Κάποτε στενός συνεργάτης του Πάπα Φραγκίσκου, ο 73χρονος παραιτηθείς Καρδινάλιος Άντζελο Μπέκιου κατηγορείται μαζί με ακόμη εννέα άτομα, δικηγόρους και επενδυτές της Αγίας Έδρας, για μία απάτη που στοίχισε περί τα 350 εκατ. ευρώ (412 εκατ. δολάρια) στους φορολογούμενους του Βατικανού.
Η πολύκροτη δίκη ξεκινά σήμερα και μάλλον δεν είναι τυχαίο πως πριν από μερικές μέρες, η Αγία Έδρα έδωσε στη δημοσιότητα για πρώτη φορά αναλυτικά στοιχεία για την ακίνητη περιουσία της, σύμφωνα με τα οποία αποκαλύπτεται πως κατέχει περισσότερες από 5.000 ιδιοκτησίες (χωρίς να λαμβάνονται υπ’ όψιν τα κτίρια πρεσβειών) εντός και εκτός Ιταλίας.
Τα στοιχεία από την οικονομική υπηρεσία του Βατικανού (APSA), περιλαμβάνονται σε μια οικονομική έκθεση για το 2020 και το πρώτο δημόσιο έγγραφο προϋπολογισμού. Σε αυτά αποκαλύπτεται πως η Καθολική Εκκλησία κατέχει ακίνητα και σε πανάκριβες περιοχές του Λονδίνου, των Παρισίων και της Γένοβα. Ένα από αυτά, μία πρώην αποθήκη των Harrods στο Λονδίνο, βρίσκεται στο επίκεντρο της υπόθεσης, η εκδίκαση της οποίας αρχίζει σήμερα.
Το Βατικανό ελπίζει πως η δίκη θα οδηγήσει σε αλλαγή σελίδας για την οικονομική αξιοπιστία του και θα δείξει πως κανένας δεν είναι υπεράνω του νόμου.
Βασικός κατηγορούμενος είναι ο καρδινάλιος 73χρονος καρδινάλιος, ο οποίος απολύθηκε από τον ίδιο τον Πάπα Φραγκίσκο το 2020, ενώ ήρθε και η ασυλία του, για να μπορέσει να προσαχθεί σε δίκη. Στο εδώλιο προσέρχονται επίσης ο Ελβετός δικηγόρος Ρενέ Μπρουλάρ, άλλοτε επικεφαλής της Μονάδας Χρηματοοικονομικών Πληροφοριών του Βατικανού. Οι μεσίτες Τζιανλουίτζι Τόρτσι και Ραφαέλε Μιντσιόνε, ο γραμματέας του Καρδινάλιου Μπέκιου και ο Ενρίκο Κράσο, πρώην διαχειριστής επενδύσεων του Βατικανού.
Οι ακροάσεις της Τρίτης και της Τετάρτης αναμένεται να ασχοληθούν με προκαταρκτικά ζητήματα και στη συνέχεια η δίκη θα διακοπεί μέχρι τον Οκτώβριο, όταν θα αρχίσουν δυο ακροαματικές διαδικασίες την εβδομάδα.
Το χρονικό της υπόθεσης
Το 2014, το υπουργείο επικρατείας επένδυσε εκατομμύρια ευρώ, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων από συνεισφορές των πιστών, σε ένα ταμείο που διαχειρίζονταν ο Μιντσιόνε, εξασφαλίζοντας περίπου 45% της πρώην αποθήκης του Harrods στην οδό Σλόαν στο πολυτελές Νότιο Κένσινγκτον του Λονδίνου.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Μιντσιόνε προσπάθησε να εξαπατήσει το Βατικανό, και όταν έγινε αντιληπτός στράφηκε στον Τόρτσι, τον οποίο όμως αργότερα κατηγόρησε για εκβιασμό.
Ο Μπέκιου που ήταν στο τελευταίο έτος της θητείας του ως αναπληρωτής υπουργός επικρατείας υπεύθυνος για γενικές υποθέσεις, αντιμετωπίζει πέντε κατηγορίες υπεξαίρεσης, δυο κατάχρησης εξουσίας και μια για παρακίνηση μάρτυρα σε ψευδορκία.
