Πρόστιμα συνολικού ύψους 28,5 εκατ. ευρώ επέβαλε η Κομισιόν στις τράπεζες Bank of America, Credit Suisse και Credit Agricole, για τη δημιουργία ενός καρτέλ στη δευτερογενή αγορά ομολόγων σε όλο τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΟΧ), κατά παράβαση των αντιμονοπωλιακών κανόνων της ΕΕ.
Η Bank of America έλαβε τη μεγαλύτερη «καμπάνα», ύψους 12,6 εκατ. ευρώ. Η Credit Suisse καλείται να πληρώσει 11,9 εκατ. ευρώ και η Credit Agricole περισσότερα από 3,9 εκατομμύρια ευρώ.
Η Deutsche Bank, η τέταρτη που συμμετείχε στο καρτέλ, δεν τιμωρήθηκε με πρόστιμο από την Κομισιόν, αποφεύγοντας πρόστιμο ύψους 21,5 εκατ. ευρώ, επειδή παρείχε πληροφορίες στην ΕΕ σχετικά με την υπόθεση.
Οι τέσσερις τράπεζες συμμετείχαν σε ένα καρτέλ στη δευτερογενή αγορά το διάστημα 2009-2015, μέσω μιας βασικής ομάδας traders που εργάζονταν στα τμήματα των ομολόγων SSA USD, οι οποίοι ήταν σε τακτική επαφή μεταξύ τους.
Οι traders, οι οποίοι βρίσκονταν σε άμεσο ανταγωνισμό, συνδέονταν συνήθως σε πολυμερείς αίθουσες συνομιλίας ή σε διμερείς συνομιλίες στα τερματικά του Bloomberg.
Η συμπεριφορά πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια μιας πενταετούς περιόδου και επηρέασε την εμπορία ομολόγων SSA στη δευτερογενή αγορά σε ολόκληρο τον ΕΟΧ.
«Οι traders συνέπραξαν με αθέμιτο τρόπο σχετικά με τις στρατηγικές συναλλαγών, αντάλλαξαν ευαίσθητες πληροφορίες για την τιμολόγηση και βρίσκονταν σε συνεννόηση», δήλωσε η Δανή Επίτροπος Ανταγωνισμού, Μαργκρέτε Βεστάγκερ, σε δήλωσή της μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
«Η συμπεριφορά των επενδυτικών τραπεζών περιόρισε τον ανταγωνισμό σε μία αγορά, στην οποία τα επενδυτικά και συνταξιοδοτικά ταμεία πουλούν και αγοράζουν ομόλογα τακτικά, εκ μέρους των επενδυτών τους και των συνταξιούχων».
Αυτή η συμπεριφορά παραβιάζει τους κανόνες της ΕΕ που απαγορεύουν αντι-ανταγωνιστικές επιχειρηματικές πρακτικές, όπως συμπαιγνία για τις τιμές (άρθρο 101 της συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης και άρθρο 53 της συμφωνίας για τον ΕΟΧ).
Η Bank of America αρνήθηκε να προχωρήσει σε σχόλιο. Οι Credit Agricole και Credit Suisse δεν ανταποκρίθηκαν άμεσα σε σχετικό αίτημα του πρακτορείου Bloomberg.
