπα Βενέδικτο. Σύμφωνα με την έρευνα της εταιρείας ο Πάπας Βενέδικτος από θέση ισχύος, ως αρχιεπίσκοπος της Γερμανικής εκκλησίας και στις τέσσερις περιπτώσεις σεξουαλικής κακοποίησης γνώριζε όλα τα στοιχεία και δεν έπραξε όσα προβλέπονται αρχικά για να προφυλάξει τα μικρά παιδιά και σε δεύτερο χρόνο για να απομακρύνει από τους κόλπους της εκκλησίας τους ιερείς που συστηματικά ασελγούσαν σε ανήλικα.
Στο πόρισμά τους οι ερευνητές σημειώνουν πως ο μετέπειτα Πάπας Βενέδικτος, κατά κόσμον Josef Ratzinger, είχε απόλυτη γνώση των πράξεων των ιερέων και σε καμία περίπτωση δεν τους απομάκρυνε από τις θέσεις τους. Αντίθετα τους μετέθετε σε άλλες ενορίες πάντοτε εντός Γερμανίας για μικρό χρονικό διάστημα και στην συνέχεια του επέτρεπε να επιστρέφουν πίσω στις ενορίες στις οποίες είχαν προβεί στις ειδεχθείς τους πράξεις.
Υπάρχει μόνο μία περίπτωση στην οποία απομακρύνθηκε ιερέας, από τις τέσσερις που τέθηκαν υπό έρευνα, στην οποία ο Πάπας αποφάσισε να απομακρύνει άτομο το οποίο δεν απέπεμψε στα Γερμανικά όργανα καθώς υποτίθεται πως πήγε σε κέντρο προκειμένου να λύσει το πρόβλημά του. Ο συγκεκριμένος ιερέας μετά από παραμονή τεσσάρων ετών σε κέντρο της εκκλησίας επέστρεψε σε μία μικρή ενορία όπου συνέχισε να ασελγεί. Η οικογένεια ενός από τα θύματά του συνέλεξε στοιχεία και τελικώς μετά από 11 χρόνια σεξουαλικών κακοποιήσεων συνελήφθη και καταδικάστηκε για παιδοφιλία από πολιτικό δικαστήριο της Γερμανίας.
Ο Πάπας Βενέδικτος είναι ο μοναδικός Πάπας στα 600 χρόνια πορείας του Βατικανού που έχει παραιτηθεί του αξιώματός του και σήμερα στα 94 του ζει σε μία από τις κατοικίες που το Βατικανό του έχει παραχωρήσει στην Ιταλία.
Δεν υπάρχει ακόμη κάποια επίσημη τοποθέτηση για το πόρισμα της έρευνας από το Βατικανό αλλά ο Πάπας Φραγκίσκος έχει πολλές φορές δημόσια εκφράσει την θλίψη του για τα συγκεκριμένα περιστατικά ενώ δεν έχει διαστάσει να ευχαριστήσει τους δημοσιογράφους που αποκάλυψαν τα συγκεκριμένα αποτρόπαια εγκλήματα.
