THEPOWERGAME
Μια αδιαφανής αυτοαποκαλούμενη «δεξαμενή σκέψης» που προσφέρει στις επιχειρήσεις πρόσβαση σε πολιτικούς και ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ έχει εισπράξει σχεδόν 6 εκατομμύρια ευρώ σε αμοιβές από τη χρηματοπιστωτική βιομηχανία, τροφοδοτώντας τις ανησυχίες σχετικά με την έλλειψη διαφάνειας και το cash-for-influence, αναφέρει δημοσίευμα του Politico.
Η τεράστια κλίμακα των εσόδων του Eurofi το καθιστά πλέον μία από τις μεγαλύτερες ομάδες άσκησης πίεσης στην ΕΕ (lobbying), παρά το γεγονός ότι διαθέτει μόνο τρεις υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης και δεν έχει δημόσια διαθέσιμους λογαριασμούς.
Η κύρια δραστηριότητά του περιλαμβάνει τη διοργάνωση δύο φορές το χρόνο μιας φαντασμαγορικής εκδήλωσης παρασκηνιακών πιέσεων πίσω από κλειστές πόρτες, πριν από τις συνεδριάσεις των υπουργών Οικονομικών της ΕΕ, η οποία προσελκύει κορυφαίους Ευρωπαίους αξιωματούχους, κεντρικούς τραπεζίτες και ειδικούς του χρηματοπιστωτικού τομέα.
Ανώτερα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου με σημαίνοντα ρόλο στη χρηματοπιστωτική νομοθεσία αποκάλυψαν ότι η Eurofi πλήρωσε για τη διαμονή τους σε πολυτελή ξενοδοχεία και για ορισμένα από τα ταξίδια τους.
Ο οργανισμός έφτασε σε προϋπολογισμό 5,7 εκατ. ευρώ το 2023 μέσω των αμοιβών των μελών του, στα οποία περιλαμβάνονται οι μεγαλύτερες τράπεζες, χρηματιστήρια και τεχνολογικοί κολοσσοί – συμπεριλαμβανομένων των BlackRock, Goldman Sachs και American Express – σύμφωνα με τις αποκαλύψεις διαφάνειας του Ιουλίου, τις πρώτες δημόσια διαθέσιμες πληροφορίες για τα οικονομικά του εδώ και χρόνια.
Ποιος πληρώνει και τι είδους επιρροή αγοράζουν;
Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία για αδίκημα, η κατάσταση εγείρει ανησυχίες σχετικά με τη φύση του lobbying στην ΕΕ: Ποιος πληρώνει και πόσα – και τι είδους επιρροή αγοράζουν τα χρήματά τους; Η επιρροή του χρηματοπιστωτικού τομέα στις Βρυξέλλες ήταν ορατή τα τελευταία χρόνια, με την εισαγωγή κανόνων για τις τράπεζες και τις ασφαλιστικές εταιρείες με ελαφρύτερο άγγιγμα από ό,τι απαιτούσαν οι ρυθμιστικές αρχές, και με αξιοσημείωτη επιτυχία στη μετρίαση μεταρρυθμίσεων που θα μπορούσαν να βλάψουν τα συμφέροντα του τομέα.
«Είναι μία από τις πιο αδιαφανείς ομάδες που μπορώ να σκεφτώ», δήλωσε ο Kenneth Haar, ερευνητής στο Corporate Europe Observatory, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό εκστρατειών. «Είναι πραγματικά περίεργο να έχεις τόσο μεγάλο προϋπολογισμό με λίγους μόνο ανθρώπους».
Πρόσβαση στους ιθύνοντες
Το στήσιμο του Eurofi διαφέρει από άλλα μεγάλα λόμπι στις Βρυξέλλες, τα οποία διογκώνουν τα γραφεία τους για να προσπαθήσουν να επηρεάσουν την πολιτική και να κερδίσουν το «αυτί» κορυφαίων ευρωκρατών. Το Eurofi επιμένει ότι δεν εκπροσωπεί τα συμφέροντα της χρηματοπιστωτικής βιομηχανίας και απλώς παρέχει μια πλατφόρμα για συζήτηση.
