Οι τιμές του κοβαλτίου, για χρήση στις μπαταρίες λιθίου, έχουν πέσει στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2016, καθώς η παραγωγή σε ιστορικά υψηλά επίπεδα συνεχίζει να επηρεάζει αρνητικά την αξία του υλικού που χρησιμοποιείται στις μπαταρίες. Η κινεζική εταιρεία CMOC Group, η μεγαλύτερη εταιρεία εξόρυξης κοβαλτίου στον κόσμο, κατέγραψε νέο ρεκόρ παραγωγής πέρυσι και σχεδιάζει να διατηρήσει παρόμοια επίπεδα παραγωγής μέχρι το 2025, χάρη στην ενισχυμένη λειτουργία δύο ορυχείων στην Αφρική.
Η εταιρεία ανακοίνωσε πρόσφατα μέσω του λογαριασμού της στο WeChat ότι για το 2025 στοχεύει σε παραγωγή 100.000-120.000 τόνων, μετά την παραγωγή 114.165 τόνων το 2024. Αξίζει να σημειωθεί ότι η CMOC ξεπέρασε την ετήσια πρόβλεψή της για το 2024 μέσα στους πρώτους εννέα μήνες του έτους.
Στις 23 Ιανουαρίου 2025, η τιμή του κοβαλτίου στη spot αγορά διαμορφώθηκε στα 11,02 δολάρια ανά λίβρα. Το κοβάλτιο εξορύσσεται συχνά ως παραπροϊόν της εξόρυξης χαλκού, για τον οποίο η CMOC εμφανίζεται αισιόδοξη μακροπρόθεσμα. Για τον χαλκό, η εταιρεία στοχεύει σε παραγωγή μεταξύ 600.000-660.000 τόνων το 2025, σε σύγκριση με τους 650.000 τόνους που παρήχθησαν πέρυσι.
Η σημασία του κοβαλτίου
Το κοβάλτιο είναι ένα υλικό ζωτικής σημασίας για τη σύγχρονη τεχνολογία, κυρίως λόγω της χρήσης του στις μπαταρίες ιόντων λιθίου, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη λειτουργία ηλεκτρικών οχημάτων, φορητών συσκευών και ανανεώσιμων ενεργειακών συστημάτων. Εκτός από τις μπαταρίες, το κοβάλτιο χρησιμοποιείται επίσης στη βιομηχανία αεροπορίας, στην παραγωγή ατσαλιού υψηλών αντοχών και σε ειδικές χημικές εφαρμογές. Με την αύξηση της ζήτησης για ηλεκτρικά οχήματα και την παγκόσμια στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η σημασία του κοβαλτίου αναμένεται να αυξηθεί ακόμα περισσότερο, καθιστώντας τον ένα από τα πιο πολύτιμα μεταλλεύματα στον κόσμο.
