Έως την 31 Δεκεμβρίου διαρκεί η προθεσμία που έθεσε η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) για να ολοκληρώσει πλήρως την διαδικασία αξιολόγησης των περιβαλλοντικών επιπτώσεων που έχουν οι δοκιμές του διαστημικού οχήματος SpaceX Starship/Super Heavy.
Η FAA τον Σεπτέμβριο παρέτεινε την περίοδο της δημόσιας διαβούλευσης για το προσχέδιο της περιβαλλοντικής αξιολόγησης του προτεινόμενου προγράμματος στην Μπόκα Τσίκα του Τέξας, μέχρι την 1η Νοεμβρίου.
Η ίδια υπηρεσία έλαβε περισσότερα από 17.000 γραπτά σχόλια και 121 προφορικούς σχολιασμούς στη διάρκεια δύο δημόσιων ακροάσεων.
Η SpaceX, η διαστημική εταιρεία υπό την ηγεσία του Έλον Μασκ, δεν μπορεί να προχωρήσει στην εκτόξευση του διαστημικού οχήματος Starship/Super Heavy μέχρι η FAA να ολοκληρώσει την διαδικασία αδειοδότησης, η οποία περιλαμβάνει και μία περιβαλλοντική αξιολόγηση.
Ο Μασκ έγραψε χθες, Δευτέρα, στο Twitter ότι εκτιμά «την σκληρή δουλειά που κάνουν η FAA, η US Fish & Wildlife και η Texas Parks & Wildlife» για την περιβαλλοντική αξιολόγηση, αλλά και για την «ισχυρή τοπική υποστήριξη» στο αναφερόμενο πρόγραμμα.
Η FAA δημοσιοποίησε ένα προσχέδιο περιβαλλοντικής αξιολόγησης 151 σελίδων τον Σεπτέμβριο. Η αναφορά αυτή εξετάζει τις πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις από το αρχικό προφίλ της αποστολής του SpaceX, εξετάζοντας την ανάκτηση θραυσμάτων, το κλείσιμο δρόμων στην Μπόκα Τσίκα, αλλά και άλλα ζητήματα που είναι σχετικά με το περιβάλλον.
Το Reuters ανέφερε τον Ιούλιο ότι η FAA προειδοποίησε την SpaceX ότι η ίδια υπηρεσία μπορεί να διατάξει την κατεδάφιση ενός νέου πύργου δοκιμών, επειδή η περιβαλλοντική αξιολόγηση δεν είχε ολοκληρωθεί.
