Πώς να κάνετε τις διακοπές σας αξέχαστες

Μια από τις μεγαλύτερες χαρές της ζωής είναι τα ταξίδια και οι διακοπές. Το να ξεφεύγουμε απλά, έστω και για λίγο, μπορεί να μας αναζωογονήσει όταν το άγχος της ζωής γίνεται υπερβολικό.

Ή και όχι. Όλοι μας πιθανότατα μπορούμε να θυμηθούμε εκείνες τις απίστευτες διακοπές, όπου όλα φαινομενικά πήγαν καλά και μείναμε ευχαριστημένοι και γεμάτοι νέες εμπειρίες. Αλλά μπορούμε επίσης να θυμηθούμε εκείνη τη στιγμή που όλα έμοιαζαν να πηγαίνουν στραβά και οι διακοπές εξελίχθηκαν κάθε άλλο παρά καλά.

Ήταν η διαφορά απλά θέμα τύχης; Μάλλον όχι. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, μελέτες έχουν ανακαλύψει τι κάνει τους ανθρώπους ευτυχισμένους με αυτά που καταναλώνουν, και αυτή τη γνώση μπορεί να εφαρμοστεί -συχνά με εκπληκτικούς τρόπους- για να κάνουμε τις ταξιδιωτικές μας εμπειρίες να φέρνουν περισσότερη χαρά και λιγότερη δυστυχία, σύμφωνα με τη Wall Street Journal.

Κάντε λιγότερα στις διακοπές

«Αν αγαπάτε την παραλία, θα πρέπει να περνάτε όσο το δυνατόν περισσότερες ώρες στην παραλία. Ή αν θέλετε να απολαύσετε ένα μουσείο τέχνης, θα πρέπει να φροντίσετε να δείτε κάθε πίνακα και να πάτε σε κάθε μουσείο που μπορείτε», λένε.

Ακούγεται λογικό – αλλά μόνο αν θέλετε να κάνετε όχι και τόσο ευχάριστες διακοπές. Θα νομίζατε ότι οι περισσότερες διασκεδαστικές εμπειρίες είναι πάντα καλύτερες, αλλά, η πραγματικότητα είναι ότι συχνά δεν είναι. Πράγματι, ένας από τους πρωταρχικούς λόγους που οι διακοπές, ή οποιαδήποτε ευχάριστη δραστηριότητα, πέφτει στο κενό είναι εξαιτίας μιας αναφαίρετης αλήθειας σχετικά με την ηδονική κατανάλωση: Η απόλαυση μειώνεται με το χρόνο.

Όσο περισσότερο καταναλώνουμε κάτι, σχεδόν πάντα, τόσο λιγότερο το απολαμβάνουμε. Η ολοήμερη ανάπαυλα στην παραλία ξεκινά ως μια ευτυχισμένη απόδραση από την πραγματικότητα, αλλά συχνά καταλήγει με ενόχληση για τον καυτό ήλιο και τη φαγούρα στην άμμο. Όλα τα πράγματα, όσο ευχάριστα κι αν είναι στην αρχή, γίνονται σαφώς λιγότερο ευχάριστα με τον καιρό.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, υπάρχουν τρεις τρόποι με τους οποίους μπορείτε να κάνετε λιγότερα: μέσω της ποσότητας, της ποικιλίας και του χρόνου. Όσον αφορά στην ποσότητα, η σύσταση είναι αρκετά απλή: Ακόμα και όταν μπαίνετε στον πειρασμό να μείνετε στην παραλία περισσότερη ώρα, απλά μην το κάνετε. Τελειώστε σε μια καλή στιγμή, ακόμη και αν η παραμονή σας για περισσότερο χρόνο μπορεί να σας φαίνεται καλή ιδέα τη δεδομένη στιγμή. Αυτό θα αποτρέψει την αναπόφευκτη μείωση της απόλαυσης που θα ακολουθήσει σύντομα και θα έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι θα σας αφήσει με πιο θετικές αναμνήσεις από το ταξίδι σας.

Αναφορικά με την ποικιλία, όταν προγραμματίζετε τις διακοπές σας, προσπαθήστε να συνδυάσετε τα πράγματα όσο το δυνατόν περισσότερο, ακόμη και μέσα σε μία μόνο ημέρα. Αντί να έχετε μια μέρα στην παραλία και μετά μια μέρα πεζοπορίας, αναμείξτε τα μέσα σε μια μέρα- χαλαρώστε στην παραλία το πρωί και κάντε πεζοπορία το απόγευμα. Ακόμα κι αν συντομεύετε τον χρόνο σας στην παραλία, όσο περισσότερη ποικιλία εισάγετε, τόσο λιγότερο θα νιώθετε αυτή την πτώση στην απόλαυση για οποιαδήποτε εμπειρία.

