Crypto: Πώς τα bitcoin ΑΤΜ γίνονται "δούρειος ίππος" των χάκερ

Τα crypto ATM έχουν γνωρίσει ιδιαίτερη άνθηση στις ΗΠΑ, καθώς ολοένα και περισσότεροι πολίτες στρέφονται στα κρυπτονομίσματα, έχοντας αποκλειστεί από άλλες «παραδοσιακές» πηγές χρηματοδότησης. Ωστόσο, όπως μετέδωσε το CNΒC, τίθεται σοβαρό θέμα με την ασφάλεια και τη διαφύλαξη των προσωπικών δεδομένων. «Τα μηχανήματα αυτά είναι εξαιρετικά ευάλωτα τόσο σε φυσικές όσο και σε κυβερνοεπιθέσεις, γι’ αυτό και θεωρούνται βασικοί στόχοι για κλέφτες και εγκληματίες» εξηγεί ο Τίμοθι Μπέιτς, καθηγητής κυβερνοασφάλειας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

Όπως επισημαίνει, χάκερ προσπαθούν συχνά να εγκαταστήσουν κακόβουλο λογισμικό σε bitcoin ΑΤΜ (ΒΤΜ), προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση σε κωδικούς και crypto wallets. Τις περισσότερες φορές τα συγκεκριμένα ATM, τα οποία μοιάζουν αρκετά με αυτά του «παραδοσιακού» τραπεζικού συστήματος, βρίσκονται μέσα σε βενζινάδικα, εστιατόρια και καταστήματα ψιλικών σε περιοχές, όπου κυριαρχούν Αφροαμερικανοί και Ισπανόφωνοι. Σύμφωνα με το Bloomberg, η θέση τους δεν είναι (σχεδόν ποτέ) σε κεντρικό δημόσιο σημείο και ως εκ τούτου είναι εκτεθειμένα σε δολιοφθορά. Από τη στιγμή, μάλιστα, που τα crypto ΑΤΜ δεν λαμβάνουν τακτικές ενημερώσεις και αναβαθμίσεις λογισμικού, ο κίνδυνος παραβίασης ασφαλείας αυξάνεται κατακόρυφα. «Στην περίπτωση που οι επικοινωνίες του δικτύου δεν είναι επαρκώς προστατευμένες, οι χάκερ μπορούν να υποκλέψουν δεδομένα και να αποκτήσουν μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση» συνεχίζει ο Μπέιτς.

Αυξάνονται οι απάτες με crypto ATM στις ΗΠΑ

Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ, οι απάτες με bitcoin ΑΤΜ και λοιπά crypto έχουν αυξηθεί κατά 1.000% από το 2020. Μόνο στις ΗΠΑ οι απώλειες από απάτες μέσω ATM κρυπτονομισμάτων ξεπέρασαν τα 120 εκατ. δολάρια το 2023. Ιδιαίτερα ανησυχητικό στοιχείο αποτελεί επίσης ο ολοένα αυξανόμενος αριθμός ηλικιωμένων πελατών στα BTM. O Σάι Πάτελ, ιδιοκτήτης επιχείρησης εντός της οποίας υπάρχει crypto ΑΤΜ, περιέγραψε την περίπτωση ηλικιωμένης γυναίκας, η οποία προσπαθούσε να στείλει έναν μεγάλο αριθμό χρημάτων μέσω BTΜ. «Ο Έλον Μασκ μού είπε να το κάνω» του είχε πει, με τον ίδιο να καταλαβαίνει αμέσως ότι η γυναίκα είχε πέσει θύμα απάτης.

Για το θέμα αυτό ο Τζόι Ντόμπσον, αναλυτής στη Mandiant, σημείωσε ότι οι κίνδυνοι που απορρέουν από τα ΑΤΜ bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα συνδέονται άμεσα με τη φύση των crypto. Από τη στιγμή που βασίζονται σ’ ένα αποκεντρωμένο και «αμετάβλητο» σύστημα, «η συναλλαγή δεν μπορεί να ακυρωθεί ή να ανακληθεί, ακόμα κι αν τα χρήματα σταλούν σε λάθος διεύθυνση».

Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμα περισσότερο από τη στιγμή που δεν υπάρχει καμία εποπτική αρχή για το bitcoin, με αποτέλεσμα να έχει δοθεί το… ελεύθερο σε ανεξάρτητους φορείς (ανάλογα με την πολιτεία και τις απόψεις της εκάστοτε τοπικής εξουσίας) να λειτουργούν τα συγκεκριμένα ΑΤΜ. «Τα κρυπτονομίσματα ανταλλάσσονται εύκολα στο διαδίκτυο, συχνά χωρίς σαφή ταυτοποίηση των εμπλεκόμενων μερών. Οι εγκληματίες εκμεταλλεύονται αυτήν την ανωνυμία και διακινούν χρήματα σχεδόν αόρατα, χρησιμοποιώντας συχνά τεχνικές όπως οι cross-blockchain “γέφυρες” για την περαιτέρω απόκρυψη των συναλλαγών» σημείωσε η Άλις Φρέι, επικεφαλής ασφάλειας και συμμόρφωσης στην εταιρεία επικοινωνίας και συμβουλευτικής blockchain Outset PR.

Προς αυτήν την κατεύθυνση, καλεί τους ενδιαφερόμενους να αποφεύγουν τα απομονωμένα crypto ΑΤΜ, επιλέγοντας μεγάλα και γνωστά ανταλλακτήρια, όπως επίσης και τις απευθείας συναλλαγές που απαιτούν άμεσες πληρωμές μέσω bitcoin ΑTM. «Η επιβεβαίωση της νομιμότητας μιας συναλλαγής και η χρήση αδειοδοτημένων ΑΤΜ από αξιόπιστους φορείς είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία των χρηστών από απάτες» διευκρινίζει.

Ποιοι βρίσκονται πίσω από τα bitcoin ΑΤΜ

Το 74% των crypto ΑΤΜ παγκοσμίως διαχειρίζονται 10 εταιρείες. Πιο συγκεκριμένα, οι μεγαλύτεροι φορείς εκμετάλλευσης των συγκεκριμένων μηχανημάτων για τις ανταλλαγές μετρητών με cryptο είναι οι ακόλουθοι: