Ο Σπένσερ Έλντεν σε ηλικία μόλις 4 μηνών, έγραψε ιστορία εν αγνοία του, καθώς πρωταγωνίστησε σε ένα από τα πιο θρυλικά εξώφυλλα άλμπουμ στην ιστορία της ροκ μουσικής.
Τριάντα χρόνια μετά, σε μία εξέλιξη που δεν περίμενε κανένας,ο άνδρας, η φωτογραφία του οποίου όταν ήταν ακόμη βρέφος, κοσμεί το εξώφυλλο του άλμπουμ των Nirvana «Nevermind», υπέβαλε την Τρίτη μήνυση εναντίον του συγκροτήματος με την κατηγορία της παιδικής πορνογραφίας, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Φωτογραφιζόμενος το 1991 σε ηλικία τεσσάρων μηνών, ο Σπένσερ Έλντεν εμφανίζεται γυμνός μέσα σε μια πισίνα, με το βλέμμα του σε ένα χαρτονόμισμα ενός δολαρίου κρεμασμένο σε ένα αγκίστρι. Με θρυλικά μουσικά κομμάτια όπως το «Smells Like Teen Spirit», το άλμπουμ πούλησε πάνω από 30 εκατομμύρια αντίτυπα, και αποτελεί ένα σημείο αναφοράς στη ροκ και ποπ κουλτούρα.
Εκείνη την εποχή, ούτε ο Έλντεν ούτε οι γονείς του «υπέγραψαν κάποιο έγγραφο που να εξουσιοδοτεί τη χρήση των φωτογραφιών του Σπένσερ ή της εικόνας του, και σίγουρα όχι για την εμπορική εκμετάλλευση εικόνων παιδικής πορνογραφίας», σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα που περιήλθαν στην κατοχή του Γαλλικού Πρακτορείου.
Spencer Elden, el bebé en la portada del álbum de Nirvana, va a denunciar a la banda por utilizar su imagen sin consentimiento y por explotación sexual infantil. pic.twitter.com/2U1jmHF6F3
— Pop Center (@PopCenter_) August 25, 2021
Ο Σπένσερ Έλντεν, σήμερα 30 ετών, δεν έλαβε ποτέ χρήματα για αυτήν τη φωτογραφία και ζητά αποζημίωση 150.000 δολαρίων από καθέναν από τους 15 κατηγορούμενους, συμπεριλαμβανομένων των μελών του συγκροτήματος που ζουν ακόμη όπως ο Ντέιβ Γκρολ, ο Κριστ Νοβοσέλιτς αλλά και από τους κατόχους των δικαιωμάτων του τραγουδιστή Κερτ Κομπέιν που πέθανε το 1994 και του φωτογράφου Κερκ Γουέντλε.
Η εικόνα έχει γενικά γίνει κατανοητή ως δήλωση για τον καπιταλισμό, καθώς το μωρό προσπαθεί να πιάσει ένα αγκιστρωμένο δολάριο. Οι μη σεξουαλικές γυμνές φωτογραφίες βρεφών δεν θεωρούνται παιδική πορνογραφία σύμφωνα με το νόμο.
Ωστόσο, ο Ρόμπερτ Λούις, δικηγόρος του Έλντεν, υποστηρίζει ότι η εικόνα περνάει τα όρια της παιδικής πορνογραφίας, υπογραμμίζοντας ότι η προσθήκη χρημάτων στο πλάνο κάνει το μωρό να φαίνεται «εργαζόμενο στη βιομηχανία του σεξ». Το συγκρότημα, ο φωτογράφος και οι δισκογραφικές εταιρείες «εμπορεύτηκαν σκόπιμα την παιδική πορνογραφία του Σπένσερ και εκμεταλλεύτηκαν τη φωτογραφία για να προωθήσουν τον εαυτό τους και τη μουσική τους σε βάρος τους» ισχυρίζεται στη μήνυσή του.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο Σπένσερ Έλντεν υπέστη «ακραία και συνεχή ψυχική οδύνη» ως αποτέλεσμα της δημοσίευσης της εικόνας. Εκπρόσωποι των μελών των Nirvana και του στούντιο τους δεν έχουν ακόμη σχολιάσει την μήνυση.
Ο Έλντεν έχει αναπαράγει πολλές φορές τη φωτογραφία εξωφύλλου, ιδίως στα 25α γενέθλιά του. Οι γονείς του είχαν λάβει 200 δολάρια για την αρχική φωτογραφία.
