Από τα σενάρια «αποκάλυψης» που ήθελαν την τιμή του πετρελαίου να εκτινάσσεται έως και πάνω από τα 150 δολάρια το βαρέλι στην περίπτωση που ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή ξέφευγε από τα όρια της Λωρίδας της Γάζας, νέα σενάρια κάνουν την εμφάνισή τους που κάνουν λόγο για εντυπωσιακή πτώση της τιμή του πετρελαίου έως και κατά 50%.
Τα σενάρια αυτά είναι προϊόν του πολέμου για τα μερίδια αγοράς μεταξύ των ισχυρότερων παικτών. Με τις ΗΠΑ να έχουν αυξήσει τόσο την παραγωγή που να μην τις επηρεάζουν οι περικοπές του ΟΠΕΚ, αναλυτές εκτιμούν πως μία κίνηση αύξησης της παραγωγής από τον ΟΠΚΕ, που θα οδηγούσε σε μεγάλη πτώση τις τιμές, θα προκαλούσε τεράστια προβλήματα στις αμερικανικές πετρελαϊκές.
Σύμφωνα με τον παγκόσμιο επικεφαλής αναλυτή της Citi για την αγορά εμπορευμάτων, οι τιμές του πετρελαίου θα καταρρεύσουν από τα υφιστάμενα επίπεδα αν οι χώρες του ΟΠΕΚ+ αυξήσουν την παραγωγή ή αν δεν παρατείνουν τις μειώσεις που έχουν ανακοινώσει για το 2024. Η εκτίμηση του Μαξ Λέιτον αναβαθμίζει τον ρόλο των χωρών που ευθύνονται για περισσότερο από το 40% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου, όπως η Σαουδική Αραβία, η Ρωσία και το Ιράν και διαμορφώνει ένα νέο γεωπολιτικό τοπίο.
Η τιμή του Brent έχει υποχωρήσει στα 77 δολάρια/βαρέλι, από περίπου 95 δολάρια που είχε φτάσει στα τέλη Σεπτεμβρίου. Η αποκλιμάκωση της ενεργειακής κρίσης έχει οδηγήσει σε πτώση 40% τις τιμές του μαύρου χρυσού από το επίπεδο των 125 δολαρίων που είχαν φτάσει τον Ιούνιο του 2022, στον απόηχο της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Τα μέλη του ΟΠΕΚ+ συμφώνησαν στα τέλη Νοεμβρίου να προχωρήσουν εθελοντικά σε νέες περικοπές παραγωγής στο πρώτο τρίμηνο του 2024, που συνολικά θα φτάσουν στα 2,2 εκατ. βαρέλια ημερησίως, σε μία προσπάθεια να δώσουν ώθηση στην αγορά. Παρ’ όλα αυτά, οι τιμές του πετρελαίου συνεχίζουν την πτωτική τους πορεία. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της αμερικανικής υπηρεσίας ενέργειας EIA, οι τιμές του πετρελαίου θα διαμορφωθούν γύρω στα 83 δολάρια/βαρέλι στο πρώτο εξάμηνο του 2024, από 78 δολάρια/βαρέλι που κυμάνθηκαν κατά μέσο όρο τον τελευταίο μήνα, εξαιτίας των μειώσεων που προγραμματίζουν οι χώρες του ΟΠΕΚ+.
Αν οι χώρες του Οργανισμού εφαρμόσουν τις μειώσεις, ο Λέιτον της Citi πιστεύει ότι οι τιμές θα ισορροπήσουν μεταξύ 70-80 δολαρίων/βαρέλι, ωστόσο αν αποφασίσουν να εγκαταλείψουν τις μειώσεις και να διαθέσουν τις ποσότητες που περισσεύουν, τότε οι τιμές του πετρελαίου θα καταρρεύσουν σε ποσοστό 30%-50%.
Όλα θα εξαρτηθούν από τη ζήτηση, η οποία με τη σειρά της θα εξαρτηθεί από την ταχύτητα ανάκαμψης της κινεζικής οικονομίας. Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι αυξάνονται οι ενδείξεις για εξασθένηση της παγκόσμιας ζήτησης, σε πλήρη αντίθεση με όσα εκτιμούν οι χώρες του ΟΠΕΚ+ για να δικαιολογήσουν τις μειώσεις στην παραγωγή. Για το 2023 ΙΕΑ και ΟΠΕΚ συμφωνούν ότι η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου θα διαμορφωθεί γύρω στα 2,46 εκατ. βαρέλια ημερησίως, ωστόσο για το 2024 ο ΟΠΕΚ τοποθετεί τη ζήτηση στα 2,25 εκατ. βαρέλια, πολύ υψηλότερα από την εκτίμηση της ΙΕΑ για 1,1 εκατ. βαρέλια την ημέρα. Η IEA προβλέπει ότι η φετινή επιβράδυνση να συνεχιστεί και το 2024, παρά τις νέες εθελοντικές μειώσεις του ΟΠΕΚ+.
Η Goldman Sachs δίνει ένα μεγαλύτερο εύρος δυνητικών τιμών για το πετρέλαιο το 2024. Εκτιμά ότι οι τιμές του μαύρου χρυσού θα διαμορφωθούν μεταξύ 70 -100 δολαρίων/βαρέλι, αντανακλώντας την επιβράδυνση της ζήτησης εξαιτίας των χρηματοδοτικών συνθηκών και των αυξημένων πιθανοτήτων για ύφεση στις ΗΠΑ. Η αμερικανική τράπεζα δίνει πιθανότητες 30%-40% να σημειωθεί ύφεση στις ΗΠΑ το 2024 και αναμένει από τον ΟΠΕΚ να επανέλθει σε υψηλότερα επίπεδα παραγωγής.