Και όσον αφορά στο χρονοδιάγραμμα, εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται ακόμη λιγότερο διαισθητικά: Κάντε διαλείμματα ακόμη και από τις πιο ευχάριστες εμπειρίες. Αν έχετε προγραμματίσει ένα μασάζ, ζητήστε από τη μασέρ να κάνει ένα πεντάλεπτο διάλειμμα κάπου στη μέση του μασάζ. Ναι, θα έχετε λιγότερο συνολικό χρόνο μασάζ, αλλά θα απολαύσετε το δεύτερο μισό του μασάζ σας πολύ περισσότερο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το διάλειμμα επαναφέρει την πτώση της απόλαυσης και το δεύτερο μισό του μασάζ ξεκινά σχεδόν το ίδιο ευχάριστα όπως ήταν τα πρώτα λεπτά.

Το ίδιο ισχύει και για εκείνη την ημέρα στην παραλία: Αφιερώστε 10 λεπτά για να ελέγξετε το email σας μέσα στο κλιματιζόμενο λόμπι του ξενοδοχείου. Ακόμη και αν βρίσκεστε σε νυχτερινό κέντρο, πάρτε μαζί σας ένα βιβλίο και, μετά από μια ώρα χορού, διαβάστε για 20 λεπτά πριν επιστρέψετε στην πίστα. Τα διαλείμματα δεν χρειάζεται να είναι μεγάλα, αλλά μπορούν να έχουν βαθιά επίδραση στο πόσο πολύ τελικά απολαμβάνετε τον χρόνο σας, επειδή μηδενίζουν την πτώση της απόλαυσης που είναι σχεδόν αναπόφευκτη χωρίς αυτά.

Περιορίστε τις επιλογές σας

Όταν σχεδιάζετε ένα ταξίδι, είναι κρίσιμο να συγκρίνετε ξενοδοχεία, εκδρομές και εστιατόρια για να κάνετε τις καλύτερες δυνατές επιλογές, σωστά; Και πάλι, όχι τόσο γρήγορα. Όταν σχεδιάζετε ένα ταξίδι, μπορεί να είναι δελεαστικό να ψάξετε όλες τις πιθανές επιλογές. Πολλοί είναι εκείνοι που ξοδεύουν μέρες βελτιστοποιώντας κάθε στιγμή ενός ταξιδιού, μόνο και μόνο για να απογοητευτούν στο τέλος με τις επιλογές που έκαναν.

Ο λόγος είναι ότι κάνοντας όλη αυτή την προεργασία και σαρώνοντας κάθε επιλογή για κάθε στιγμή του ταξιδιού, δημιουργούν έναν νοητό κατάλογο από αυτό που ονομάζεται αντιπαραδείγματα.

Αυτή η «υπερφόρτωση επιλογών», όπως συνηθίζεται να λέγεται, αντιμετωπίζεται εύκολα όταν ενεργεί κανείς ως «satisficer», δηλαδή σαν τα άτομα που μόλις βρουν την πρώτη αρεστή επιλογή, την αποδέχονται. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με έναν μεγιστοποιητή, ο οποίος, όπως εγώ, εξετάζει κάθε επιλογή που έχει μπροστά του και προσπαθεί να κάνει την καλύτερη δυνατή επιλογή.

Σκεφτείτε τον satisficer σαν κάποιον που διαβάζει τον κατάλογο ενός εστιατορίου και παραγγέλνει το πρώτο πιάτο που ακούγεται νόστιμο. Και σκεφτείτε τον «maximizer» ως το άτομο που πρώτα διαβάζει προσεκτικά για κάθε ένα πιάτο του μενού και μετά, τελικά, κάνει μια επιλογή. Ο maximizer μπορεί να κάνει μια καλύτερη επιλογή, αλλά αν κάνει μια κακή επιλογή, έχει τόσα άλλα πιάτα για να μετανιώσει που δεν επέλεξε. Αλλά ο satisficer απλά δεν γνωρίζει τα υπόλοιπα πιάτα και απολαμβάνει το γεύμα. Η άγνοια, εδώ, είναι πραγματικά ευδαιμονία.

