Αισθητά χαμηλότερο σε σχέση με την περίοδο της οικονομικής κρίσης είναι το ποσοστό των κενών καταστημάτων στο κέντρο της Αθήνας. Με βάση την τελευταία έρευνα του Εμπορικού Συλλόγου της Αθήνας, επί συνόλου 2.426 εμπορικών ακινήτων στο κέντρο της πόλης, το 23,3% ή 565 εξ αυτών παραμένουν σήμερα κλειστά. Μάλιστα, το ποσοστό αυτό καταγράφει αύξηση έναντι του 2022, όταν είχε διαμορφωθεί σε 22,4%. Υπενθυμίζεται ότι στο απόγειο της κρίσης τα ποσοστά αυτά ξεπερνούσαν το 30%, καθώς υπολογιζόταν ότι σχεδόν 1 στα 3 καταστήματα ήταν άδειο.
Αυτό όμως που είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό κι επισημαίνεται στην έρευνα του κ. Γεώργιου Μπάλτα, καθηγητή του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών, είναι ότι σε σημαντικό μέρος των κενών καταστημάτων γίνονται εργασίες ανακαίνισης, ή μετατροπής σε τουριστικά καταλύματα. Επιπλέον, αρκετά από τα κτίρια αυτά ανήκουν σε θεσμικούς ιδιοκτήτες, όπως για παράδειγμα ασφαλιστικά ταμεία ή ιδρύματα, με αποτέλεσμα να εκκρεμούν αποφάσεις, προκειμένου να προχωρήσει η αξιοποίηση και η εμπορική τους εκμετάλλευση.
Εκτός από τα κενά καταστήματα, οι άλλες δύο βασικές πολυπληθέστερες κατηγορίες είναι τα καταστήματα ένδυσης-υπόδησης και αξεσουάρ, που καταλαμβάνουν το 16,2% (από 19,4% το 2022), αλλά και τα καταστήματα εστίασης και διασκέδασης, που αποτελούν το 14,4% του συνόλου (από 14,9% πέρσι). Στον αντίποδα, ανοδική παραμένει η τάση για την ανάπτυξη περισσότερων ξενοδοχείων και καταλυμάτων βραχυχρόνιας μίσθωσης, καθώς το ποσοστό τους έχει αυξηθεί σε 4,1% από 2,9%.
Η οδός Σταδίου εξακολουθεί να αποτελεί τον δρόμο με τα περισσότερα κλειστά καταστήματα, με το σχετικό ποσοστό να ανέρχεται σε 30,9%, καθώς συνεχίζεται η πολυετής διαδικασίας αλλαγής του χαρακτήρα της οδού, από εμπορικό σε τουριστικό, ιδίως στο τμήμα της από την Πλατεία Κλαυθμώνος και πάνω, αλλά και πιο χαμηλά, κοντά στην Πλ. Ομονοίας. Επίσης, στη Σταδίου συγκεντρώνονται και αρκετά ακίνητα τα οποία ανήκουν σε φορείς, όπως ο ΕΦΚΑ, και σε επενδυτές, με αποτέλεσμα να απαιτείται σημαντικός χρόνος έως ότου προχωρήσει η αξιοποίησή τους. Ένα τέτοιο παράδειγμα αποτελεί το πρώην κτίριο του ΟΤΕ, δίπλα στην Παλιά Βουλή, το οποίο αποκτήθηκε από τον ομογενή επιχειρηματία από τη Βενεζουέλα Θ. Δουζόγλου το 2017, χωρίς μέχρι σήμερα να έχει προχωρήσει η ανάπλασή του. Επί συνόλου 68 εμπορικών ακινήτων στη Σταδίου, τα 21 είναι κλειστά. Πάντως, θα πρέπει να σημειωθεί ότι το ποσοστό αυτό προσέγγιζε το 40% πριν από μερικά χρόνια.
Στον αντίποδα, το χαμηλότερο ποσοστό, όπως είναι αναμενόμενο, εντοπίζεται στην οδό Ερμού, όπου μόλις 7,4% ή 11 καταστήματα από τα 148 είναι σήμερα κλειστά κι αυτό όχι έλλειψης ζήτησης. Αντιθέτως, στα περισσότερα εξ αυτών υλοποιούνται εργασίες ανακαίνισης/αναβάθμισης ή αλλαγής μισθωτή/χρήστη. Ιδιαίτερα χαμηλό ποσοστό κενών καταστημάτων εντοπίζεται και στην οδό Αγίου Μάρκου, με μόλις 10,7%.
Παρά τη σχετική βελτίωση της εικόνας των εμπορικών ακινήτων του κέντρου, οι εμπορικές στοές αποτελούν μια διαφορετική περίπτωση, καθώς εξακολουθούν να εμφανίζουν εικόνα εγκατάλειψης. Για παράδειγμα, η Στοά Αριστείδου καταγράφει ποσοστό κενών καταστημάτων 45,8%, καθώς από τα 24 καταστήματα τα 11 είναι κλειστά. Στη Στοά Σοφοκλέους από τα 36 καταστήματα τα 14 ή 38,9% επίσης παραμένουν κλειστά.
