THEPOWERGAME
«Το σημαντικό σπάνια είναι επείγον», έλεγε ο Dwight Eisenhower. «Και το επείγον είναι σπάνια σημαντικό».
Βέβαια ο Eisenhower δεν χρειάστηκε να ηγηθεί της Αμερικής κάτω από τις συνθήκες της Covid-19.
Ο επείγων χαρακτήρας και η σημασία του καθήκοντος κατά το προηγούμενο έτος απέβαλαν σχεδόν τα πάντα από το μυαλό των περισσότερων ηγετών, αλλά τώρα που το εμβόλιο ξεκίνησε η βρετανική κυβέρνηση αρχίζει και πάλι να σκέφτεται τα πράγματα που θα έχουν σημασία αργότερα.
Την περασμένη εβδομάδα, μαζί με έναν προϋπολογισμό που έχει σχεδιαστεί για την αντιμετώπιση των δημοσιονομικών πιέσεων της χώρας, ανακοινώθηκε κι ένα «σχέδιο ανάπτυξης» για την ενίσχυση της παραγωγικότητας με επίκεντρο την καινοτομία.
Η κυβέρνηση δικαιολογημένα θα προσπαθήσει να απασφαλίσει την καινοτομία.
Ο κόσμος βρίσκεται στο κατώφλι μιας τεχνολογικής έκρηξης με τις βιοεπιστήμες, στις οποίες η Βρετανία υπερέχει, να βρίσκονται στο επίκεντρο.
Η καινοτομία είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγικότητα, και σε αυτό το μέτωπο οι επιδόσεις της Βρετανίας τα τελευταία χρόνια υστερούν έναντι των ανταγωνιστών της.
Οι χαμηλές δαπάνες για την έρευνα και την ανάπτυξη – λιγότερες από τα τρία τέταρτα του μέσου όρου του ΟΟΣΑ, ως μερίδιο του ΑΕΠ – απαιτούν αύξηση.
Όσοι θυμούνται τη δεκαετία του 1970 μπορεί να θεωρήσουν ότι αυτός ο δρόμος είναι επικίνδυνος.
Η προώθηση της καινοτομίας μπορεί γρήγορα να μετατραπεί σε άσκηση επιλογής νικητών – ή, όπως συμβαίνει συχνότερα, ηττημένων.
Η «επένδυση» αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων από πλευράς της κυβέρνησης πέρυσι στην δορυφορική εταιρεία OneWeb, η οποία τελικά πτώχευσε, υποδηλώνει ότι μάλλον έχει ξεχάσει τα ταπεινωτικά μαθήματα εκείνης της ζοφερής δεκαετίας.
Ένας δεύτερος κίνδυνος είναι να αναμιχθούν οι πολιτικές ατζέντες. Η κυβέρνηση έχει υποσχεθεί να «ανεβάσει» τις φτωχότερες περιοχές της χώρας, και οι υποβαθμισμένες πόλεις πιέζουν για περισσότερα χρήματα για τα πανεπιστήμια τους.
Όμως, η προσπάθεια ενίσχυσης της καινοτομίας στέλνοντας χρήματα σε αδύναμα ιδρύματα είναι πιθανό να οδηγήσει σε μέτρια πανεπιστήμια που παράγουν μέτριες ιδέες. Το βρετανικό σύστημα χρηματοδότησης της έρευνας είναι αμείλικτα ελιτίστικο, και θα πρέπει να παραμείνει ως έχει.
Η πρώτη κίνηση της κυβέρνησης για την ενίσχυση της καινοτομίας ήταν η ανακοίνωση στις 19 Φεβρουαρίου ενός σχεδίου για την ίδρυση του Οργανισμού Προηγμένης Έρευνας και Καινοτομίας (ARIA), ο οποίος διαμορφώνεται με βάση την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Έργων (Advanced Research Projects Agency) της Αμερικής.
Πρόκειται για μια πολλά υποσχόμενη αρχή. Σκοπός του ARIA είναι να χρηματοδοτήσει έρευνα υψηλού ρίσκου και υψηλής απόδοσης, πιθανώς με άμεση χρηματοδότηση εξαιρετικών επιστημόνων.
Αλλά το χρήμα δεν είναι το μόνο σημαντικό. Η επιτυχής μετάφραση της έρευνας της βιοεπιστήμης σε θεραπείες κατά τη διάρκεια της πανδημίας υποδηλώνει ότι υπάρχουν ορισμένα φθηνά μέτρα που μπορούν κάλλιστα να κάνουν τη διαφορά.
Το ένα είναι η επιτάχυνση των κυβερνητικών διαδικασιών. Η ταχύτητα με την οποία η βρετανική ιατρική ρυθμιστική αρχή κινήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας είναι ένας από τους λόγους που ο πληθυσμός εμβολιάζεται με ταχύτατους ρυθμούς και τα φάρμακα που αδειοδοτούνται στη Βρετανία σώζουν ζωές σε όλο τον κόσμο.
Το κατεπείγον δεν αποτελεί ίδιον μόνο των πανδημιών. Η ταχεία εκτέλεση των πραγμάτων μπορεί να καταστήσει μια επένδυση αξιόλογη και να καθορίσει τον τόπο που θα επιλέξει ένας επιχειρηματίας ως βάση του.
Ένα άλλο χρήσιμο μέτρο που θα πρέπει να χρησιμοποιήσει η κυβέρνηση είναι η μοναδική ικανότητά της να ξεπερνά τα εμπόδια.
Στην αρχή της πανδημίας της covid-19 οι ερευνητές, για παράδειγμα, δεν μπορούσαν να έχουν πρόσβαση στις διαφορετικές δέσμες δεδομένων των υπηρεσιών υγείας.
Η κυβέρνηση ήρε τους περιορισμούς στα υπάρχοντα δεδομένα και επέτρεψε στους ερευνητές να ζητήσουν από άτομα που είχαν διαγνωστεί θετικά στην covid-19 να συμμετάσχουν σε δοκιμές. Και τα δύο ήταν ζωτικής σημασίας στο πλαίσιο της προσπάθειας.
Μια τελευταία αρχή είναι η αξία της σχέσης μεταξύ κυβέρνησης και ιδιωτικού τομέα. Η Kate Bingham, μια επενδύτρια επιχειρήσεων που ηγήθηκε της προσπάθειας προμήθειας εμβολίων, κατάλαβε επακριβώς πώς να διαχειριστεί τις φαρμακευτικές εταιρείες.
Πολλοί από τους δημόσιους υπαλλήλους που εργάστηκαν στο πλευρό της είχαν την εμπειρία της αγοράς. Η στενή συνεργασία μεταξύ κυβέρνησης και επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια της πανδημίας λοιδορήθηκε, και ίσως και ορισμένες άχρηστες συμβάσεις να ανατέθηκαν στους «ημετέρους».
Αλλά χωρίς αυτή τη συνεργασία, η προσπάθεια εμβολιασμού δεν θα είχε πετύχει.
Η καινοτομία ήταν αυτή που βοήθησε τον άνθρωπο να περάσει από τις σπηλιές στους υπολογιστές.
Είναι πραγματικά ασύλληπτο. Μια καλή εκπαίδευση, ένα φιλόξενο καθεστώς μετανάστευσης και ένα φιλικό επιχειρηματικό περιβάλλον αποτελούν βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση.
Ωστόσο, οι ορθολογικές προσεγγίσεις μπορούν να βοηθήσουν τη φλόγα της καινοτομίας να παραμείνει άσβεστη.
© 2021 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved.
Άρθρο από τον Economist το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από την www.powergame.gr Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά βρίσκεται στο www.economist.com
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
