Πώς στήθηκε η κάθετη σύμπραξη σε βρεφικά είδη και καρότσια

ΠΑΙΔΙΚΑ ΚΑΡΟΤΣΙΑ, ΒΡΕΦΙΚΑ ΕΙΔΗ — Παιδικά καρότσια © facebook.com/Mothercare

Δημοφιλή εμπορικά σήματα βρεφικών ειδών όπως Chicco, Dr.Brown’s, Lorelli, Kikka Boo, Peg Perego βρέθηκαν στο επίκεντρο αυτεπάγγελτης έρευνας της Επιτροπής Ανταγωνισμού σε 3 επιχειρήσεις που τιμωρήθηκαν πριν από λίγους μήνες με πρόστιμα για καθορισμό τιμών μεταπώλησης στο πλαίσιο κάθετης σύμπραξης με τα δίκτυα διανομής τους για ένα διάστημα 6-10 χρόνια.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε πριν από λίγες ημέρες και αποκαλύπτει πώς ενήργησαν οι εταιρείες Σκαρμούτσος, Φαρμέξ, και Περαμάξ, στις οποίες και επιβλήθηκαν παραμονές Χριστουγέννων (24.12.2024) πρόστιμα συνολικής αξίας άνω των 314.000 ευρώ, κατόπιν μείωσης λόγω διευθέτησης διαφοράς.

Σημειώνεται ότι η Σκαρμούτσος είναι γνωστή από την αντιπροσώπευση της Chicco, συμβόλαιο που έχει πάρει πλέον η AS Company ενώ η Φαρμέξ αντιπροσωπεύει σήματα όπως του οίκου Dr. Brown’s Natural Flow, πέρα από τη δραστηριότητά της σε δερματολογικά και οφθαλμολογικά προϊόντα. Από την πλευρά της η Περαμάξ, με τις μάρκες καροτσιών και παιδικών καθισμάτων αυτοκινήτου Peg Perego και Britax-Romer, είναι μια μικρομεσαία εταιρεία που εμφάνιζε πτώση πωλήσεων και ζημιές.

Aλλά και η Σκαρμούτσος αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια οικονομικές δυσκολίες, συνέπεια της όξυνσης του ανταγωνισμού από άλλες εταιρείες της αγοράς αλλά και εξαιτίας της μεγάλης πτώσης των γεννήσεων στην Ελλάδα, κάτι που επηρεάζει όλες τις εταιρείες του κλάδου, αν και δεν αποτελεί δικαιολογία για τις εναρμονισμένες πρακτικές, παρόλο που αυτές οι συνθήκες έπαιξαν ρόλο στη μείωση του προστίμου.

Η έρευνα εστίασε στην εμπορία προϊόντων άντλησης και διαχείρισης/αποθήκευσης μητρικού γάλακτος, βρεφικών ειδών στόματος και διατροφής, παιδικών καροτσιών και παιδικών καθισμάτων αυτοκινήτου.

Οι καταγγελίες και τα μηνύματα στο whistleblower

Είχαν προηγηθεί μηνύματα μέσω της πλατφόρμας whistleblower και στις υπηρεσίες της Επιτροπής Ανταγωνισμού που διερεύνησε την τιμολόγηση συγκεκριμένων κωδικών προϊόντων τα οποία παρουσιάζουν τη μεγαλύτερη ζήτηση μεταξύ των καταναλωτών, όπως αυτή καταγράφεται στις ηλεκτρονικές ιστοσελίδες των καταστημάτων λιανικής και στην πλατφόρμα Skroutz. Διαπιστώθηκε υψηλή ταύτιση τιμών σε ένα μεγάλο αριθμό προϊόντων.

Όπως σημειώνεται μεταξύ άλλων στο ιστορικό της έρευνας, αξιοποιήθηκαν μηνύματα στις υπηρεσίες της Επιτροπής Ανταγωνισμού αλλά και μέσω της πλατφόρμας whistleblower. Ενδεικτικά σημειώνεται μήνυμα τον Σεπτέμβριο του 2022, το οποίο αναφέρει ότι η πλειονότητα των καταστημάτων λιανικής, τα οποία πωλούν βρεφικά προϊόντα Lorelli και Kikka Boo έχουν θέσει την ίδια τιμή πώλησης στην πλατφόρμα Skroutz. Ο αποστολέας του μηνύματος ανέφερε ότι δεν συμμετέχει στην εν λόγω πρακτική, με αποτέλεσμα να δέχεται απειλητικά τηλεφωνήματα από τους Έλληνες αντιπροσώπους των συγκεκριμένων εταιρειών ότι θα τον καταγγείλουν στην εφορία. Επίσης, ανέφερε πως ουσιαστικά αναγκάστηκε να παύσει τη λειτουργία του ηλεκτρονικού καταστήματός του, καθώς οι αντιπρόσωποι των εταιρειών Lorelli και Kikka Boo σταμάτησαν να του πωλούν προϊόντα τους.

Aυτά και άλλα παρόμοια μηνύματα ήταν αιτία για επιτόκιους ελέγχους και έρευνα στην αγορά βρεφικών ειδών στόματος και διατροφής, παιδικών καροτσιών και παιδικών καθισμάτων αυτοκινήτου. Έτσι επιβεβαιώθηκε σύμπτωση/ταύτιση τιμών σε πολλές περιπτώσεις όπως σε μεγάλο ποσοστό προϊόντων και για το σήμα Dr. Brown’s και σε μικρότερο ποσοστό για τα σήματα Medela, Philips Avent κ.ά.