Αντίστοιχα, αν ερευνήσετε κάθε επιλογή ξενοδοχείου και αυτό που επιλέξατε δεν ανταποκριθεί στις προσδοκίες σας, θα έχετε πολλά άλλα ξενοδοχεία για τα οποία θα μετανιώσετε που παραλείψατε. Σε γενικές γραμμές, οι έρευνες δείχνουν ότι οι ικανοποιημένοι είναι πιο ευτυχισμένοι στη ζωή, επειδή αποφεύγουν το πρόβλημα της υπερφόρτωσης με επιλογές.

Κάντε κάτι άβολο στις διακοπές

Οι διακοπές συχνά προορίζονται για να μας χαλαρώσουν και να γεμίσουμε μπαταρίες. Η ξεκούραση είναι μέρος του στόχου, οπότε η αποφυγή οτιδήποτε αρνητικού έχει νόημα.

Για να δείτε γιατί αυτού του είδους η σκέψη μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ, σκεφτείτε ότι οι άνθρωποι, από τη φύση τους, είναι «πλάσματα της σύγκρισης». Συγκρίνουμε τους μισθούς μας με εκείνους των συνομηλίκων μας. Συγκρίνουμε τα αυτοκίνητά μας με αυτά των γειτόνων μας. Και συγκρίνουμε ακόμη και τα πιάτα που επιλέγουμε σε ένα εστιατόριο με τα πιάτα που επέλεξαν οι σύντροφοί μας στο δείπνο. Αυτές οι συγκρίσεις είναι που μας κάνουν ευτυχισμένους… ή όχι.

Τώρα, σκεφτείτε τις διακοπές. Αν το μόνο που περιλαμβάνουμε στις διακοπές μας είναι θετικές εμπειρίες, τότε πιθανότατα αυτό είναι το μόνο που θα έχουμε να συγκρίνουμε, κάνοντας κάθε σύγκριση να μην είναι και τόσο θετική από μόνη της.

Τι θα γινόταν όμως αν κάνατε κάτι δραστικά διαφορετικό και βάζατε στο πρόγραμμα σκόπιμα κάποιες λιγότερο ευχάριστες εμπειρίες; Εξετάστε το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσετε τα τοπικά μέσα μαζικής μεταφοράς αντί για ταξί. Θα είναι λίγο λιγότερο άνετο, αλλά αυτό είναι το ζητούμενο. Αντί να μείνετε στο ωραιότερο ξενοδοχείο, πηγαίνετε λίγο κατώτερο. Συγκριτικά, ό,τι άλλο κάνετε θα λάμψει. Αφήστε το τηλέφωνό σας στο ξενοδοχείο και απλά χαθείτε λίγο περιπλανώμενοι σε μια πόλη. Μπορεί να νιώσετε κάποιο άγχος, αλλά τότε η συγκίνηση της εξερεύνησης θα είναι πολύ πιο απολαυστική.

Η ιδέα είναι να εισαγάγετε λίγο «αρνητισμό» -μια μικρή δυσκολία- ώστε ό,τι άλλο κάνετε να ξεχωρίζει συγκριτικά. Αυτή η αντίθεση που θα δημιουργήσετε θα ανεβάσει τη χαρά που θα πάρετε από όλες τις θετικές πτυχές των διακοπών σας πέρα από αυτό που θα είχατε βιώσει διαφορετικά.

Συνδυάζοντας τα όλα μαζί

Σε τι καταλήγουν όλα αυτά; Διακοπές που είναι αντίθετες προς τη λογική – και πιο ευχάριστες.

Δεν προγραμματίζετε τόσο πολύ, κάνετε λιγότερα από αυτά που σας αρέσουν, κάνετε ένα διάλειμμα από το να διασκεδάσετε και αναγκάζετε τον εαυτό σας να κάνει πράγματα που είναι πραγματικά άβολα. Αν αυτό ακούγεται σαν συνταγή για ένα άθλιο ταξίδι, αυτό είναι κατανοητό. Αλλά η επιστήμη υποδεικνύει το αντίθετο. Έτσι, ξεχάστε αυτό που σας φαίνεται έξυπνο και αγκαλιάσετε το αντίθετο. Το αποτέλεσμα μπορεί κάλλιστα να είναι οι ιστορίες που θα αγαπάτε και θα μοιράζεστε πολύ καιρό μετά την επιστροφή σας.

Διαβάστε επίσης:

Yellow Rose: 6,7 εκατ. για ένα διαμάντι 202 καρατίων

Οι μεγάλοι οίκοι βάζουν το streetwear στα πολυτελή “σαλόνια”

Λιμάνια, δίκτυα και εφοδιαστική αλυσίδα για να προχωρήσουν τα υπεράκτια αιολικά