Στο σκαμνί η Apple για "ματωμένα ορυκτά", πράσινο ξέπλυμα

Το Βέλγιο ξεκίνησε ποινική έρευνα σχετικά με τους ισχυρισμούς ότι η Apple προμηθεύτηκε εν γνώσει της «ματωμένα ορυκτά» από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ). Οι ισχυρισμοί αυτοί, που περιγράφονται από δικηγόρους της ΛΔΚ ως «μαζική επιχείρηση πράσινου ξεπλύματος», επικεντρώνονται στη χρήση ορυκτών από ζώνες συγκρούσεων στο ανατολικό Κονγκό.

Σύμφωνα με τους Financial Times, τον Δεκέμβριο, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό κατέθεσε καταγγελίες στο Βέλγιο και τη Γαλλία, κατηγορώντας τις θυγατρικές της Apple ότι χρησιμοποιούν ορυκτά που προμηθεύονται ένοπλες ομάδες που εμπλέκονται σε θηριωδίες, συμπεριλαμβανομένης της παιδικής εργασίας και της καταστροφής του περιβάλλοντος. Οι εισαγγελείς του Βελγίου διόρισαν πρόσφατα έναν ανακριτή για να ηγηθεί της έρευνας, αν και η Γαλλία δεν έχει ακόμη αποφασίσει αν θα προχωρήσει.

Η καταγγελία επικεντρώνεται στο ταντάλιο, που εξάγεται από το κολτάνιο, καθώς και στον κασσίτερο, το βολφράμιο και τον χρυσό (συλλογικά γνωστά ως ορυκτά 3TG). Τα ορυκτά αυτά είναι ζωτικής σημασίας για τα ηλεκτρονικά, συμπεριλαμβανομένων των iPhone της Apple. Ενώ η Apple και άλλες εταιρείες βασίζονται σε πιστοποιήσεις που ισχυρίζονται ότι τα ορυκτά προέρχονται από μη συγκρουσιακές περιοχές ή από τη Ρουάντα, η καταγγελία ισχυρίζεται ότι υπάρχουν εκτεταμένες ατέλειες στη διαδικασία πιστοποίησης. Σύμφωνα με τους δικηγόρους της ΛΔΚ, έως και το 90% των ορυκτών που χαρακτηρίζονται ως ορυκτά από τη Ρουάντα είναι πιθανό να προέρχονται από το Κονγκό.

Σε έκθεσή του αυτό το μήνα, ο ΟΗΕ ανέφερε ότι οι αντάρτες που υποστηρίζονται από τη Ρουάντα στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό «εξήγαγαν με δόλο» τουλάχιστον 150 μετρικούς τόνους κολτάνιου στη Ρουάντα πέρυσι, οδηγώντας σε αυτό που αποκάλεσε «τη μεγαλύτερη μόλυνση» της αλυσίδας εφοδιασμού ορυκτών της περιοχής που έχει καταγραφεί ποτέ. Η έκθεση κατηγόρησε τους αντάρτες ότι ελέγχουν σημαντικές περιοχές εξόρυξης, δημιουργώντας μια παράλληλη διοίκηση για την εποπτεία της παραγωγής ορυκτών, του εμπορίου και της φορολόγησης. Η Ρουάντα αρνείται ότι υποστηρίζει τους αντάρτες M23 ή ότι επωφελείται από το εκτιμώμενο ετήσιο λαθρεμπόριο ορυκτών αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων που ισχυρίζεται η Κινσάσα.

Η Apple αρνήθηκε τους ισχυρισμούς, τονίζοντας τη δέσμευσή της για υπεύθυνη προμήθεια. Τον Μάρτιο του 2024, η εταιρεία ανέφερε στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ ότι δεν βρήκε κανένα στοιχείο που να αποδεικνύει ότι η αλυσίδα εφοδιασμού της χρηματοδοτεί άμεσα ένοπλες ομάδες στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Ωστόσο, η Apple ανέστειλε την προμήθεια μετάλλων 3TG από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και τη Ρουάντα τον Ιούνιο του 2024, επικαλούμενη την έλλειψη αξιόπιστων ανεξάρτητων ελέγχων.

Οι επικριτές, συμπεριλαμβανομένου του δικηγόρου Ρόμπερτ Άμστερνταμ, υποστηρίζουν ότι η κίνηση αυτή αποτελεί σιωπηρή αναγνώριση των ελαττωμάτων της αλυσίδας εφοδιασμού. Ο Άμστερνταμ επέκρινε επίσης την Ευρωπαϊκή Ένωση για την υπογραφή συμφωνίας με τη Ρουάντα σχετικά με τη βιώσιμη προμήθεια ορυκτών, χαρακτηρίζοντάς την «φάρσα», δεδομένης της έλλειψης σημαντικών αποθεμάτων ορυκτών στη Ρουάντα.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπερασπίστηκε τις προσπάθειές της, δηλώνοντας ότι η συμφωνία της με τη Ρουάντα αποσκοπεί στη βελτίωση της διαφάνειας και την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης ορυκτών. Εν τω μεταξύ, η Apple συνεχίζει να αυξάνει τη χρήση ανακυκλωμένων ορυκτών, στοχεύοντας σε 100% ανακυκλωμένο κοβάλτιο στις μπαταρίες της μέχρι το 2025.

Διαβάστε επίσης

Ελληνικές τράπεζες: Ακίνητα και ΑΕΠ θα δοκιμάσουν τις κεφαλαιακές αντοχές

Μανώλης Λεδάκης: Μετά το ξενοδοχείο στολίδι της Δράμας, επεκτείνεται στην Κρήτη

Φυσικό αέριο: Πώς οι γεωπολιτικές εξελίξεις θα κρίνουν το ύψος των τιμών