Όμως το οικονομικό του βάρος το ανεβάζει πλέον σε έναν από τους μεγαλύτερους οργανισμούς άσκησης πίεσης στις Βρυξέλλες, ακριβώς πίσω από τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Google και η Apple, οι οποίοι έχουν επενδύσει τεράστιους πόρους για να επηρεάσουν τους μηχανισμούς των Βρυξελλών. Έχει μέλη περισσότερους από 100 χρηματοπιστωτικούς φορείς και ο προϋπολογισμός της αυξήθηκε κατά σχεδόν 50% από τον τελευταίο διαθέσιμο αριθμό των 3,9 εκατομμυρίων ευρώ για το 2020, καθιστώντας μόνο την Insurance Europe μεγαλύτερη ομάδα πίεσης για τον χρηματοπιστωτικό κλάδο.
Αυτό σημαίνει ότι διαθέτει περισσότερους πόρους από τα μεγάλα τραπεζικά λόμπι, το ισχυρό λόμπι της φαρμακοβιομηχανίας (την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Φαρμακευτικών Βιομηχανιών και Συνδέσμων) και τον επιχειρηματικό όμιλο BusinessEurope.
«Έχει πολύ εύκολη πρόσβαση στους δημόσιους υπαλλήλους και τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων, και όταν αυξήσει τον προϋπολογισμό της, απλώς θα αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη πρόσβαση», δήλωσε ο Haar.
Η ατζέντα για το ραντεβού της στη Βουδαπέστη τον Σεπτέμβριο, την οποία είδε το Politico, μοιάζει με ένα who’s who στην κορυφή της χρηματοπιστωτικής ρύθμισης και περιλαμβάνει τον διοικητή της Κεντρικής Τράπεζας της Γαλλίας Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό, την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων Νάντια Καλβίνιο και τον αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Βάλντις Ντομπρόβσκις. Εκατοντάδες εκπρόσωποι του κλάδου αναμένεται να παρευρεθούν.
Αρκετοί λομπίστες του χρηματοπιστωτικού τομέα δήλωσαν στο POLITICO ότι έχουν ενδοιασμούς για το Eurofi λόγω του εντυπωσιακού κόστους του και της ιδιωτικής του εγκατάστασης, αλλά πιστεύουν ότι θα έχασαν την ευκαιρία αν δεν παρευρίσκονταν στα συνέδριά του.
Δεν είμαστε λομπίστες, αλλά διοργανωτές συζητήσεων
Το POLITICO έκανε επανειλημμένες προσπάθειες να επικοινωνήσει με το Eurofi, ώστε να μπορέσει να απαντήσει στα ερωτήματα που τέθηκαν σε αυτό το άρθρο, μεταξύ άλλων σχετικά με την έλλειψη διαφάνειας. Αρκετά e-mail έμειναν αναπάντητα. Ο Jean-Marie Andres, ανώτερος συνεργάτης του Eurofi, ο οποίος απάντησε σε κλήση, αρχικά απάντησε σε ερωτήσεις, αλλά στη συνέχεια έστειλε ένα e-mail για να δηλώσει ότι δεν ήταν εξουσιοδοτημένος να μιλήσει σε δημοσιογράφους.
Η ουσία των όσων είπε ήταν ότι το Eurofi δεν πρέπει να θεωρηθεί ως λομπίστας αλλά ως διοργανωτής συζητήσεων. Ο μεγαλύτερος προϋπολογισμός του αντανακλούσε τον πληθωρισμό και την ανάγκη ενοικίασης μεγαλύτερων χώρων.
Στη δημόσια γνωστοποίησή της, η Eurofi επιμένει ότι «δεν εκπροσωπεί εμπορικά συμφέροντα» και ενεργεί «με προοπτική γενικού συμφέροντος για τη βελτίωση της συνολικής χρηματοπιστωτικής αγοράς».
