Από το 2008 είχαν προειδοποιήσει τον Μπιλ Γκέιτς να σταματήσει τα ανάρμοστα emails που έστελνε σε υπάλληλο της Microsoft, αποκαλύπτει η Wall Street Journal, σε συνέχεια της έρευνας για τους λόγους που οδήγησαν στην απομάκρυνση του ιδρυτή της εταιρείας από το διοικητικό της συμβούλιο.
Η φούσκα της φιλανθρωπίας σκάει
Παρά το γεγονός πως ο Γκέιτς την περίοδο της παραίτησής του είχε ισχυριστεί πως θέλει να αφοσιωθεί στο φιλανθρωπικό έργο, νεότερο δημοσίευμα της ίδιας πηγής αποκαλύπτει ότι μέλη του δ.σ. τον εξώθησαν σε παραίτηση, λόγω ανάρμοστης σχέσης που είχε με υπάλληλο της Microsoft.
Ειδικότερα, τουλάχιστον μία δεκαετία πριν από την αποχώρηση του Γκέιτς, η διοίκηση της εταιρείας είχε ανακαλύψει emails που αντάλλασσε με γυναίκα υπάλληλο. Στα μηνύματα αυτά, ο τότε παντρεμένος ακόμα δισεκατομμυριούχος , με διάθεση για φλερτ, καλούσε την γυναίκα σε συνάντηση, ενώ ήταν ακόμα πρόεδρος του δ.σ. της εταιρείας.
Σύμφωνα με τους The New York Times και την δήλωση του Frank Shaw, εκπροσώπου της Microsoft τα ανώτερα στελέχη της Microsoft έμαθαν για τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου το 2008.
«Αυτά τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου πρότειναν συνάντηση εκτός εργασίας και εκτός πανεπιστημιούπολης», είπε ο κ. Shaw. «Ενώ φλερτάρησαν, δεν ήταν εμφανώς σεξουαλικές, αλλά κρίθηκαν ακατάλληλες».
Η πρώτη προειδοποίηση
Σημειώνεται πως δύο στελέχη της Microsoft, ο γενικός σύμβουλος Μπραντ Σμιθ και η τότε επικεφαλής HR Λίζα Μπράμελ, προσέγγισαν τον Γκέιτς, ζητώντας του να σταματήσει αυτή τη συμπεριφορά. Ο ιδρυτής της εταιρείας παραδέχθηκε ότι τα emails δεν ήταν σωστά και συμφώνησε να δώσει τέλος.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Σμιθ και η Μπράμελ ενημέρωσαν ορισμένα μέλη του Δ.Σ. της Microsoft για το γεγονός και μια επιτροπή του Δ.Σ. συζήτησε το θέμα, κρίνοντας πως δεν χρειάζεται καμία περαιτέρω ενέργεια καθώς δεν προέκυπτε ζήτημα φυσικής επαφής μεταξύ του Γκέιτς και της υπαλλήλου.
Η Μπριζίτ Άρνολντ, εκπρόσωπος του Γκέιτς διέψευσε τις φήμες, αναφέροντας πως «είναι φήμες, χωρίς βάση και έχουν ως σκοπό να δυσφημίσουν και να βλάψουν τον Μπιλ Γκέιτς».
Το 2019, αφού οι Times έβγαλαν στη φόρα τη μακροχρόνια σχέση του κ. Γκέιτς με τον εγκληματία του σεξ Τζέφρι Έπσταϊν, το διοικητικό συμβούλιο της Microsoft άρχισε να εξετάζει μία αναφορά ότι ο κ. Γκέιτς είχε, χρόνια νωρίτερα, σεξουαλική σχέση με έναν υφιστάμενο της Microsoft.
Το όνομά γίνεται συνώνυμο του αμφιβόλου συμπεριφοράς συνεργάτη
Παράλληλα, οι The New York Times ανέφεραν τον Μάιο ότι ο κ. Γκέιτς είχε αποκτήσει φήμη αμφιβόλου συμπεριφοράς σε εργασιακά περιβάλλοντα. Το άρθρο περιγράφει πως είχε προσβάλλει μία γυναίκα υπάλληλο της Microsoft αφού παρακολούθησε μία παρουσίαση της ενώ ήταν πρόεδρος της εταιρείας.
Ο κ. Γκέιτς έφυγε από τη συνάντηση και έπειται της έστειλε email ζητώντας της να δειπνήσει μαζί του, σημειώνουν οι Times.
Σιγά – σιγά ο Γκέιτς έπεφτε από την κορυφή του κόσμου. Ίδρυσε την Microsoft το 1975 και έγινε ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. Το 2020 παραιτήθηκε και φέτος τον Αύγουστο, χώρισε με την επί 30 χρόνια σύζυγό του, Μελίντα.