Μεταξύ των εμπορικών σημάτων που διερευνήθηκαν στην κατηγορία βρεφικών ειδών στόματος και διατροφής είναι Chicco, Dr. Brown’s, Lorelli, Kikka Βοο. Επίσης, διερευνήθηκαν οι τιμές σε μηχανοκίνητα και χειροκίνητα θήλαστρα Medela και ανταγωνιστικών σημάτων, όπως Dr. Brown Natural Flow και Philips Avent και στα παιδικά καρότσια και παιδικά καθίσματα αυτοκινήτου ερευνήθηκαν σήματα όπως Britax-Romer, Cangaroo, Chicco, Cybex, Inglesina, Lorelli, Kikka Βοο και Peg Perego.

Τα προϊόντα αυτά παράγονται κυρίως από διεθνείς οίκους στο εξωτερικό, ενώ οι εισαγωγικές εταιρείες τα μεταπωλούν είτε απευθείας είτε μέσω χονδρεμπόρων σε λιανοπωλητές. Ως προς τις λιανικές πωλήσεις, τα προϊόντα διανέμονται καταρχήν μέσω φυσικών καταστημάτων σε διάφορα σημεία πανελλαδικά αλλά και μέσω e-shop, πολλά από τα οποία συνεργάζονται με την πλατφόρμα σύγκρισης τιμών ή/και διαδικτυακών αγορών Skroutz, αλλά και με άλλες πλατφόρμες σύγκρισης τιμών, όπως η Best Price.

Η έρευνα επιβεβαιώνει κάθετη σύμπραξη των Σκαρμούτσος, Φαρμέξ και Περαμάξ. Σύμφωνα με τα στοιχεία έρευνας που προσκόμισε η Σκαρμούτσος, τα μερίδια της εταιρείας για το 2023 στις αγορές μπιμπερό και πιπίλων ανέρχεται σε 15%-25% και 10%-15%, αντίστοιχα. Επίσης, στην αγορά παιδικών καθισμάτων αυτοκινήτου το μερίδιο της Σκαρμούτσος ήταν 10-15% για το 2023 και στην αγορά παιδικών καροτσιών 5%-10%.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Φαρμέξ, το μερίδιό της στην αγορά βρεφικών ειδών στόματος και διατροφής υπολογίζεται σε 5%-10% και στην αγορά προϊόντων άντλησης και διαχείρισης/αποθήκευσης μητρικού γάλακτος κάτω του 5%. Τέλος, η Περαμάξ, κατά δήλωσή της, είχε μερίδια κάτω του 5% τόσο στην αγορά παιδικών καροτσιών όσο και στην αγορά παιδικών καθισμάτων αυτοκινήτου.

Η κάθετη σύμπραξη για 6-10 χρόνια

Η κάθετη σύμπραξη διήρκεσε, σύμφωνα με την Σκαρμούτσος, από 25.1.2017 έως 16.5.2023 ως προς τις αγορές εισαγωγής, χονδρικής και λιανικής εμπορίας βρεφικών ειδών στόματος και διατροφής και από 25.1.2017 έως 1.9.2023 ως προς τις αγορές εισαγωγής, χονδρικής και λιανικής εμπορίας παιδικών καροτσιών και παιδικών καθισμάτων αυτοκινήτου.

Όσον αφορά στη Φαρμέξ, η κάθετη σύμπραξη διήρκησε στις αγορές εισαγωγής, χονδρικής και λιανικής εμπορίας βρεφικών ειδών στόματος και διατροφής από 3.7.2013 έως την 4.9.2023, ενώ στις αγορές εισαγωγής, χονδρικής και λιανικής εμπορίας άντλησης και διαχείρισης/αποθήκευσης μητρικού γάλακτος από την 24.9.2020 έως 18.7.2022.

Τέλος, στην περίπτωση της Περαμάξ, η κάθετη σύμπραξη στις αγορές εισαγωγής, χονδρικής και λιανικής εμπορίας παιδικών καροτσιών και παιδικών καθισμάτων αυτοκινήτου διήρκεσε από τις 14.11.2016 έως τις 9.6.2023.

Τα πρόστιμα στις εταιρείες για εναρμονισμένες πρακτικές

Τέλος, υπενθυμίζεται ότι η Επιτροπή Ανταγωνισμού αποδέχθηκε τις προτάσεις διευθέτησης διαφοράς που υποβλήθηκαν από τις 3 εταιρείες και επέβαλε 24.12.2024 πρόστιμα για συμμετοχή σε κάθετη σύμπραξη καθορισμού τιμών. Τα πρόστιμα, μετά τη μείωση λόγω διευθέτησης, ανήλθαν:

Για την Σκαρμούτσος σε 165.822 ευρώ,
για τη Φαρμέξ σε 108.253 ευρώ και για την Περαμάξ σε 40.314 ευρώ.

Επίσης, υπενθυμίζεται ότι είχε προηγηθεί η απόφαση 821/2023 της Επιτροπής Ανταγωνισμού τον Ιούνιο του 2023, με την οποία επιβλήθηκε στην εταιρεία Klinikum, εισαγωγέα των προϊόντων Medela, πρόστιμο ύψους 68.779 ευρώ στο πλαίσιο Διαδικασίας Διευθέτησης Διαφορών για παράβαση του άρθρου 1 ν. 3959/2011 και 101 ΣΛΕΕ στο πλαίσιο κάθετης σύμπραξης.

Διαβάστε επίσης

Τέμπη: Πανοραμικές φωτογραφίες από τη συγκέντρωση στο Σύνταγμα

Καθαρά Δευτέρα 2025: Πόσο κοστίζει φέτος η λαγάνα

Ηλεκτρικές κουβέρτες: Έξι συμβουλές για ασφαλή χρήση