Σε νέες περιπέτειες έχει μπει ο αγαπημένος Αστερίξ. Ο διάσημος ήρωας κόμικ, που έγινε σύμβολο της Γαλλίας και λατρεύτηκε από εκατομμύρια αναγνώστες σε όλο τον κόσμο, είναι τώρα στο επίκεντρο μιας δικαστικής διαμάχης.
Ένα από τα πιο γνωστά εξώφυλλα της σειράς, το «Αστερίξ και Κλεοπάτρα» του 1963 δεν πωλήθηκε σε δημοπρασία την περασμένη Κυριακή, 10 Δεκεμβρίου. Σύμφωνα με την εφημερίδα Le Monde, αιτία αυτής της ανατροπής ήταν η προσφυγή της κόρης του σκιτσογράφου, Αλμπέρ Ουντερζό, στη Δικαιοσύνη. Το σχέδιο του εξωφύλλου ανήκει στον πατέρα της, συνδημιουργό της σειράς και εικονογράφο, και όπως υποστηρίζει η ίδια είναι προϊόν κλοπής.
Η εικόνα δείχνει την Κλεοπάτρα μαζί με τους δύο Γάλλους ήρωες, Αστερίξ και Οβελίξ, και είναι αυτή που έδωσε την έμπνευση και για τη διάσημη αφίσα της ομώνυμης ταινίας που κυκλοφόρησε λίγα χρόνια αργότερα με την Ελίζαμπεθ Τέιλορ, τον Ρίτσαρντ Μπάρτον και τον Ρεξ Χάρισον.
Ο οίκος δημοπρασιών Millon είχε εκτιμήσει ότι το έργο θα πωλείτο μεταξύ 430.000 και 540.000 δολαρίων. Ο γενικός διευθυντής του οίκου δημοπρασιών, Arnaud de Partz, δήλωσε στο AFP ότι οι αγοραστές μπορεί να διστάζουν να δώσουν προσφορά λόγω της νομικής καταγγελίας.
Ο οίκος ισχυρίζεται ότι ο πωλητής έλαβε το σχέδιο ως δώρο από τον Ουντερζό πριν από πέντε και πλέον δεκαετίες. Η κόρη του καλλιτέχνη όμως επιμένει ότι εφόσον το έργο δεν αναγράφεται ως δώρο, πρέπει να είναι κλεμμένο. Η ίδια υπέβαλε καταγγελία στις βελγικές αρχές στις 27 Νοεμβρίου και ο δικηγόρος της υποστηρίζει ότι όποιος αγοράσει το έργο θα μπορούσε να κατηγορηθεί για παραλαβή κλοπιμαίων.
Η αγαπημένη ιστορία του Αστερίξ και της Κλεοπάτρας δημοσιεύτηκε σε συνέχειες στο περιοδικό Pilote το 1963 και εκδόθηκε σε βιβλίο το 1965. Έχει μεταφερθεί στην οθόνη δύο φορές, πρώτα ως ταινία κινουμένων σχεδίων το 1968 και αργότερα το 2002, παρουσιάζοντας τρομερή εισπρακτική επιτυχία.
