THEPOWERGAME
«Ποτέ δεν ήμουν πιο ενθουσιασμένη για το μέλλον της επιχείρησης». Η Σάρι Ρέντστοουν, κόρη του θρυλικού μεγιστάνα των μίντια Σάμνερ Ρέντστοουν, παρουσίασε με αυτά τα λόγια στους μετόχους της ViacomCBS την Τρίτη την απόφαση να επενδύσει δυναμικά στο streaming και το rebranding του ομίλου σε Paramount Global, προκειμένου να απηχεί τα θρυλικά στούντιο των Paramount Pictures που ιδρύθηκαν το 1912, διαμορφώνοντας καίρια τη «χρυσή εποχή» του Χόλιγουντ, προτού μετονομαστούν σε Viacom το 1970 και συγχωνευθούν οριστικά με την CBS το Δεκέμβριο του 2019.
Για να πετύχει τη συγχώνευση, αλλά και να αναλάβει τα ηνία του μιντιακού κολοσσού (που περιλαμβάνει την Paramount Pictures, CBS Entertainment, MTV, Nickelodeon, BET, Comedy Central, Showtime και τη νεότευκτη υπηρεσία streaming Paramount+), η Ρέντστοουν χρειάστηκε να πολεμήσει με τον κραταιό πατέρα της, αλλά και τον πανίσχυρο πάλαι ποτέ ισχυρό άνδρα της CBS Λες Μούνβες, σε ένα σενάριο που ενέπνευσε τη σειρά Succession του ανταγωνιστικού δικτύου HBO.
Πλέον, όπως γράφει ο αμερικανικός Τύπος, η Ρέντστοουν καλείται να διεξάγει έναν άλλο πόλεμο. Αυτόν του streaming, καθώς η διεκδίκηση από την Paramount+ του μεριδίου της αγοράς που σχεδόν μονοπωλούν Netflix και Amazon, δεν θα είναι καθόλου εύκολη υπόθεση.
Ήδη την επόμενη μέρα του rebranding, την Τετάρτη, οι μετοχές της ViacomCBS υποχώρησαν κατά 20%, απηχώντας τη διστακτικότητα των αγορών. Και όμως, τα σχέδια της Ρέντστοουν είναι μεγαλόπνοα.
Ο οικονομικός διευθυντής της ViacomCBS, Ναβίν Τσόπρα, διεμήνυσε πως ο όμιλος των 20 δισ. δολαρίων θα διοχετεύσει στις υπηρεσίες streaming επενδύσεις ως και 6 δισεκατομμυρίων ως το 2024. Πέρυσι, το αντίστοιχο ποσό ανερχόταν στα 2,2 δισ. δολάρια. Είπε πως αναμένει λειτουργικές ζημίες 500 εκατ. δολαρίων το 2022, οι οποίες αναμένεται να αυξηθούν κι άλλο το 2023 -χωρίς να αναφερθεί σε κάποιο ποσό, ενώ από το 2024 εκτιμά πως ο όμιλος θα αρχίσει να βλέπει τα οφέλη από την επένδυση, έχοντας να επιδείξει ένα πλήρες περιεχόμενο, συμπεριλαμβανομένων των ταινιών Paramount Pay 1.
Οι ανακοινώσεις σηματοδοτούν μία αλλαγή στρατηγικής από πλευράς Paramount ως προς τη διαχείριση του περιεχομένου της, καθώς τα τελευταία χρόνια επέλεγε την πώληση των δικαιωμάτων των εκπομπών της σε τρίτες εταιρείες, όπως είχε πράξει με την Amazon για το streaming της συνέντευξης της Όπρα Γουίνφρεϊ με τον Πρίγκιπα Χάρι και τη Μέγκαν Μαρκλ ή με το δημοφιλές δράμα της Yellowstone. Πέρυσι με το λανσάρισμα του Paramount+ , η στρατηγική άλλαξε, ωστόσο θα χρειαστεί να αναμένει έως ότου λήξουν οι συμφωνίες αδειοδότησης. Για παράδειγμα, στελέχη της δήλωναν ότι θα αναλάβουν τα δικαιώματα για νέα επεισόδια του South Park από το 2024, μετά τη λήξη της συμφωνίας αδειοδότησης με το HBO Max.
Η Paramount πρόσθεσε 9,4 εκατομμύρια συνδρομητές στις υπηρεσίες ροής της το τέταρτο τρίμηνο, ξεπερνώντας το HBO Max, υποβοηθούμενη κυρίως από τα αθλητικά πακέτα του National Football League και τη δημοτικότητα του Nickelodeon. Μέχρι το τέλος του 2021, είχε φτάσει τους 56 εκατ. συνδρομητές streaming συμπεριλαμβανομένων 33 εκατομμυρίων συνδρομητών, ειδικά για την Paramount Plus, η οποία ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2021.
