THEPOWERGAME
Στην ιστοσελίδα της, η Coinbase, το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων, απορρίπτει την ιδέα πως το bitcoin βλάπτει το περιβάλλον, υποστηρίζοντας πως δεν είναι παρά ένας «μύθος». Ναι μεν η δημοσία εγγραφή της Coinbase στις αρχές Μαρτίου είχε μεγάλη επιτυχία και επισφραγίζει την μεγάλη απήχηση των κρυπτονομισμάτων και της τεχνολογίας blockchain -η οποία επιτρέπει την επικύρωση των συναλλαγών για να ενσωματωθούν σε μια αλυσίδα μπλοκ. Όμως τα στοιχεία για το περιβαλλοντικό αποτύπωμα αυτής της νέας μορφής χρήματος είναι ανησυχητικά. Ιδίως αν τα αντιληφθεί κανείς δυνητικά μέσα στον χρόνο.
Μελέτες δείχνουν πως κάθε συναλλαγή με bitcoin απαιτεί την πολλαπλάσια ενέργεια από μια πιστωτική κάρτα. Αν και επί του παρόντος, ο περιβαλλοντικός κίνδυνος είναι περιορισμένος σε σχέση με τη βαριά βιομηχανία, η μεγάλη επέκταση των κρυπτονομισμάτων και της blockchain τεχνολογίας σημαίνει πως θα μεγεθύνεται και η αρνητική επίδραση στο περιβάλλον.
Η καρδιά της βιομηχανίας blockchain χτυπά στην Κίνα
H «βιομηχανία» του bitcoin απαιτεί την ίδια ποσότητα ενέργειας όσο είναι η ετήσια κατανάλωση μιας χώρας σαν τη Μαλαισία, που είναι η τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία στην νοτιοανατολική Ασία και η παραγωγικότητα της ξεπερνά αυτήν της Ταϊλάνδης, της Ινδονησίας ή των Φιλιππίνων. Σύμφωνα με υπολογισμούς του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, το bitcoin καλύπτει το 0,59% της παγκόσμιας κατανάλωσης ηλεκτρικού ρεύματος, όσο αρκεί για να τροφοδοτηθούν όλοι οι βραστήρες στη Βρετανία για μια 27ετία, εκτιμά το Centre for Alternative Finance του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ.
Όπως συμβαίνει με άλλους κλάδους της παγκόσμιας οικονομίας, το μέγιστο κομμάτι της κρυπτογράφησης των ψηφιακών νομισμάτων λαμβάνει χώρα στην Κίνα. Έρευνα που πρώτα δημοσιοποιήθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Climate Change έδειξε πως τα δυο τρίτα όλης της «εξόρυξης» με τεχνολογία blockchain γίνεται στην Κίνα, με πιθανό κίνδυνο το Πεκίνο να μην μπορέσει να ικανοποιήσει τους στόχους για τον μηδενισμό των εκπομπών ρύπων μέχρι το 2060. Χωρίς να υπάρξει καμία παρέμβαση από την κυβέρνηση της Κίνας, η ετήσια κατανάλωση ενέργειας της τεχνολογίας blockchain για την επεξεργασία συναλλαγών και επενδύσεων με bitcoin εκτιμάται πως θα φθάσει τις 296,59 τεραβατώρες (TWh) και τους 130,50 εκατ. μετρικούς τόνους σε εκπομπές άνθρακα μέχρι το 2024.
Ο σύντομος «γάμος» και το «διαζύγιο» της Tesla με το bitcoin
Για να αποκτήσει κανείς ένα μέτρο σύγκρισης αρκεί να αναλογιστεί πως τον Φεβρουάριο, όταν η Tesla ανακοίνωσε πως διαθέτει ρευστότητα 1,5 δισ δολαρίων σε bitcoin και θα ξεκινήσει να δέχεται πληρωμές με αυτό, η «βιομηχανία» του χρειάζονταν τότε 121,9 τεραβαώρες για να λειτουργήσει. Σήμερα η απαιτούμενη ισχύ ανέρχεται σε 147,8 τεραβατώρες, αντανακλώντας αξιοσημείωτη άνοδο μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα. Στο περιβαλλοντικό αποτύπωμα του bitcoin απέδωσε ο επικεφαλής της Tesla, Έλον Μασκ, την αιφνίδια απόφαση του να σταματήσει να δέχεται πληρωμές με αυτό.
Φαίνεται πως ο επικεφαλής της ισχυρότερης κατασκευάστριας ηλεκτροκίνητων αυτοκινήτων και ένας από τους ένθερμους υποστηρικτές του ψηφιακού χρήματος, να μην μπορούσε πια να παραβλέψει πως η μάχη για ένα πράσινο περιβάλλον δεν συνάδει με τα κρυπτονομίσματα. H ανατροπή αυτή έγινε γνωστή μέσω του προσωπικού λογαριασμού του Μασκ στο Twitter και οδήγησε την Τετάρτη σε πτώση 17% το bitcoin στα 46.000 δολάρια αν και στη συνέχεια οι απώλειες αυτές περιορίστηκαν με την αξία του κρυπτονομίσματος να προσεγγίζει τα 50.000 δολάρια.
«Ανησυχούμε για την αυξανόμενη χρήση ορυκτών καυσίμων για την (ψηφιακή) εξόρυξη και την αποπεράτωση συναλλαγών με bitcoin, ιδιαίτερα σ’ ότι αφορά το κάρβουνο, το οποίο προκαλεί τις χειρότερες εκπομπές ρύπων», ανέφερε o Μασκ σε tweet την Τετάρτη.
Διακοπές ρεύματος στην Τεχεράνη λόγω bitcoin
Ο Μασκ μπορεί να εξέπληξε την κοινή γνώμη, αλλά το απαιτητικό καταναλωτικό κοινό της Tesla ενδεχομένως να ικανοποιήθηκε επειδή τείνει να έχει αυξημένα περιβαλλοντικά κριτήρια. Κάποιες κυβερνήσεις, πάντως, δεν μπορούν να αγνοήσουν την επιβάρυνση της τεχνολογίας blockchain στο δίκτυο ηλεκτροδότησης τους. Τον Ιανουάριο του 2021, το Ιράν πάγωσε τη λειτουργία 1.600 κέντρων επεξεργασίας bitcoin, συμπεριλαμβανομένων όσων είχαν νόμιμη άδεια, ύστερα από αλλεπάλληλες διακοπές ρεύματος στην Τεχεράνη και άλλες πόλεις της χώρας.
Αρχές Μαρτίου δε η Εσωτερική Μογγολία, η οποία αποτελεί αυτόνομη επαρχία της Κίνας, ανακοίνωσε πως αναστέλλονται όλα τα υπάρχοντα και νέα προγράμματα κρυπτογράφησης του bitcoin. Παράγοντες της τεχνολογίας blockchain και της fintech ή ψηφιακής τραπεζικής έχουν δεσμευτεί με την Crypto Climate Accord για μείωση των εκπομπών ρύπων. Φαίνεται ηράκλειο εγχείρημα καθώς σήμερα το περιβαλλοντικό αποτύπωμα των κρυπτονομισμάτων παραμένει δυσανάλογο της χρήσης τους.
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
