Το Πεκίνο εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τη συμφωνία της CK Hutchison Holdings να πουλήσει το πλειοψηφικό πακέτο των λιμένων του Παναμά σε κοινοπραξία υπό την ηγεσία της BlackRock, στέλνοντας τις μετοχές της εταιρείας με έδρα το Χονγκ Κονγκ σε απότομη πτώση.
Ένα σχόλιο της κινεζικής κρατικής εφημερίδας του Χονγκ Κονγκ Ta Kung Pao που επέκρινε τη συμφωνία αναδημοσιεύθηκε από την κοινή επίσημη ιστοσελίδα του Γραφείου Εργασίας του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος στο Χονγκ Κονγκ και το Μακάο και του Γραφείου Υποθέσεων του Κρατικού Συμβουλίου στο Χονγκ Κονγκ και το Μακάο την Πέμπτη. Το δημοσίευμα αναδημοσιεύτηκε επίσης από το γραφείο συνδέσμου της Κίνας στο Χονγκ Κονγκ.
Οι μετοχές της CK Hutchison υποχώρησαν κατά 6,7% στις απογευματινές συναλλαγές της Παρασκευής, σε τροχιά για τη μεγαλύτερη ποσοστιαία πτώση μιας ημέρας εδώ και περίπου πέντε χρόνια. Ο δείκτης αναφοράς Hang Seng Index ήταν πρόσφατα υψηλότερα κατά 2,4%.
Η κινεζική κυβέρνηση δεν έχει σχολιάσει επίσημα τη συμφωνία. Σε συνέντευξη Τύπου νωρίτερα αυτό το μήνα, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Lin Jian δήλωσε ότι το υπουργείο δεν έχει κανένα σχόλιο σχετικά με την «εμπορική συμφωνία».
Το άρθρο aνέφερε ότι η πώληση θα έχει ως αποτέλεσμα η διώρυγα του Παναμά να χρησιμοποιηθεί για πολιτικούς σκοπούς περιορισμού της ναυτιλίας και του εμπορίου της Κίνας. Επικαλείται ανώνυμα άτομα που επικρίνουν την CK Hutchison λέγοντας ότι η πώληση είναι «κερδοσκοπική» και μια κίνηση «προδοσίας και ξεπουλήματος» όλου του κινεζικού λαού. Ο συντάκτης πρόσθεσε ότι οι σχετικές εταιρείες θα πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά σε ποια «πλευρά θα πρέπει να σταθούν».
Η συμφωνία ήρθε αφού ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τραμπ έθεσε τα λιμάνια του Παναμά ως θέμα ασφάλειας λόγω της σύνδεσής τους με την Κίνα. Η συμφωνία αξίας 22,8 δισ. δολαρίων θα οδηγήσει στην πώληση των περισσότερων λιμενικών επιχειρήσεων της CK Hutchison εκτός Κίνας.
Αναλυτές είχαν δηλώσει τότε ότι η πώληση θα ενισχύσει την αξία της CK Hutchison και ότι τα έσοδα θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποπληρωμή του χρέους του ομίλου.
Η συμφωνία φαίνεται να σηματοδοτεί την υποχώρηση από τις διεθνείς λιμενικές δραστηριότητες της Hutchison, η οποία ελέγχεται από έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Ασίας, τον 96χρονο Li Ka-shing. Ο όμιλος, ο οποίος αντιμετώπισε πιέσεις από αξιωματούχους στις ΗΠΑ και τον Παναμά για να εκποιηθεί από τα λιμάνια του Παναμά, θα διατηρήσει τα λιμάνια του στο Χονγκ Κονγκ και την ηπειρωτική Κίνα, ενώ θα πουλήσει τον έλεγχο 43 λιμανιών που περιλαμβάνουν 199 θέσεις ελλιμενισμού σε 23 χώρες.