Η εταιρεία αναμένει πλέον πως θα έχει προσελκύσει 100 εκατ. συνδρομητές το 2024, ενώ σε προηγούμενες προβλέψεις έκανε λόγο για 60-70 εκατομμύρια. Ενδεικτικό του σφοδρού ανταγωνισμού είναι πως η Disney αναμένει 230-260 εκατομμύρια συνδρομητές για το Disney+ μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους 2024 και η WarnerMedia έχει θέσει στόχο 120-150 εκατομμύρια συνδρομητές στο HBO Max +.
Ωστόσο, οι επενδυτές φοβούνται ότι η Paramount είναι πολύ μικρή για να πετύχει τα μεγέθη που επιδιώκει, σε μια κολοσσιαία βιομηχανία ψυχαγωγίας που είδε το τελευταίο διάστημα πλήθος συγχωνεύσεων, προκειμένου να κερδηθούν μάχες δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων στον… πόλεμο του streaming.
Ο Τομ Κρουζ επιστρατεύεται ως… top gun
Η Ρέντστοουν δεν παρέλειψε να αναφερθεί στην προσωπική της σχέση με τον Τομ Κρουζ, την οποία αποκάλεσε «μια σχέση για την οποία είμαι ευγνώμων».
O Τομ Κρουζ, σταρ των επιτυχιών της Paramount Top Gun και Mission: Impossible, έκανε μία σύντομη εμφάνιση μέσω βίντεο λινκ, δηλώνοντας πως είναι «πολύ πολύ περήφανος» για την 37ετή σχέση του με τα στούντιο της εταιρείας, τόσο ως ηθοποιός, όσο και ως παραγωγός.
Το come back του θα ολοκληρωθεί το Μάιο, όταν η νέα ταινία του με την Paramount, Top Gun: Maverick, θα προβληθεί στις κινηματογραφικές αίθουσες.
«Σήμερα ο Κρίστοφερ ΜακΚουάρι (σκηνοθέτης του Top Gun και των Mission Impossible) και εγώ κάνουμε την έβδομη και την όγδοη ταινία του franchise», είπε ο Κρουζ, για τις ταινίες της σειράς Mission Impossible, που θα κυκλοφορήσουν το 2023 και το 2024, αντίστοιχα.
Στις πολλές ανακατατάξεις της Paramount, προστέθηκε πρόσφατα και η αποχώρηση του επιτυχημένου ομογενή Τζιμ Γιαννόπουλος από επικεφαλής των στούντιο, τα οποία αναλαμβάνει ο Μπράιαν Ρόμπινς.
Πώς βλέπουν τα πράγματα οι αγορές
Αναλυτές σχολιάζουν πάντως πως ο αρχικός υπέρμετρος ενθουσιασμός της Wall Street για τις υπηρεσίες streaming, καθώς πλέον λαμβάνεται υπ΄όψιν το υψηλό κόστος για την παραγωγή περιεχομένου σε μία αγορά όπου ο ανταγωνισμός είναι πλέον τεράστιος.
Την περασμένη άνοιξη, η Amazon ανακοίνωσε μια συμφωνία για την αγορά της MGM και η Discovery τη συγχώνευσή της με τη WarnerMedia. Η Paramount αναζητεί τις δικές της συμμαχίες, εν μέσω αναταράξεων για την τιμή της μετοχής της.
Όταν πριν από ένα χρόνο, η μετοχή της τότε ViacomCBS άρχισε να ανεβαίνει, ξεπερνώντας τα 100 δολάρια, στη συνέχεια σημείωσε βουτιά της τάξης του 60% τον Μάρτιο, πιθανότατα συμπαρασυρόμενη από τις εξελίξεις που αφορούσαν την επενδυτική
Archegos Capital Management, η οποία διαχειριζόταν μετοχές της ViacomCBS και της Discovery, μεγάλο μέγεθος των συμμετοχών των οποίων ρευστοποιήθηκαν.
Η έλλειψη ενθουσιασμού σχετικά με την επένδυση της Paramount στο streaming μπορεί εν μέρει να είναι θέμα χρόνου. Οι επενδυτές πάντως, έχουν γίνει πιο δύσπιστοι για τις μακροπρόθεσμες προοπτικές και τη δομή του υψηλού κόστους του streaming.
Για να το χρηματοδοτήσει, η Paramount πούλησε περιουσιακά στοιχεία, όπως το CBS Studio Centre, αφήνοντάς της περισσότερα από 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά στα τέλη του 2021. Το Netflix έχει ήδη προσεγγίσει την Paramount για να αγοράσει το τεράστιο στούντιο της, αλλά αυτές οι συζητήσεις δεν φαίνεται πως θα τελεσφορήσουν.
Πέρυσι, η Ρέντστοουν είχε μπει σε διαδικασία ανεπίσημων συζητήσεων με πιθανούς αγοραστές της Paramount, ωστόσο αυτές δεν προχώρησαν -κατά πληροφορίες- λόγω του υψηλού τιμήματος που επεδίωκε. Πλέον αυτή η προοπτική δεν φαίνεται να βρίσκεται στο τραπέζι, με την κληρονόμο να επιθυμεί να φέρει εις πέρας το «στοίχημα» της στροφής του κολοσσού προς το streaming.
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