Οι υποστηρικτές της διαφάνειας λένε ότι αυτό έρχεται σε αντίθεση με το γεγονός ότι χρηματοδοτείται από τεράστιες χρηματοπιστωτικές εταιρείες όπως η Amazon Web Services και η J.P. Morgan, οι οποίες πληρώνουν το Eurofi για το προνόμιο να μπορούν να στριμώχνουν τις ρυθμιστικές αρχές στα συνέδριά του.
Η Eurofi χρεώνει τα μέλη της βιομηχανίας της αμοιβές ύψους 50.000 ευρώ, λένε χρηματοοικονομικοί γνώστες. Ένα τραπέζι στο επίσημο δείπνο, μια αίθουσα για συναντήσεις ή μια θέση για έναν CEO σε ένα πάνελ, όλα συνεπάγονται επιπλέον
Το Eurofi αποκτά αξιοπιστία λόγω της ιστορίας του -ιδρύθηκε από τον πρώην διοικητή της γαλλικής κεντρικής τράπεζας Ζακ ντε Λαροζιέρ – και μέσω των δεσμών του με την προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ, η οποία εναλλάσσεται μεταξύ των χωρών κάθε έξι μήνες.
Επικεφαλής της είναι ο David Wright, πρώην Βρετανός αξιωματούχος της ΕΕ, ενώ καθημερινά ηγείται ο Γάλλος Didier Cahen. Οι διασκέψεις πραγματοποιούνται τις ημέρες πριν από τη σύνοδο των υπουργών Οικονομικών της χώρας που βρίσκεται στο τιμόνι, πράγμα που σημαίνει ότι οι κορυφαίοι αξιωματούχοι βρίσκονται ήδη στην πόλη.
Οι λομπίστες, οι ρυθμιστικές αρχές, οι αξιωματούχοι και οι διπλωμάτες λένε ότι η πραγματική διάσκεψη είναι ένα βαρετό παρασκήνιο, γεμάτο με πάνελ μόνο για άντρες και ελεγχόμενες συζητήσεις, σε σύγκριση με το πανηγύρι λόμπι γύρω από αυτήν που λαμβάνει χώρα σε χαλαρούς καφέδες και ποτά.
Πραγματοποιείται εξ ολοκλήρου πίσω από κλειστές πόρτες. Οι δημοσιογράφοι απαγορεύονται και το Politico εκδιώχθηκε από το λόμπι του ξενοδοχείου που φιλοξένησε το συνέδριο το περασμένο φθινόπωρο στο Σαντιάγο ντε Κομποστέλα της Ισπανίας.
Παρά τις επικρίσεις σχετικά με το κόστος και την έλλειψη διαφάνειας, οι αξιωματούχοι της ΕΕ συνεχίζουν να παρευρίσκονται δυναμικά.
Το Eurofi έχει καλύψει το κόστος της συμμετοχής των πολιτικών που ηγήθηκαν των επαναδιατυπώσεων των δημοσιονομικών κανόνων, σύμφωνα με τις δημόσιες καταθέσεις.
Ο Γερμανός νομοθέτης Μάρκους Φέρμπερ, η Γαλλίδα ευρωβουλευτής Stéphanie Yon-Courtin, ο Ολλανδός νομοθέτης Paul Tang και ο Ισπανός ευρωβουλευτής Jonás Fernández έχουν αποκαλύψει ότι το Eurofi πλήρωσε για πολυτελή ξενοδοχεία και μέρος των ταξιδιών τους για να παραστούν σε εκδηλώσεις μεταξύ 2021 και 2023.
Διαβάστε επίσης
Η δυσαρέσκεια των πολιτών και η άνοδος της ακροδεξιάς στην Ευρώπη
Τέλος χρόνου για τα ανασφάλιστα οχήματα: Ξεκινούν οι ψηφιακές διασταυρώσεις
Τι σηματοδοτεί η έναρξη της εμπορικής λειτουργίας του FSRU Αλεξανδρούπολης
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
