DeBeers: Όταν τα διαμάντια χάνουν τη γοητεία τους

Όταν ο διευθύνων σύμβουλος της Anglo American, Ντάνκαν Γουόνλαντ, απέρριψε πέρυσι την πρόταση εξαγοράς της BHP Group για να προχωρήσει στη ριζική αναδιάρθρωση του ομίλου, οι δύο πλευρές ήταν σύμφωνες σ’ ένα μοναδικό ζήτημα. Πώς η DeBeers, όπου η Anglo American κατέχει το 85% των μετοχών, έπρεπε να αποχωρήσει από το κάδρο.

Προ ημερών έγινε γνωστό πως η κυβέρνηση της Μποτσουάνα εξετάζει την αύξηση του μεριδίου που κατέχει στην DeBeers από το υφιστάμενο 15%. Ανεξαρτήτως τούτου, η αφρικανική χώρα ανανέωσε προσφάτως τη συνεργασία της με την DeBeers με μια 30ετή αποκλειστικότητα για την αξιοποίηση των ορυχείων. O υπουργός Εξορύξεων της Μποτσουάνα, Μπογκόλο Κενεγουέντο, δήλωσε πως ήταν «αναμφίβολα» η σωστή στιγμή για την κυβέρνηση να συζητήσει την αύξηση του μεριδίου στην DeBeers, δεδομένων των προθέσεων της AgloAmerican να απαλλαχθεί από αυτό το περιουσιακό στοιχείο για να επικεντρωθεί στον χαλκό και τα σιδηρομεταλλεύματα. Όμως, ο βρετανικός όμιλος εξόρυξης θα δυσκολευτεί να χωρίσει από την DeBeers, η οποία πάσχει από χαμηλές πωλήσεις και περιορισμένη ρευστότητα.

Δύσκολος καιρός για διαμάντια

Τα διαμάντια δεν εκπέμπουν τη γοητεία που είχαν κάποτε στο καταναλωτικό κοινό, με την παγκόσμια αγορά των 80 δισ. δολαρίων να διανύει μια περίοδο κάμψης. Η αύξηση του κόστους διαβίωσης και η αλλαγή των τάσεων προς τη βιωσιμότητα από τις νεότερες γενιές έχουν περιορίσει την αγορά πολύτιμων λίθων.

Οι δυσμενέστερες συνθήκες αντανακλώνται από την υποχώρηση των τιμών στα ακατέργαστα διαμάντια περίπου κατά 20% από τις αρχές του 2023, σύμφωνα με τον παγκόσμιο δείκτη Zimnisky Global Rough Diamond Price Index και το πρακτορείο Reuters. Άλλα στοιχεία προσδιορίζουν την πτώση αυτή στο 50% την τελευταία διετία.

Τα τεχνητά διαμάντια έχουν επωφεληθεί από τις αλλαγές στις καταναλωτικές τάσεις, αλλά μέχρις ενός σημείου. Από τη μία πλευρά, οι πωλήσεις των φυσικών διαμαντιών υποχώρησαν 0,7% πέρυσι τον Νοέμβριο σε σχέση μ’ έναν χρόνο πριν, ενώ αυτές των τεχνητών διαμαντιών αυξήθηκαν κατά 12,5%. Πτωτικά, όμως, κινούνται και οι τιμές των τεχνητών διαμαντιών, σύμφωνα με τη Finimize, την ιστοσελίδα αναλύσεων του επενδυτικού ομίλου adrdn. Υπολογίζεται πως έχουν χάσει ένα 35% την τελευταία διετία.

Ο Άλ Κουκ, διευθύνων σύμβουλος της DeBeers, δήλωσε πως παρατηρείται μια ανανέωση του αγοραστικού ενδιαφέροντος από τα τέλη του περσινού έτους. Παρ’ όλα αυτά, οι προκλήσεις στις ΗΠΑ είναι μεγάλες, καθώς τα τεχνητά διαμάντια έχουν αυξήσει το ποσοστό τους στην αγορά των πολύτιμων λίθων, διότι, εκτός των άλλων, προσφέρουν μια ελκυστικότερη επιλογή στα χαμηλότερα εισοδηματικά στρώματα. Ιδιαίτερα δυσμενείς είναι οι συνθήκες στην Κίνα. Έχει καταγραφεί 50% πτώση της ζήτησης από την πανδημία και έπειτα.

Πηγές του Bloomberg, εν τω μεταξύ, μαρτυρούν πως η DeBeers αρνούνταν εδώ και μήνες να μειώσει τις τιμές των διαμαντιών της, εξαντλώντας το ενδιαφέρον των αγοραστών που υποχώρησαν, όταν εκείνη συμβιβάστηκε τελικά και ενέδωσε στις πτωτικές τάσεις της αγοράς. Σήμερα αρκετοί πελάτες της αρνούνται να αγοράσουν, παρά το γεγονός ότι η DeBeers έχει αναπροσαρμόσει προς τα κάτω τις τιμές κατά 15%.

Ο Ντάνκαν Γουόνλαντ, επικεφαλής της Anglo American, εκτιμά πως η πώληση της DeBeers δεν θα είναι εύκολη, με ισχυρή την πιθανότητα να είναι ακόμη στον όμιλο έως τις αρχές του επόμενου έτους. Πέρυσι απομείωσε την αξία της DeBeers κατά 1,6 δισ. δολάρια, με την αποτίμησή της να κυμαίνεται στα 7,6 δισ. δολάρια. Μεταξύ των σεναρίων που εξετάζονται είναι η δημόσια εγγραφή της στο χρηματιστήριο, καθώς κανένας αγοραστής δεν έχει εμφανιστεί μέχρι σήμερα.

Η DeBeers είχε το μονοπώλιο στο παγκόσμιο εμπόριο των διαμαντιών μέχρι τη μετάβαση από τον 20ό στον 21ο αιώνα. Τότε η DeBeers έχασε έναν 10ετή δικαστικό αγώνα με τις ΗΠΑ για τον καθορισμό των τιμών. Ωστόσο, ενώ το μερίδιο αγοράς έχει μειωθεί έκτοτε, η DeBeers συνεχίζει να αντιπροσωπεύει το ένα τρίτο της παγκόσμιας αγοράς διαμαντιών.

Διαβάστε επίσης

Έκρηξη ενδιαφέροντος για τα παλιά και διατηρητέα ακίνητα του κέντρου

Με ρυθμούς χελώνας η υιοθέτηση AI από τις ελληνικές επιχειρήσεις

Γερμανία: Πώς θα αντιμετωπιστεί το φαινόμενο της “σκοτεινής άπνοιας”