Forbes: Αυτές είναι οι πιο ακριβοπληρωμένες αθλήτριες του 2024

Οι τενίστριες Coco Gauff και Qinwen Zheng © EPA/Marcin Cholewinski POLAND OUT

Για πρώτη φορά στα χρονικά, 11 γυναίκες αθλήτριες ξεπέρασαν τα 10 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα, σύμφωνα με τη λίστα του Forbes για τις πιο ακριβοπληρωμένες αθλήτριες στον κόσμο για το 2024. Όπως σημειώνεται χαρακτηριστικά, ο γυναικείος αθλητισμός διανύει μια περίοδο σημαντικής ανόδου, και η αυξανόμενη δυναμική αρχίζει —επιτέλους— να αυξάνει και τις αποδοχές των παικτριών.

Οι 20 πιο ακριβοπληρωμένες γυναίκες αθλήτριες συγκέντρωσαν συνολικά πάνω από 258 εκατομμύρια δολάρια το 2024. Αυτό το ποσό ξεπερνά οριακά το αντίστοιχο του 2022 και είναι αυξημένο κατά 15% σε σχέση με τα 226 εκατομμύρια δολάρια του 2023.

Ωστόσο, το συνολικό ποσό για τις γυναίκες παραμένει λιγότερο από το 12% του αντίστοιχου ποσού για τους 20 πιο ακριβοπληρωμένους άνδρες αθλητές, οι οποίοι συγκέντρωσαν εκτιμώμενα 2,23 δισεκατομμύρια στη λίστα του Forbes για τους πιο ακριβοπληρωμένους αθλητές παγκοσμίως το 2024.

Παραδοσιακά, οι γυναίκες αθλήτριες έχουν λιγότερες και χαμηλότερα αμειβόμενες χορηγίες σε σχέση με τους άνδρες. Οι 20 κορυφαίες γυναίκες κέρδισαν εκτιμώμενα 191 εκατομμύρια εκτός γηπέδου φέτος, συγκριτικά με τα 624 εκατομμύρια των ανδρών — αλλά η μεγάλη διαφορά βρίσκεται στα έσοδα από το αγωνιστικό πεδίο, όπως οι μισθοί, τα μπόνους και τα χρηματικά έπαθλα. Η διαφορά είναι λιγότερο έντονη στα ατομικά αθλήματα, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν ανισότητες.

Συνολικά, μόνο τέσσερις από τις 20 πιο ακριβοπληρωμένες γυναίκες αθλήτριες κέρδισαν περισσότερα εντός αγωνιστικού χώρου παρά εκτός αυτού, με το σύνολο των 68 εκατομμυρίων από αγωνιστικές αποδοχές να αντιπροσωπεύει το 26% των συνολικών εσόδων τους — με τη συντριπτική πλειονότητα να προέρχεται από τενίστριες. Αντίθετα, οι 20 πιο ακριβοπληρωμένοι άνδρες αθλητές κέρδισαν το 72% των συνολικών τους εσόδων από αγωνιστικές αποδοχές, σχεδόν το αντίστροφο των γυναικών.

Η διαφορά στις αποδοχές ξεκινά από τα έσοδα, καθώς τα γυναικεία πρωταθλήματα διαθέτουν μικρότερα χρηματικά κεφάλαια. Ωστόσο, αυτή η δυναμική ίσως αρχίζει να αλλάζει. Σύμφωνα με πληροφορίες του Forbes, το WNBA θα λαμβάνει 200 εκατομμύρια δολάρια ετησίως από εθνικά τηλεοπτικά δικαιώματα στο πλαίσιο της 11ετούς συμφωνίας αξίας 76 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που υπέγραψε το NBA το καλοκαίρι, μια εξαπλάσια αύξηση σε σχέση με την προηγούμενη συμφωνία του WNBA με το ESPN, σύμφωνα με το Sportico. Το LPGA Tour θα προσφέρει 131 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματικά έπαθλα σε 33 τουρνουά την επόμενη χρονιά — μια αύξηση 90% από το 2021. Επιπλέον, το WTA Tour έχει δεσμευτεί να πετύχει ίση αμοιβή μεταξύ ανδρών και γυναικών τενιστών σε συνδυασμένα τουρνουά επιπέδου 500 και 1000 έως το 2033.

Παράλληλα, η NWSL, η οποία έχει προσελκύσει επενδύσεις από προσωπικότητες όπως ο CEO της Disney, Μπομπ Άιγκερ, συμφώνησε να καταργήσει το draft και να εφαρμόσει σύστημα ελεύθερης αγοράς στο πλαίσιο συλλογικής σύμβασης που ανακοινώθηκε τον Αύγουστο. Νέα γυναικεία πρωταθλήματα αναδύονται επίσης σε αθλήματα όπως το χόκεϊ (Professional Women’s Hockey League), το softball (Athletes Unlimited Softball League) και το μπάσκετ (Unrivaled), μεταξύ άλλων.

Ένα ακόμη ελπιδοφόρο σημάδι για την αυξανόμενη οικονομική βιωσιμότητα του γυναικείου επαγγελματικού αθλητισμού είναι ότι, ενώ η λίστα με τις πιο ακριβοπληρωμένες γυναίκες αθλήτριες εξακολουθεί να κυριαρχείται από το τένις, η ποικιλία των αθλημάτων γίνεται πιο ισορροπημένη. Η φετινή κατάταξη περιλαμβάνει τρεις γκολφέρ, δύο μπασκετμπολίστριες, μια ποδοσφαιρίστρια, μια γυμνάστρια, μια freestyle skier και μια αθλήτρια μπάντμιντον. (Πριν από πέντε χρόνια, η πρώτη δεκάδα αποτελούνταν αποκλειστικά από τενίστριες.)